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第42章

绿野仙踪-第42章

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彪领来,参见毕,侍立一旁。桂芳问道:“军门大人定在初八日起兵么?”张彪道:“千总是初七日申时动身,此刻才到;亦听得大人早晚发兵,来知定在何日。”桂芳道:“怎么有此变异之事?你可知师尚诏是何等之人,并叛逆的原由么?”张彪道:“这师尚诏是初六二鼓,在归德城内起手;辰刻声息即到开封。午时陈留县解到奸细一人,系师尚诏妻兄,叫蒋冲;因在省城探听动静,病在陈留,窝家黄贡生与他煎药不如法,角起口来。黄贡生不能容忍,始行出首。陈留县立即锁拿夹讯,始知师尚诏根由。陈留县星夜解到开封,军门同巡抚二位大人会审,口供与陈留县所问皆同。”桂芳道:“你可将他口供详细说来。”张彪道:“这师尚诏原是归德府城人,自幼父母早死,依藉他族兄师德庆度日。他生得身长七尺五寸,腰阔八围,双拳开三石之弓,二臂有千斤之力。从十九岁便在赌钱场中寻觅衣食,屡行殴斗伤人,被地方官逐离境外。后来便在各府具游走。宁陵县中有父子几人,姓蒋名自兴,原是跑马卖解人家;他有个闺女,名唤蒋金花,十五六岁时遇一姓秦的女尼僧,说他有后妃之相,就住在蒋家,传与蒋金花一部妖书,名《法源密录》,内多呼风唤雨、豆人草马之术。这尼姑又闲行市镇,看见帅尚诏,说他龙行虎步,将来可做天子;因此蒋自兴听秦尼的话,招他做了女婿,与金花相配。又嫌宁陵地近省城,不便做事,迁移在彰德府涉县山中居住。从地中掘出银二三十万两,藉此招纳四方无赖之徒,无所不为,数年间逆党满一肯,各州县乡堡村庄镇,俱有窝家,潜藏叛贼头目、干办打劫财物,引诱愚人。师尚诏因归德是他祖居,所以归德党最多。二年前,又从涉具搬回,在归德左近居住。本月初六日二鼓时候,率领贼众,一齐发作,官吏尽被杀害,将归德据住。宁陵亦系同时内外协应为所得。事关重大,求大人即刻起兵。”桂芳道:“我知道了!”吩咐家丁用心打发他酒饭,张千总出去。朱文炜道:“幸亏我家中人离财散,若在虞城,又担一番惊险。”桂芳向于冰道:“小丑跳梁,劫夺城县,正是小弟等出力报效的时候。老长兄能替朱相公分忧,就不能与小弟出个主见?”于冰道:“冷早迂儒,未娴军旅,承下问,诚恐有负所托;然杀贼安民,正是替天行道,我寻思已久,要就这件事,成就几个人。只是一件,冷某若去,止可我们三人知道,只怕大人家丁传出冷于冰名姓,那时我即不辞而去矣。还望预行戒谕。不是冷某夸口说,只是略施小计,管教大人马到功成。”桂芳喜出望外,连忙出席顿首叩谢,道:“隐埋老长兄名姓,都交在小弟身上。”一面吩咐中军官,先选二十名精细兵丁,此刻起身,在归德、开封两处打探军情,陆续通报;传齐副、参、游守、千把等官,晓堂听点。灯后别了于冰,升堂拣选随征官将,复到教场点齐人马,至四鼓回衙。于冰道:“我与令郎、朱兄同骑马去。”桂芳道:“小儿向曾学习弓马,就是到两阵前,一刀一枪,也还勉强去得;朱相公瘦弱书生,教他做甚么?亦且衙门无人照管。”文炜道:“我去实一无所用。”于冰道:“我着你和林公子同去,有个深意在内;你苦失此机会,恐无出人头地之日了。”文炜连忙改口道:“晚生虽一无所用,也正要看看两阵对垒的势面。”桂芳道:“他去了,衙门内外无人奈何?”于冰道:“外事有承办官员,内事托一二老练家人,尚有何虑?况此去不过月余就要收功。非是我冷某藐视人,秦尼、蒋金花俱有邪法幻术,量军门和管镇台还未必平的了那师尚诏。”桂芳大喜道:“运筹帷幄,决胜千里,原倚赖着老兄。既着朱相公去,便同去走遭。”到天明祭旗放炮,人马向东南进发。
走了一日夜,探子报道:“军门大人初八日起兵,如今还在睢州道上安营,未敢轻进。”原来这军门姓胡名宗宪,是个文进士出身,做得极好的诗赋,八股尤为精妙,系严世蕃长子严鹄之妻表舅也,已做到兵部尚书,素有名士之称。他嫌都中不自在,求补外任,严嵩保举他做了河南军门,只会吃酒做诗文,究竟一无识见,是个胆小不过的人,因此才躲在睢州道上安营,听候归德的动静。桂芳闻知,心上想道:“既然军门停住睢州,我且先会巡抚,亦未为迟。”于是将人马扎住,跟二三人入城。巡抚曹邦辅接入衙门,叙说目下贼情。言:“师尚诏连日分兵,已拔夏邑、永城、虞城等处,各差贼将镇守;又于归德城外东南北三面,各安了三座营盘,为四方策应,使我兵不能攻城;又于城两面安了八座连营,防开封各路人马,约有二三万贼众据守;沿黄河一带,并永城地方,各安重兵阻绝东南两省救应,声势甚是猖獗,传言早晚来攻打开封。两位老镇台又未到,胡大人领兵离开封百余里,就在睢州道上安营,按兵不动,一任叛贼攻取左近州县。今早圣旨到,着军门火速进剿,勅谕弟办理粮草,参赞军机。是这样耽延时日,圣上责问下来,该如何复奏?弟刻下委员于各州县催办粮草,也不过三两日内就到军前。”桂芳道:“据大人所言,这师尚诏竟有调度,非寻常草寇可比。小弟此刻就去睢州见胡大人,请教破贼的军令。”说罢,辞了出来,带军马到了睢州,离军门大人三里安营,请于冰计议,并刻下贼形。于冰道:“俟大人见过军门后,自有理会。”桂芳到军门营前,禀见胡宗宪。礼毕,桂芳列坐一旁。宗宪道:“本院连日打听,知师尚诏相貌狰狞,兵势甚是凶勇,贼众下下十数万之多,本院因此按兵不动,等个好机会破他。”桂芳道:“兵贵神速!此时师尚诏虽据有归德,究之人心未定,理该鼓动三军锐气,扫除妖孽,上慰圣天子宸廑,下救万姓倒悬;若待他养成气势,内外一心,日日攻夺州县,似非良策。”宗宪道:“林总兵谈军何易易那?兵法云:全军为上,破军次之;攻心为上,攻城次之。大抵王者之师,以仁义为主,不以勇敢为先;此等鼠辈,有何成算?急则合同拼命,缓则自相攻击。耽延日久,必生内变;俟其变丽击之,非投降即鼠窜矣。若必决胜负于行阵之间,使军士血肉蹀躞,此匹夫之勇,非仁智之将也!吾等固应为朝廷用命,亦当为子孙惜福。”桂芳道:“此贼筹画迥非草寇可比,大人还须为急设处。”宗宪道:“本院已发火牌,调河阳总兵管翼同到睢州,等他来,大家商一神策,然后破贼,汝勿多言,乱我怀抱!”桂芳见他文气甚深,知系胆怯无谋之辈,只得辞出,与于冰诉说军门的话。于冰道:“贼众备细,冷某已尽知,俟管镇台同曹抚院到来,自有定夺。”不想于冰于怀庆起身时,已将二鬼放出,在归德一府往来,查听众贼举动,许他们不论早晚,有信即暗中通报。又候了一日,总兵官管翼到来,先到桂芳营中拜望,问了原委,然行同桂芳去军门营前禀见。军门传入,两总兵参见毕,军门命坐两旁。胡宗宪道:“贼势凶勇,断不可以力敌;我看屯兵待降,还是胜算;二总兵有何高见,快我肺腑?”管翼道:“探访的贼众志气不小,兼有邪法,必无投降之日;即投降亦为王法所不容,宜速该并力剿戮,除中州腹心之患为是!”宗宪拂然道:“此林总兵之余唾也。”管翼道:“不知大人有何妙谋?”宗宪道:“本院欲行文山东、江南两省,会齐人马,三路军门合剿;此战必胜,攻必取、至稳之计!二镇将有同心否?”桂芳道:“贼势疾同风火,山东、江南人马非一日可至,倘再攻陷开封,当如之何?”宗宪忙用两手俺耳道:“汝何出此不祥之言?诅咒国家,就该参奏才是!”两总兵相顾骇愕,不敢再议。坐了好半晌,宗宪忽然以手书空道:“师尚诏,师尚诏!汝何不叛逆于他省,而必叛逆于河南?真是咄咄怪事!”两总兵见他心绪个宁,各辞了出来,桂芳又同到管翼营中。管翼道:“胡大人无才无勇,必蹈老师玩寇之罪!你我这两总兵好容易得来,岂肯白白的教他带累?不如公写一书字,特你我两番议论的话,详细达知巡抚曹太人,看他是何主意?将来你我也有得分辩。”桂芳深以为然,随即公写书字,星夜寄去。
至第二日绝早,巡抚曹邦辅到来,先到军门营中,差人请二总兵议事。于冰将林岱、文炜俱暗中嘱咐过:“如此如此!”两人扮做家丁,跟了桂芳到中军帐。诸官见礼毕,军门、巡抚对坐,二总兵下坐,大小武官分立两边。曹邦辅道:“贼势日猖,开封亦恐不保,二位镇台大人不肯动兵,欲师尚诏自毙归德耶?”两总兵俱不好回答。宗宪道:“弟等欲商议神策,一戎衣而定归德。奈事关重大,恐蹈丧师辱国之耻,故不得不细细酌斟耳!”邦辅微笑了一笑,又向二总兵道:“两位镇台亦有神策否?”二总兵齐声道:“统听二位大人指示施行!”曹邦辅道:“我本文官,未知行阵轻重缓急,然此事亦思索已久;若率众攻夺归德,贼众远近俱有连营阻隔;若命将力战,胜负均未敢定。必须使他四面受敌,不能救应方好。无如宁陵、夏邑、永城、虞城等处,又为贼得去,其羽翼已成,奈何,奈何?”诸官俱各无言。忽见朱文炜从林桂芳背后走出,跪禀道:“生员欲献一策,未知诸位大人肯容纳否?”胡宗宪问左右道:“此人胡为乎来?”桂芳忙起立,打躬道:“此是总兵义子朱文炜,系本省虞城县秀才。”宗宪大怒道:“我辈朝廷大臣尚不敢轻出一语,他是何等之人,擅敢议及军机重事?将恃汝义父总兵官,藐视国家无人物么?”曹邦辅道:“用兵之际,智勇为先,不必较论他功名大小,此时即兵丁,亦可与言。”说罢,笑向文炜道:“你莫害怕,有何意见,只管向我尽情说;就说得不是些,不听你就罢了,有何妨碍?”文炜叩头禀道:“目今师尚诏四面俱有连营,列于归德城外;西门外人马倍多,此防开封之教授也。依文炜下情猜度,贼四面虽有连营八座,不过人多势众,谅非精练之卒,理应先攻通我开封道路;宁陵虽为贼据,镇守者必非大将之才,可一将而取也。文炜访得贼众家属虽尽在永城寄顿,去归德止有一百八十里,此城内必有强兵猛将保守,宜速选一大将,带领硬兵铁骑,但旗息鼓,绕道直捣永城,尚诏必遣兵救应;比及贼众救到,永城亦攻拔多时矣。永城既得,归德贼众人人心内俱有妻子系念,势必心志惶惑,战守皆不肯尽力。然未攻永城之前,必须先遣一将,引兵攻打宁陵,使贼人无暇议我之后。再着勇将三四员,命一大将统之,带兵直驱归德,攻其西面连营,却断断不可全攻,或攻西北,或攻西南,止攻一营,一营破,则七营定必牵动。复用一二将带兵,遥为观望,俟其七营教授时,赶来尽力合击,贼众不知有伏兵多少,必散败走归德矣。此时须趁势即勒兵归德城外,佯为攻打之势,使彼不暇救应诸路,姑留虞城、夏邑不攻,俟永城、宁陵两处成功后,则西北正东俱为我有,就以破永城之兵攻夏邑,以破宁陵之兵攻虞城,二城谅无才智之人把守,破之最易;二城破后,沿河守御贼众,可不战而散。大人可一边遣将接应诸路,一边起阖营大

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