花之语-第4章
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五、杏花消息雨声中……宋·陈与义（1）
在早春的烟雨里，一枝红杏悄然伸出墙头……
仲春二月是杏花时节。杏花是同梅花、桃花、李花同属蔷薇科李属的落叶乔木，它们的外貌因此很有几分相像，先叶开花，花出五瓣，但开花时间，杏花介于它们之间，晚于梅而早于桃李。中国最早的一部历法书《夏小正》有这么一句：“梅、杏、杝桃始华。”杝桃，即山桃。这里虽未提李，但说到的梅、杏、桃，其次序井然，表明的正是花时的先后。杏花开后，桃、李纷纷吐蕊，争芳斗艳，共同渲染着欣欣向荣的春天，给人带来的是无限的融融春意。
杏花花期并不短，再加各地气候不完全相同，一般到农历四月还能见到它花枝招展。但人皆以其始发于二月且盛于二月，便把二月看作是它当令的时节，并以之命名，称二月为杏月。许多月令农时之书，往往在叙述到二月时，要给杏花留下位置，如汉代农谚云：“二月昏，参星夕，杏花盛，桑叶白。”（汉·崔寔《农家谚》）这番话对二月的自然征候作了精简的概括。唐代韩鄂《岁华纪丽》“二月”说：“暖日融天，和风扇物。杏压园林之香气，柳笼门巷之晴烟。”也将杏花与二月结合在一起。对田家而言，杏花开放的二月，是一年农活开始的时间节，望见杏花开时，便要开始农忙了。所以古有“望杏瞻蒲”或“望杏瞻榆”之语，其典一出南朝陈徐陵《徐州刺史侯安都德政碑》“望杏敦耕，瞻蒲劝穑”，一出《隋书·音乐志》“瞻榆束耒，望杏开田”，都是劝勉耕插，勿失农时之意。
杏花开时，恰逢清明前后，多有蒙蒙细雨，老是不肯放晴，尤其是江南一带，更见如此。以致许多人一提到杏花，便想到春雨，一遇上春雨，抬眼看到的又是杏花。诗人是最擅长摹物抒怀的了，唐代戴叔伦春日游苏溪亭（在今浙江义乌县），作七绝一首曰：
苏溪亭上草浸浸，谁倚东风十二阑？
燕子不归春事晚，一汀烟雨杏花寒。
又杜牧《清明》诗曰：
清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。
借问酒家何处有？牡童遥指杏花村。
再看宋人陈与义句：“客子光阴诗卷里，杏花消息雨声中”，陆游句：“小楼一夜听春雨，深巷明朝卖杏花”，都证实了春雨与杏花的确有不解之缘。吟诵了这些风致嫣然、婉约清丽的诗文后，令人心生喜悦，当然不会再讨厌春雨绵绵大杀风景了。
根据《夏小正》以及《山海经》都有杏的记载，加之杏的野生种在我国分布最多，杏已被肯定原产我国。《夏小正》又载：“四月……囿有见杏。”囿即有垣之苑，说明我国早在三代就已开始了人工的栽培。《西京杂记》提到汉武帝扩建上林苑时，各方所献礼物中有杏树，并记有二品，一为文杏，木材有文采；一为蓬莱杏，花杂五色，花瓣六出。后面一品今却不见，结合文中说它“是仙人所食”分析，荒诞不经，似不可信。后来《述异记》亦承此而有所发挥，说是天台山有五色杏花，六瓣，称仙人杏。今天，植物分类学指出它只有三个变种：垂枝杏，小枝下垂；斑叶杏，叶片具淡黄斑点；山杏，花常两朵并生。可能因品种历来就这么几个，杏几乎别无异名。
杏花含苞时，色纯红，随着花苞渐开，红晕逐渐褪去，至大开时，为纯白色，这时它也就难免落英缤纷了。这一特点，古人多有描写，如“居邻北郭古寺空，杏花两株能红白”（唐·韩愈），“红花初绽雪花繁，重叠高低满小园”（唐·温庭筠），“才怜欲白仍红处，正是微开半吐时”（宋·杨万里）。
杏花究竟是红色为佳还是白色更美，因人而异。有的认为看杏须看红，所谓“杏花看红不看白，十日忙杀游春车”。（宋·谢枋得《荆棘中杏花》）有的则从白花中获得人生的感悟。在《北陂杏花》诗中，王安石对着那白杏花吟颂道：“一陂春水绕花身，身影妖烧各占春。纵被东风吹作雪，绝胜南陌碾成尘！”即便为东风吹落，但那似雪花瓣却可在一陂春水上，顺流而飘，芳洁不染。是为托物见志，寓意深长。
明代园艺家王世懋认为：“杏花无奇，多种成林则佳”，（《学圃杂疏·花疏》）是比较有道理的。在大型园林或风景区内，群植于山坡和水畔是较理想的方式。在古代，水边倒影、红艳出墙—如同唐诗人吴融在《杏花》中所概括的那样：“独照影时临水畔，最含情处出墙头”，被认为是杏花最富于情态的两种景观。上面王安石一诗，即敷衍的是前者。至于后者，更是经吴融“一枝红艳（一作杏）出墙头”（《途中见杏花》）的品题后，风靡诗坛。祖述者如宋代陆游《马上作》：“杨柳不遮春色断，一枝红杏出墙头。”叶绍翁《游园不值》：“春色满园关不住，一枝红杏出墙来。”金代刘豫《杏》：“竹坞人家濒小溪；数枝红杏出疏篱。”元好问《杏花杂诗》：“杏花墙外一枝横，半面宫妆出晓晴。”明代朱曰藩《泾西杏花杂兴》：“墙东一树红如锦，莫怪先生独闭门。”绘画也受其影响，喜用这个题材。元代郑允端藏有五代南唐画家徐熙的杏花图，曾赞道：“曾记沉沉春雨后，一枝斜透粉墙西。”明人陈锋则在自己画的一幅杏花图上自题绝句云：“记得景乡回首处，一枝斜拂酒楼前。”真是诗情画意，各有体会。
中国人爱杏，与杏有关的典故也有不少：北宋天圣二年进士宋祁善作诗词，曾作“红杏枝头春意闹”之句，由于一“闹”字下得好，传诵一时，被世人称为“红杏尚书”。无独有偶，明代名臣史可法任翰林院教习期间，曾以《春日即事》为题命人作诗。管水初，字一清，所写诗中一联为“两三点雨逢寒食，廿四番风到杏花”，受到史公击节叹赏，时人因呼之曰“管杏花”。
人们把教育界称为“杏坛”，又把医学界称为“杏林”，皆出之于古书上与杏花有关的传闻。杏坛，据说是孔子聚众讲学之所。《庄子·渔父》：“孔子游乎缁帷之林，休坐乎杏坛之上，弟子读书，孔子絃歌鼓琴。”《庄子》这里可能只是寓言，并非实指。后人因此在山东曲阜孔庙大成殿前筑坛，建亭，书碑，广植杏树。到了宋乾兴间孔子四十五代孙孔道辅增修祖庙，移大殿于后，以旧基为坛，植以杏树，取杏坛之名名之，以后历代相承。后来凡是授徒讲学处，都可叫做杏坛。
杏林，即三国时东吴的一个叫董奉的名医，为人治病素不收钱，只要求病人好了以后在地方上种杏树，病重者植五株，轻者植一株，作为回报。经过一些年，他治愈病人无数，得杏十余万株，蔚然成林。因他医术高明，功德无量，人称他为“董仙”，称当地杏林为“董仙杏林”。打那以后，世以“杏林春满”、“誉满杏林”等等来作为称颂医家之美辞。
从以上的诗文典故中，我们可以发现，杏花是最得早春朦胧之美的花卉，也可以是春光浪漫时的象征。杏花的诗情画意，正是中国文化匠心独具的一个体现。
六、人面桃花相映红……唐·崔护（1）
拨开神异传说的迷雾，搁置有关品格的争论，我们看见的是灿若云霞的桃花，与美人交相辉映，亦不逊色……
据唐孟棨《本事诗》记载：唐德宗时，博陵（今河北定县）人崔护，“姿质甚美，而孤洁寡合。”到长安考进士落第后，颇觉无聊。清明节那天，他一人独游都城南庄，至一村户，见一亩之地上花木茂盛，看似寂若无人。他因口渴，叩门求杯水喝。良久，有一女子自门隙问他是何人，有何事，他回答后，那女子沏了杯茶，开门请他入内，设椅于庭院招待他，自己则倚在一株小桃树边观察他，“意属殊厚”。崔护见这女子娇柔美艳，不觉动心，情不自禁以言相挑，那女子不回应，却目不转睛地看着他。崔护饮毕，女子送至门，似有恋恋不舍之意，“崔护亦睠盼而归”。一晃第二年清明节又到了，崔护追忆往事，情不可遏，又往探访，唯见门墙如故，桃花依旧，却门上多挂了一把锁，空不见人。他怅惘之余，挥笔题诗于门扉：
去年今日此门中，人面桃花相映红。
人面只今何处去？桃花依旧笑春风！
想想去年此日，这里正是春风殆荡，桃花盛开，那个姑娘就倚在桃树下，人面桃花，互相辉映。美人因桃花的联想而分外妖娆，桃花亦因有美人的映衬，而艳态可掬。以花拟美人，本是俗套，而此诗所写，则是眼前实景，人面不在，桃花依旧，怎不叫人叹惋！
桃为蔷薇科李属落叶小乔木，高约丈余，原产于我国的西北和西部，栽培历史达三千年以上。早在周代，《诗经·周南》就首先在诗句中赞美了桃花：“桃之夭夭，灼灼其华。”成书约在战国末年的《尔雅》记载了两种桃树：“旄，冬桃。 槪遥教摇！币恢纸徐福殖贫遥├鹿党墒欤睹揽墒场Ｒ恢纸袠｛桃，又称山桃、山毛桃，果实小而多毛，味酸苦。无食用价值，可用作栽培桃树的砧木。汉武帝扩建上林苑，诏群臣献奇花异品。据《西京杂记》说，所献之桃有十，就是：秦桃、槪摇㈢胶颂摇⒔鸪翘摇㈢惨短摇ⅰ∽衔奶摇⑺摇⒑摇⒂Ｌ摇⒑摇４哟耍泄靥业闹掷嗟募窃鼐驮嚼丛蕉嗔恕：菏保沂饔筛仕唷⑿陆敛ㄋ梗笥钟刹ㄋ勾贾僚访栏鞴毡镜奶遥缒暌嘤晌夜ァ�
今天，我们知道世界上的桃树品种已达三千种以上，我国就约占一千种。一般按花、叶观赏价值及果实品质而分为观赏桃与食用桃两大类。我国观赏性代表种类有：
白桃，花白，单瓣。白碧桃，又名千瓣白桃，花白，复瓣或重瓣。碧桃，花淡红，重瓣。绛桃，花深红，复瓣。红碧桃，花红，复瓣。复瓣碧桃，又名千瓣碧桃，花淡红，复瓣。绯桃，花鲜红，重瓣。以上是单色花。洒金碧桃，又名日月桃，花白或粉红，而且同一株上花有两色，或同一朵花上有两色，甚至同一花瓣上有粉、白两色。这是异色集于一身的花。紫叶桃，叶为紫红色，花淡红色，单瓣或重瓣。这桃树是既可观花又可观叶。垂枝桃，枝下垂，花有深红、纯 白、淡红、五宝等色。塔型碧桃，树型呈窄塔状。这两种桃树是既可观花又可观树形，较为少见。还有一种叫寿星桃，植株矮小，节间特短，花朵密集，花较小，红色或白色。
食用性的常见种类则有：
粘核桃，特点是果肉粘核，品种很多，如上海水蜜桃、肥城佛桃、浙江玉露桃皆是。离核桃，果肉与核分开，品种有青州蜜桃、红心离桃等。蟠桃，果实扁平。油桃，果实小而光滑无毛。此外还有黄肉桃、冬桃等。
桃以密集成林为佳，开花时云蒸霞蔚，如火如荼，分外好看。加上桃花耐旱，也较耐寒，比较容易栽植，历代皇家园林都将桃花视为不可或缺的树种。晋代宫囿华林苑，据载，有桃树七百三十八株，白桃三株，侯桃三株。唐太宗李世民有
