风之王国-第224章

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　　她应该不是有意这么做的吧？
　　一定是有什么特殊理由。
　　在赤姜这么想的时候，心中还是涌起一股谴责的心情。

　　赤姜等人用完早膳后不久，马上就离开了论科尔的宅邸。
　　送行的人当中并没有看到论科尔，待她们往街道前进一段时间后，赤姜回头一看，在宅邸的了望台处，看到一个状似论科尔的人影站在那里。
　　在队伍之后，艾德就讲了一堆莉兰·西亚的坏话。
　　只是因为没人回应她，因此她索性闭嘴不继续说下去。
　　赤姜也默默地想着莉兰·西亚的事。
　　他到底为何会不说一句话就回城呢？
　　两位候选人都默不作声，因此护卫的士兵们也很自然地保持沉默，队伍被一股类似送葬队伍的宁静气息给包围。

　　赤姜等人回到都城已经是傍晚时分。
　　城门前的广场正洋溢着一股夹杂着黑暗的杂乱气息，在那当中，被冷风吹得头发摇曳，快步前来的茹央妃，对着赤姜等人露出温和的微笑。
　　「很高兴你们平安抵达。」
　　「我们回来了，请问莉兰·西亚殿下回来了吗？」
　　仓促打完招呼后，从马鞍上下来的赤姜问道。
　　茹央妃稍稍皱起眉头，小小声地说：回来了。
　　「就在刚才，莉兰·西亚殿下在论克尔大人宅邸的士兵的带领下回来了。她说想要在身体状况好的时候出发，而现在正在房间里休息呢。」
　　「这样啊。」
　　赤姜在心里告诉自己，总之只要知道她没事就好了。
　　只是比赤姜等人还要早那么久出发的莉兰·西亚，居然这么晚才抵达，实在很不可思议，而且还是借助于论科尔的帮助，这对企图谴责他们的丑闻的艾德来说，更加有借口。
　　「茹央妃殿下，我可以参见松赞·干布王……」
　　在赤姜话还没说的时候，拉着马的艾德，便挤进赤姜和茹央妃中间。
　　被粗暴地拉住缰绳的马匹，因为痛楚而仰着身子，　一边紧踩着地面，一边甩着尾巴。茹央妃发出小小的叫声，赤姜也差点被踩到脚而退后。
　　艾德怒视着被士兵驯服的马匹，一脸自以为是地向茹央妃道歉。
　　「非常抱歉，我因为太过疲倦的关系，才会没注意脚边……」
　　『不用在意，倒是艾德殿下您没受伤吧？』
　　反被茹央妃担心的艾德，对着赤姜小小地吐着舌头。
　　她为了阻碍赤姜向茹央妃报告，故意用这么危险的方式打断她的话。
　　赤姜突然一阵怒气。
　　但就在她大声怒吼之前，艾德已经黏在茹央妃身边，娇声娇气地说：
　　「我有件事非得向松赞·干布王报告不可，可以帮我转达吗？」
　　茹央妃露出一脸为难的表情，并愧疚地拒绝艾德的请求。
　　「真是抱歉，大王下令今晚除了十万火急的要事外，无法传话给他，可以等到明天吗？」
　　「那茹央妃夫人愿意听我说吗？」
　　艾德用湿润的眼神望着茹央妃，具有华丽美貌的艾德，　一旦露出一脸沮丧的表情恳求着，就会让人不自觉地想要千方百计帮助她。
　　「当然，如果我可以的话。」
　　茹央妃同意了。
　　艾德抱住茹央妃的手臂并说出感谢之词，接着再度背着茹央妃向赤姜吐出舌头。
　　赤姜虽然怒火中烧，但突然被艾德先下手为强，让她想不到任何抵抗的方法。在她束手无策地思考的时候，艾德已经拉着茹央妃，消失在城内。

　　赤姜回到自己房间后，便自暴自弃地在床铺上坐了下来，
　　今晚见不到弄赞，想要找茹央妃商量似乎也很困难。
　　明天就要选出第二名王妃。
　　若是伊导在那个场合上，做出什么行动的话——？
　　当然也可能不会有所騒动，但也有可能会有。
　　赤姜对于论科尔虽然口中说谁当上王妃都无所谓，却特意为莉兰·西亚准备护卫的士兵，先行送她回城一事非常在意。
　　但她又不觉得是像艾德所说，那两个人是因情愫而抱在一起的。话虽如此，他们之中应该还是有隐瞒一些事，而且那说不定是不想让任何人知道的事。
　　许许多多的想象在赤姜脑海中回转。
　　她并没有想要特别站在莉兰·西亚这边。
　　艾德为了国家着想的态度并没有错。
　　只是赤姜实在无法赞同她坚决主张那毫无根据的丑闻，以及收买侍女或卫兵偷偷和家人联络的行为。
　　加上在她们前往雍布拉康的路上，莉兰·西亚说着想要帮助哥哥的话，深深刻划在赤姜的心底。
　　她一想到在大帐篷接见之日，那相偎相依的两人，赤姜就会忘记自己的立场，纯粹想要帮助同样也是兄长友人的那对兄妹。
　　——我到底该怎么办才好…？
　　赤姜突然觉得很焦躁。
　　就在那个时候，她看到窗外对面栋的窗子。
　　由于挡风用的皮革被收了起来，房内还有灯光，所以可以很清楚看到窗内。
　　小小的窗口　，可以看到弄赞的侧脸。
　　赤姜明知道这样很不敬，却还是有股想要大声叫他的冲动。
　　只是——
　　弄赞向左移动，消失在赤姜的视线之中，随后同样在窗内的阿尔蒂洁也从右至左穿越。
　　那只是一瞬间的事。
　　皮革在赤姜凝望的眼前被放了下来。
　　接着灯熄掉，然后就什么都看不见了。
　　尽管如此，赤姜还是靠在窗边，透过黄昏继续望着对面建筑物的外墙。等她发现自己在不知不觉中忘记莉兰·西亚的事，一直想着弄赞和阿尔蒂洁的事时，因为一直维持不自然的姿势，使她手脚整个麻掉了。

　　在自己房间用完晚膳的赤姜，等到夜深后偷望了隔壁房间一眼。
　　在侍女休息室里，燕沙正仰赖着小小的灯火，将赤姜的上衣摊在石台上，并刷着上面干掉凝固的泥土。
　　沾在颜色鲜艳的上衣上的泥土很不明显，必须好几次放在灯旁确认污渍的状态，在刷泥土时，又得小心注意不刮坏衣服质料本身。
　　赤姜偷偷从燕沙背后通过，打算走出长廊。
　　只是在她还没走到门口时，便被燕沙叫住了。
　　「您要上哪去？赤姜殿下？」
　　「我去散散步。」
　　赤姜打算随便敷衍过去，却因为心虚的关系，使得声音都在颤抖。
　　燕沙嘴角的笑意消失，目不转睛地望着赤姜的脸。
　　「这种时间要出去散步…？请问您到底想到哪去？」
　　燕沙的脸上写着「不管你去哪我都要跟去」的表情，这也是侍女的工作之一。
　　赤姜叹了口气说：
　　「我想去莉兰·西亚殿下的房间。」
　　听到赤姜这么诚实，燕沙露出一个为难的笑容。
　　「赤姜殿下，您应该知道候选人前往彼此的私人房间是被禁止的吧？若是有事的话，得先告知我，再由我取得随从的同意后告诉莉兰·西亚殿下。」
　　这是意料之中的回答，但赤姜却摇摇头。
　　「这件事不能对其他人说，我想直接对她说，非得这样不可。拜托你，燕沙，请你装作不知道吧，我不会给你添麻烦的。」
　　赤姜知道这是不可能的事。若是被其他人知道赤姜的行动，就算燕沙不是出自自愿帮忙的，也会因为没有管好赤姜的行动之原因而受罚。
　　「果然还是不行吗？」
　　赤姜低喃道，接着便陷入沉思。
　　突然她想起艾德所说的行贿的话，于是用手碰自己右耳的耳环，但只稍微拆开耳环后，便打消了这个念头。
　　她不想用收买的方式，加上进城的这几天，她就近看到了燕沙工作的态度。她是个不会在乎他人眼光，对自己的工作绝不松懈的人，让人觉得她很以侍女这份工作为荣。
　　燕沙的荣耀是无法用耳环收买的，就算拿出牦牛角般多的一杯金砂，她也会选择自己认为正确的道路吧。
　　那就是拒绝赤姜的要求，将她留在房间里。
　　但是赤姜也无法就此放弃。
　　「拜托你，稍微闭上眼睛一下下就好。」
　　「就算闭上眼睛还是听得到脚步声。」
　　燕沙果断地说道，并望着歪着脑袋的赤姜。
　　「究竟是怎么了？为什么您要这么着急呢？明天选完第二名王妃后，大家都会先回家一趟，虽然不晓得是哪位会被选上，但在那之后再与莉兰·西亚殿下说话不行吗？」
　　「那就来不及了。」
　　「您到底想说什么事呢？」
　　「……这个，我现在不能说。」
　　赤姜垂着头，思考着不给正经的燕沙添麻烦，且能够传话给莉兰·西亚的方法，只是燕沙已经知道了赤姜的目的，为了让她脱罪，说不定得诉诸武力，来表示这个全是自己一个人的责任。
　　赤姜突然有种被逼到绝境的感觉。
　　「我带您前往莉兰·西亚殿下的房间。」
　　燕沙拿起了灯火。
　　赤姜不懂是什么让她突然定下决心。
　　「可是这样会给燕沙带来麻烦……」
　　「无所谓，赤姜殿下，您一定有什么特殊事情吧？遵从主人的希望，也是侍女的工作，我们走吧。」
　　燕沙流畅地出走廊，赤姜急忙追在后面。

　　在前往莉兰·西亚房间的途中，燕沙一直保持沉默，只是在拐了两次弯，当她们上了一层阶梯后，她便指示赤姜在此待一会儿。
　　赤姜被留在漆黑的长廊，靠在墙上目送燕沙离去，燕沙稍微前进了一会儿后，便在右手边的房间停下脚步，低声唤着某人的名字。
　　接着从垂帘对面立刻出现一位年轻的侍女。
　　侍女激动地和燕沙愉快攀谈，接着先消失在房间内后，又拿着一条披肩走出了长廊，然后就这样和燕沙一同往赤姜相反的方向走去。
　　前方就是莉兰·西亚的房间，燕沙为了不让赤姜被盘问，因此找了借口将跟在莉兰·西亚身边的侍女给带出房间。
　　赤姜心里充满对燕沙的感谢，她潜进休息间，掀开挂在内部寝室的垂帘，出声叫道：
　　「莉兰·西亚殿下，您现在醒着吗？我是赤姜，我有些话无论如何都要跟你说，可以打扰您一下吗？」
　　「赤姜殿下……？！」
　　垂帘对面传来莉兰·西亚惊讶的声音，那声音和赤姜的担心相反，意外地强而有力。
　　莉兰·西亚莉兰掀起垂帘露出脸来，她的脸色看起来，就算考虑到房间很暗的因素，也还是太苍白了。
　　「莉兰·西亚殿下……」
　　「请进！」
　　赤姜在莉兰·西亚邀劝之下走进房间。
　　房里只点着一盏小小的灯光，将里头照得很昏暗，或许是因为这间客房才没被使用几天，行李很少的关系，看起来空荡荡的。且几乎没有人在生活的感觉，让赤姜感到很困惑。
　　而她又发现床铺上的棉被被折得很整齐，几乎没有皱折的被子，不但没有睡过的痕迹，连坐下来的迹象都没有。
　　「您不躺下来没关系吗？」
　　赤姜不假思索地如此问道，莉兰·西亚则露出充满忧虑的笑容。
　　「我并不是生病，只是…受到相当大的惊吓，所以身体有点不舒服而已…但是我没事的。」
　　莉兰·西亚最后加强语气地补充了一句。
　　「我不会再给你们添麻烦了，今晚我就打算辞退松赞·干布王的王妃候选人回家去。」
　　「咦……？」
　　赤姜虽然努力压抑住惊讶的声音，却还是一脸想要得到这句难解的话的解答般地望着莉兰西亚，但莉兰·西亚只是露出一个寂寞的微笑，用湿润的�