my name is red-我的名字叫红-第81章

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forget　being　mocked　for　my　weight　and　my　Jewishness　and　be　reborn　an　even　
more　chattermouth　Esther。　
I　like　social　gatherings　because　I　can　eat　to　my　heart’s　content；　and；　at　the　
same　　time；　　forget　　that　　I’m　　the　　black　　sheep　　of　　the　　crowd。　　I　　love　　the　　baklava；　
mint　candy；　marzipan　bread　and　fruit　leather　of　holidays；　the　pilaf　with　meat　
and　　the　　tea…cup　　pastries　　of　　circumcision　　ceremonies；　　drinking　　sour…cherry　
sherbet　　at　　celebrations　　held　　by　　the　　Sultan　　in　　the　　Hippodrome；　　eating　
everything　　at　　weddings；　　and　　tossing　　down　　the　　sesame；　　honey　　or　　variously　
flavored　condolence　halvas　sent　by　the　neighbors　at　wakes。　
I　　quietly　　slipped　　into　　the　　hallway；　　put　　on　　my　　shoes　　and　　went　　downstairs。　
Before　　I　　turned　　into　　the　　kitchen；　　I　　grew　　curious　　about　　an　　odd　　noise　　ing　
through　the　half…open　door　of　the　room　next　to　the　stable。　I　took　a　few　steps　
in　that　direction　and　glanced　inside　to　discover　that　Shevket　and　Orhan　had　
tied　　up　　the　　son　　of　　one　　of　　the　　women　　mourners　　and　　were　　in　　the　　midst　　of　
painting　his　face　with　their　late　grandfather’s　paints　and　brushes。　“If　you　try　
to　escape；　we’ll　hit　you　like　this；”　Shevket　said　and　slapped　the　boy。　
“My　dear　child；　play　nice　and　gentle　now；　don’t　hurt　each　other；　all　right？”　
I　said　in　a　voice　as　velvety　as　I　could　muster。　
“Mind　your　own　affairs！”　Shevket　shouted。　
I　　noticed　　the　　small；　　frightened；　　blond…haired　　sister　　of　　the　　boy　　they　　were　
tormenting　　standing　　beside　　them；　　and　　for　　whatever　　reason；　　I　　felt　　for　　her　
pletely。　Forget　about　it；　now；　Esther！　
In　the　kitchen；　Hayriye　peered　at　me　suspiciously。　
“I’ve　cried　myself　dry；　Hayriye；”　I　said。　“For　God’s　sake；　pour　me　a　glass　of　
water。”　
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She　　did　　so；　　silently。　　Before　　I　　drank　　it；　　I　　stared　　into　　her　　eyes；　　swollen　　from　
weeping。　
“Poor　　Enishte　　Effendi；　　they　　say　　he　　was　　already　　dead　　before　　Shekure’s　
wedding；”　I　mented。　“People’s　mouths　aren’t　like　bags　that　can　be　cinched　
up；　some　even　claim　there　was　foul　play　involved。”　
In　an　exaggerated　gesture；　she　looked　down　at　her　toes。　Then　she　lifted　her　
head　　and　　without　　looking　　at　　me　　said；　　“May　　God　　protect　　us　　from　　baseless　
slander。”　
Her　first　gesture　confirmed　what　I’d　said；　and　moreover　the　cadence　of　her　
words　conveyed　that　they　were　spoken　under　duress—to　hide　the　truth。　
“What’s　going　on？”　I　asked　abruptly；　whispering　as　if　I　were　her　confidant。　
Indecisive　　Hayriye　　had　　of　　course　　understood　　that　　there　　was　　no　　hope　　of　
claiming　any　authority　over　Shekure　after　Enishte　Effendi’s　death。　And　a　short　
while　ago；　she　was　the　one　mourning　with　the　most　heartfelt　tears。　
“What’s　to　bee　of　me；　now？”　she　said。　
“Shekure　　holds　　you　　in　　high　　regard；”　　I　　said　　in　　my　　habit　　of　　giving　　news。　
Lifting　up　the　lids　of　the　pots　of　halva　lined　up　between　the　large　clay　jar　of　
grape　　molasses　　and　　the　　pickle　　jar；　　sneaking　　a　　fingerful　　from　　one　　or　　simply　
leaning　over　to　smell　another；　I　asked　who’d　sent　each　of　them。　
Hayriye　　was　　rattling　　off　　who’d　　sent　　which　　pot：　　“This　　one’s　　from　　Kas？m　
Effendi　of　Kayseri；　this　one；　the　assistant　from　the　miniaturists　division　who　
lives　two　streets　over；　that’s　from　the　locksmith；　Left…Handed　Hamdi；　that　one；　
the　young　bride　from　Edirne—”　when　Shekure　interrupted　her。　
“Kalbiye；　　the　　late　　Elegant　　Effendi’s　　widow；　　didn’t　　e　　to　　offer　　her　
condolences；　didn’t　send　word　and　didn’t　send　any　halva　either！”　
She　was　heading　from　the　kitchen　door　to　the　foot　of　the　stairs。　I　followed　
her；　knowing　that　she　wanted　to　have　a　word　with　me　in　private。　
“There　was　no　ill…will　between　Elegant　Effendi　and　my　father。　On　the　day　of　
Elegant’s　funeral；　we　prepared　our　halva　and　sent　it　to　them。　I　want　to　know　
what’s　going　on；”　Shekure　said。　
“I’ll　go　right　away　and　find　out；”　I　said；　anticipating　Shekure’s　thoughts。　
Since　I　kept　our　chat　brief；　she　kissed　me　on　the　cheek。　As　the　cold　of　the　
courtyard　　bit　　into　　us；　　we　　embraced　　and　　stood　　there　　without　　moving。　
Afterward；　I　stroked　my　beautiful　Shekure’s　hair。　
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“Esther；　I’m　afraid；”　she　said。　
“My　　dear；　　don’t　　be　　afraid；”　　I　　said。　　“Every　　cloud　　has　　a　　silver　　lining。　　Look；　
you’re　finally　married。”　
“But　I’m　not　sure　I　did　the　right　thing；”　she　said。　“That’s　why　I　haven’t　let　
him　get　near　me。　I　spent　the　night　beside　my　unfortunate　father。”　
She　　opened　　her　　eyes　　wide　　and　　looked　　at　　me　　in　　a　　way　　that　　said；　　You　
understand　what　I　mean。　
“Hasan　　claims　　that　　your　　wedding　　is　　null　　in　　the　　eyes　　of　　the　　judge；”　　I　　said。　
“He　sent　this　to　you。”　
Though　she　said；　“No　more；”　she　immediately　opened　the　small　note　and　
read；　but　this　time　she　didn’t　tell　me　what　it　contained。　
She　was　right　to　be　discreet；　we　weren’t　alone　in　the　courtyard　where　we’d　
stood　　embracing：　　Above　　us；　　a　　smirking　　carpenter；　　reattaching　　the　　shutter　　of　
the　　hall　　window；　　which　　fell　　and　　broke　　for　　some　　unknown　　reason　　that　
morning；　　　was　　　also　　　eyeing　　　both　　　us　　　and　　　the　　　women　　　mourning　　　inside。　
Meanwhile；　Hayriye　came　out　of　the　house　and　rushed　to　open　the　door　for　
the　son　of　a　loyal　neighbor　who’d　called　out；　“the　halva’s　here；”　as　he　knocked　
on　the　courtyard　gate。　
“It’s　been　quite　some　time　since　we　buried　him；”　said　Shekure。　“I　can　now　
sense　that　my　poor　father’s　soul　is　leaving　his　body　for　good　and　rising　into　
the　heavens。”　
She　removed　herself　from　my　arms；　and　gazing　up　at　the　bright　sky；　recited　
a　long　prayer。　
I　suddenly　felt　so　distant　and　estranged　from　Shekure　that　it　wouldn’t　have　
surprised　me　if　I　were　the　cloud　she　was　gazing　at。　As　soon　as　she　finished　her　
prayer；　pretty　Shekure　kissed　me　affectionately　on　both　cheeks。　
“Esther；”　she　said；　“so　long　as　my　father’s　murderer　roams　free；　there’ll　be　
no　peace　in　this　world　for　me　or　my　children。”　
It　pleased　me　that　she　didn’t　mention　her　new　husband’s　name。　
“Go　　to　　Elegant　　Effendi’s　　house；　　talk　　casually　　to　　his　　widow　　and　　learn　　why　
they　didn’t　send　us　any　halva。　Let　me　know　immediately　what　you　find　out。”　
“Do　you　have　any　messages　for　Hasan？”　I　said。　
I　　felt　　embarrassed；　　not　　because　　I’d　　asked　　this　　question；　　but　　because　　I　
couldn’t　　look　　her　　in　　the　　eye　　as　　I　　did　　so。　　To　　cover　　up　　my　　embarrassment；　　I　
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stopped　Hayriye　and　opened　the　lid　of　the　pot　she　was　holding。　“Ohh；”　I　said；　
“semolina　halva　with　pistachios；”　as　I　had　a　taste。　“And　they’ve　added　oranges；　
too。”　
It　　made　　me　　happy　　to　　see　　Shekure　　smile　　sweetly　　as　　if　　everything　　were　
happening　as　planned。　
I　grabbed　my　bundle　and　left。　I’d　taken　no　more　than　two　steps　when　I　saw　
Black　at　the　end　of　the　street。　He’d　just　e　from　the　burial　of　his　father…in…
law；　and　I　could　tell　from　his　beaming　face　that　this　new　husband　was　quite　
pleased　　with　　his　　life。　　In　　order　　not　　to　　dampen　　his　　spirits；　　I　　left　　the　　street；　
entered　the　vegetable　rows　and　passed　through　the　garden　of　the　house　where　
the　brother　of　the　lover　of　the　famous　Jewish　doctor　Moshe　Hamon　had　lived　
before　he　was　hanged。　This　garden；　which　recalled　death；　always　brought　such　
great　　sadness　　upon　　me　　when　　I　　walked　　through　　it　　that　　I　　invariably　　forgot　　I’d　
been　charged　to　find　a　buyer　for　the　property。　
The　　air　　of　　death　　was　　also　　in　　Elegant　　Effendi’s　　house；　　though　　for　　me　　it　
provoked　　no　　sadness。　　I　　was　　Esther；　　a　　woman　　who　　went　　in　　and　　out　　of　
thousands　　of　　homes　　and　　was　　acquainted　　with　　hundreds　　of　　widows；　　I　　knew　
that　　women　　who　　lost　　their　　husbands　　early　　were　　spellbound　　either　　by　　defeat　
and　　misery　　or　　anger　　and　　rebellion　　（although　　Shekure　　had　　suffered　　all　　these　
afflictions）。　Kalbiye　had　partaken　of　the　poison　of　anger　and　I　fast　realized　that　
this　would　serve　to　hasten　my　work。　
As　　with　　all　　conceited　　women　　to　　whom　　life　　has　　been　　cruel；　　Kalbiye　　quite　
rightly　suspected　that　all　her　visitors　came　to　pity　her　in　her　darkest　hour；　or　
even　　worse；　　to　　witness　　her　　agony　　and　　secretly