颜强眼中的英超帝国-第4章

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曼联诞生于1978年
爱德华兹的幸运还在继续。
　　成为主席那个夏天，正是巴斯比重振曼联的开始，球队刚刚夺取英甲联赛冠军，这是慕尼黑空难之后曼联的第一个联赛冠军。3年前，丹尼斯·劳以破英国转会纪录的万英镑身价加盟后，让俱乐部拥有了一位巨星，在慕尼黑劫后余生的博比·查尔顿，此时也进入了职业生涯最佳状态。当时的曼联大球探比绍普，还在穷困的北爱尔兰贝尔法斯特，幸运地发现了一个清瘦天才少年，这孩子一到老特拉福德，就用他出神入化的盘带技术征服了欧洲。这孩子名叫乔治·贝斯特。
　　对于曼联的未来，路易斯有着宏伟的机会。第一步就是翻修老特拉福德球场，他的目标是给这座球场搭上一个龙骨架，没想到这个愿望用了30年才完成，直到1994年——改变英国足球面貌的《泰勒报告》问世后。但是路易斯的商业眼光不得不令人佩服，他或许是第一个以商业经营眼光来决策俱乐部重大战略的主席。从他当上俱乐部主席开始，路易斯就一点一点地收购老特拉福德周边民居，逐渐将四周的地皮全都控为己有，这为后来老特拉福德不断扩充球场容量提供了最好的空间基础。像阿森纳、托特纳姆热刺以及利物浦等传统英超劲旅，却是养尊处优已久，董事会根本不具备这种职业体育的商业经营目光，以致于球场四周面积拥挤，根本无法在旧球场基础上扩张。
　　路易斯对老特拉福德的第一步改造，便是翻修新的联合路看台，由于这一手完成得非常漂亮，老特拉福德在1966年世界杯上承办了3场小组赛。最大的惊人之笔在于这个新看台史无前例地引入了包厢结构，这可是足球历史上最先出现为大公司服务的球场包厢！这也是曼联走向商业化的第一个外观迹象。
　　不论他有多少个人野心，六十年代后半页的路易斯的心里只有曼联。这个阶段作为上市公司老板，他资本雄厚，曼联在赛场上更是所向披靡。1967年他们再夺联赛冠军，随后一年更是于温布利大球场实现了10年前“巴斯比宝贝”的遗愿：捧起欧洲冠军杯。那一年，路易斯感受到了足球带给他的最大荣耀。
　　暴发户都是法无定法之人，一定意义上，个人意志上的无法无天，或许也注定了他们的陨落和崛起一样迅疾。欧洲冠军杯梦圆之后，巴斯比看似激流勇退，可是此后十余年，他巨大的阴影始终干扰着曼联的成长转型，曼联成绩直线下滑，1974年，已经被曼联放弃的丹尼斯·劳代表曼城出战，在曼联降入乙级的下坠通道上插上了最致命的一刀。
　　无巧不成书的是，路易斯“肉联厂”上市公司也开始遭遇厄运：有扒粪媒体揭露路易斯用成袋猪肉贿赂当局，以换得向学校销售肉制品的合同，更糟糕的的是，曼彻斯特地区政府发现，从1966年——路易斯在老特拉福德用最新式球场包厢招待世界杯嘉宾时，他的“肉联厂”就开始给学校提供病猪肉病牛肉了：曼联老板竟然向最穷困的学生倾销这样的肉类食品！当这些黑幕被一一揭露后，爱德华兹父子“肉联厂”成为了过街老鼠。1975年，家族企业第一次出现亏损，1978年，亏损额度高达34万英镑。当路易斯·爱德华兹突然发现自己暴发过程中积敛的财富，迅速化为流水时，他已经在另一条战线不惜成本地追逐荣誉光环。垂垂老矣的路易斯失去了攫取金钱的良方，曼联很自然地成了他最后的稻草，利用曼联赚钱、把曼联改造成一个赚钱机器，变成了路易斯·爱德华兹和他的儿子马丁经营曼联的新动力。
　　我们今天熟知的曼联，其实就从1978年诞生。
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业余足球传统局囿
路易斯一动念头，英国足球的历史就将被改写。只是这个改写的过程很曲折，因为此前职业足球俱乐部在英国绝对属于非盈利社会组织，英格兰足总规章里明明白白地写着这一条——第35款，至今这一条款仍然有效。
　　现代足球起源于“日不落帝国”的维多利亚时代，一个在政治经济疯狂扩张，可社会价值取向却往着更传统方向走的复杂时代。在那个年代里，英格兰足总就担心这项业余化的公众娱乐游戏，会被极度膨胀的商业氛围所影响，因此极力限制足球的商业化，以免足球沦落为无良商人的赚钱工具。
　　英格兰足总在当时的明文规定里，约束任何俱乐部董事不得利用俱乐部赚钱，俱乐部股东每年也只能从俱乐部分红中，得到股份价值每1英镑中最多5％的红利，即如果你的股份价值1英镑，你每年分红最高额也只能是5便士。当时的职业足球俱乐部资本构成仍然简单，股份基数很小，所以股东也分不到多少红利。像曼联在路易斯·爱德华兹成为主席时，总共只有4132股，即便路易斯100％控股，而且每股价值按照他当年收购时付出的最高价25英镑计算，曼联总股价也只有103300英镑，所以每年他最多只能捞走这个基数5％的红利：5165英镑。和“肉联厂”一年亏损34万英镑相比，这只是杯水车薪。
　　这种经济模式自然不合理。曼联能用万英镑收购丹尼斯·劳，自身股价怎么可能只价值万英镑。多年的经营和赛场辉煌，让这个俱乐部储备了丰厚利润，也拥有了大规模盈利的商业潜力，可是在英国足球业余化传统思路局囿下，就没有一条秘道能让宝藏里的珍珠玛瑙流到门外去。
　　面对传统束缚，路易斯必须另辟蹊径。让足球俱乐部上市融资，当时完全不可能，伦敦金融城的玩家们还不知道足球为何物。足球，在当时不过是穷苦大众的休闲运动而已，较卖病猪牛肉的“爱德华兹父子肉联厂”尚不如，哪里有上市融资的资格。于是路易斯求贤问道，找到曼彻斯特大学著名经济学教授罗兰德·史密斯，教授给他出了一个划时代的点子、一个点石成金的主意，从此足球非足球。
　　史密斯的方法并不复杂：扩充俱乐部总股份价值基数，将产生5％红利的基数猛烈扩大，那么这个5％也就随之增大了。具体操作手段，到了路易斯手里，便是通告所有股东，他们持有的每一股曼联股份，都将被稀释成为208股、每股面值1英镑的股份。这也意味着每个持股股东，如果想维持他们在俱乐部股份的控制，那对手中每一股，都必须拿出208英镑进行再投资。爱德华兹家族同样。由于路易斯估算到了股份基数扩大后他的回报率将大幅提升，所以他做好了大幅投入的预算，这种股份稀释手段，对爱德华兹家族再曼联的控股形势没有丝毫影响，可股份总额陡然间翻了208倍。
　　史密斯方法对路易斯·爱德华兹来说，简直是天花乱坠的方外纶音，只是其他股东不可能完全接受。这种稀释股份、扩充资本的方法，根本不是大家都想看到的，从俱乐部之外吸纳新资本来增强俱乐部竞争力的做法，有人甚至认为这是又一次对股东的变相掠夺。他们必须投入大量新资金，才能维持自己在曼联俱乐部的地位，于是包括已进入曼联董事会的巴斯比、以及俱乐部秘书莱斯·奥利弗等董事们，都反对路易斯的这个建议。
　　老子对付不了董事们，只有让儿子登场了。
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马丁登场
1978年，马丁·爱德华兹已经33岁了，他几乎是和二战之后的曼联一起成长起来的，不过小爱德华兹并不是“红魔”，他对曼联并没有那种深入血脉的热爱。跟在曼彻斯特街头成长、吃尽了生活苦头的父亲相比，马丁成长于一个富有家庭，父亲血管中的足球基因并没有流到他的血管里。马丁永远明白金钱的意义，同时父亲为了不让儿子也看起来也像个暴发户，很早就把他送进私立学校念书——牛津郡的科克泰索普公校。
　　现代足球的古怪发展历史就是如此：它发源于各个私立学校，却变成了一项社会大众运动，而自从1848年分离足球和橄榄球两项运动的《剑桥法典》诞生后，足球完全成为了贫苦大众的娱乐活动，留在私立学校里的，是身体对抗更激烈，却更符合维多利亚时代教会学校“肌肉基督教”传统的橄榄球。
　　马丁就是一个疯狂的橄榄球爱好者，曼联老板的儿子居然不是足球迷！19岁毕业后，马丁没有继续念大学，而是进入家族企业，接受父亲的业务培训，在“肉联厂”各大肉店柜台和库房工作了整整十年，这恐怕是英国暴发户和中国暴发户的区别之一。
　　十年培训结束后，马丁出色的经济头脑让父亲和叔父都对他十分放心，于是让他当上了“肉联厂”零售和批发两大部门的总管。即便他在24岁时就被父亲提携成了曼联董事，马丁·爱德华兹也几乎不怎么去老特拉福德，每个周六下午足球联赛进行时，马丁的身影多半会出现在曼彻斯特郊外富人区维尔姆斯罗的橄榄球场上，那里有着世界上历史最悠久的橄榄球俱乐部，中国球员孙继海效力曼城俱乐部时，他的家，就离这个橄榄球圣地不过5分钟车程。
　　虽然对足球兴趣平平，可是对金钱和家族产业经营的热忱，马丁不亚于乃父。1977年底，两父子就提前进入了又一轮俱乐部股份收购行动中，一个名叫贝丽尔·诺曼的股东，将手中51股卖给了爱德华兹。贝丽尔的舅舅沃尔特·克里克墨是俱乐部前秘书，在慕尼黑空难中辞世，这些股份被留了下来，爱德华兹为之支付了9900英镑。
　　随即马丁开始了自己介入曼联的第一个大手笔：将阿兰·吉布森剩余的1138股曼联股份一次性收购。他开出的价格非常高：每股英镑，总共付出了196，545英镑。在那个时候的马丁并没有这么多钱，“肉联厂”效益已经相当糟糕，可是他利用自己和银行多年来往的交道，从自己的银行帐户透支20万英镑完成了这次收购。吉布森从曼联出局后，爱德华兹家族共控有曼联74％的股份，同时父子俩还有意传播那个稀释股份的“史密斯方案”，迫使许多对其不满的股东廉价出售股份，他俩明白，持有越多曼联股份，从未来年度分红中就将得到更多好处。
　　曼联董事会本来关系错综复杂，两父子唱双簧，拉一派打一派，股份稀释方案在控股的爱德华兹家族强力推行下变成了事实。马丁继续用透支方式支付股份扩充208倍的代价，为此他总共透支60万英镑。爱德华兹家族为这个稀释方案，总共向俱乐部重新投入了74万英镑的新资金，曼联股份基数扩大了208倍。正如巴斯比爵士和奥利弗秘书担心的那样，大量的俱乐部资金以年度分红的形式流出了俱乐部。
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第一个享受俱乐部工资的董事
1978年，爱德华兹家族稀释股份前，曼联只为股东们支付了312英镑的年度分红，股份被稀释后，曼联股份总数很快就突破了百万大关，到了1979年，董事局宣布年度分红数额为50419英镑，随后两年分红金额基本不变，其中有8万英镑流入了爱德华兹家族。
　　1981年，竭力维护职业足球业余化传统的足总，在类似于爱德华兹父子这样的足球“新经济主义者”的不断渗透攻击下，又一次被迫让步，同意俱乐部将分红概率由5％提升到15％，这是马丁接替父亲成为老特拉福德主人后发的第一笔横财，当年曼联分红总额为151；284英镑，马丁拿走了其中一多