锦衣卫秘事-第17章
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朱棣最最喜欢的大孙子朱瞻基。朱高炽庙号仁宗，朱瞻基庙号宣宗，他们父子两人治世十余年，据说不光皇帝忧国忧民，勤于国政，朝中大臣也都实心用事，可谓君臣相得，联手使大明朝出现了一个历史上有名的太平盛世——仁宣之治。
而锦衣卫在这两朝虽不能说毫无作为，但和此前纪纲的嚣张和此后袁彬的荣耀相比，的确有些黯然。对于整个锦衣卫的历史而言，命运最为奇特的人物就要登场了。
朱瞻基于宣德十年（1435年）正月去世，年仅九岁的皇太子朱祁镇即位，宣布第二年改元正统。九岁的孩子，搁现在也就小学三四年级而已，要一个小学生负担起那么大一个帝国的管理重任，也实在有点强人所难，所幸他老爹早已经预见到了这一点，给他留下了近乎万全的辅佐班子。朱瞻基的遗诏上说，让太皇太后决断国事，内阁大臣杨士奇、杨溥、杨荣辅佐——这就是著名的“三杨”内阁，他们都是从朱棣时代就开始崭露头角的名臣，历经永乐、洪熙、宣德三朝，是朱瞻基留给儿子的最重要遗产。
于是大明朝内有太皇太后，外有三杨内阁，继续延续着仁宣之治的良好势头，太平盛世不是指日可待，而是已经来临。
拉回来说本书的主角——锦衣卫，自从永乐时期权倾一时的纪纲死后，历任指挥使都是按部就班地升迁，到朱祁镇登基的时候，锦衣卫指挥使是刘勉和徐恭。本来锦衣卫是皇帝的私兵，只有皇帝有权调动，外臣无法驱使，然而这种情况在正统初年却发生了改变。由于皇帝年幼，根本无法下达什么监视抓捕的命令，锦衣卫的直属上司变得模糊起来。掌握国家最高权力的人是太皇太后和三位内阁大臣，太皇太后是女人，居于深宫，很多事情不便出头，都是通过司礼监和内阁交流，最后由内阁拍板。
这样一来，曲折辗转之下，外廷也能够命令锦衣卫了。
正统三年（1438年）四月，科举考试的最后一关——殿试在皇宫举行。殿试是由皇帝亲自出考题并主持的考试——当然这一年的考题不是朱祁镇而是内阁出的——参加殿试的士子都是天子门生，极为荣耀。朱祁镇虽然年幼，但还是要走过场，以示皇帝对读书人的尊重。可毕竟十二岁的孩子坐不住，开考没多久，朱祁镇就退了场。
能够参加殿试的士子都已经得中进士，殿试也不会刷下什么人，只是个谁先谁后的问题。若是皇帝已经亲政，这些士子们在皇帝面前还会有所顾忌，毕竟天威难测，表现好点得个好名次，对今后的仕途大有好处。但这时朱祁镇并没有定名次的权力，这些士子们对小皇帝也就只是表面上恭顺而已。
而且没了落榜的后顾之忧，殿试的监考相比其他考试来说要松懈许多。朱祁镇在的时候，大家还要谨守礼法，明面上鸦雀无声，等小皇帝一撤，每个人都放松下来，交头接耳，嗡嗡之声响个不绝，探讨这次的题目怎么样，甚至交换试卷相互品评，把个皇宫大内变成了书友会的交流现场。
在一旁的锦衣卫将这件事情报告给了指挥使刘勉，于是在朝廷里引起一场轩然大波。科举三年举行一次，正统三年的这次是朱祁镇登基以来的第一次科举考试，竟然在殿试时出现这么不合体统的场面，怎能忽视？“三杨”老成持重，对皇家忠贞不二，他们认为，越是主少国疑，就越要维护皇家尊严，这些士子们在殿试时的所作所为，不但是舞弊，更是蔑视朝廷，无视皇上！
惊变土木堡（2）
于是三杨内阁经过紧急磋商，在给太皇太后的报告里说，这次事件不但要处罚那些参与舞弊的士子，更要在朝廷里为皇上立威，而由三法司来执行的话需要走的程序太多，时间拖得太长，不足以产生震慑力，所以请太皇太后以皇帝朱祁镇的名义下令，由锦衣卫出面抓人。
锦衣卫可又逮着活儿干了，立刻缇骑四出，将编修谢连和监察御史赵全给抓到诏狱里。编修是负责看卷子的，监察御史有监考的责任，把这两个人抓起来，既坐实了舞弊的罪名，又维护了帝王的尊严，加之在外朝大臣看来，锦衣卫威势犹在，可谓是一举多得。
像这样由内阁曲折下令的事情，在朱祁镇亲政前，锦衣卫还干过不少。由于皇权出现真空，从而被迫和掌握实权的内阁合作，这也是锦衣卫不得已的选择。在权威的三杨内阁领导下，锦衣卫很少出现纪纲时代的恣意枉法行为，并且刘勉、徐恭这两个指挥使也是少有的几个史书上评价较好的卫使，《明史》上说他们“皆谨饬”。
不过这点好名声并没能持续几年。
正统七年（1442年），太皇太后去世，十六岁的朱祁镇亲政。此时的朝廷里，老成持重的三杨内阁已经不复存在，杨荣已死，杨士奇告老还乡，只有杨溥依旧站立在朝堂上，可也已经快七十岁，在内阁的权力基本被架空，只是个光荣的摆设而已。从幕后走向台前，主导政务的是有明一代第一位擅权的大太监——王振。
朱祁镇刚登基时才九岁，年纪还小，他的奶奶——太皇太后——在和内阁大学士们商量后，决定每天只是象征性地挑出八件事写成奏章给小皇帝过目，他剩下的时间都用来读书，学习治国之道，好为将来亲政做准备。
虽然朱祁镇父亲死了，但他身边的亲人并不少，奶奶、母亲、弟弟还都在，可在他登基之后，这些人一下子都和他疏远起来。母亲这时成了皇太后，不再和他住在一起，要见一面不但得提前预约，还得在一大票宫女太监的包围下隆重地行大礼，再也不能趴在母亲怀里撒娇耍赖——皇宫里的亲情都用问安、行礼、赏赐、谢恩等等冰冷的程序所取代了。
九岁正是天真烂漫的年纪，谨守礼法的皇宫给他的感觉却是冰冷和寂寞的。朱祁镇还是个孩子，他需要的情感，真正的亲人们给不了他，他只有从身边最亲近的人中去寻找。
此时在他身边最亲近的人，无疑就是日夜服侍他的那些宦官了。其中有一位宦官，朱祁镇非常依赖，在寂寞的深宫里给了他心灵上的依靠，某种程度上甚至可以代替父亲的人物存在，这个人，就是司礼监秉笔太监王振。
王振并非从小进宫，他年少时也曾饱读诗书，但屡试不第，只有靠教书为生。他不甘心就此在乡间埋没一辈子，曾经参与过一些不法之事，被官府判为流放之罪，适逢宫里到他的家乡招收宦官，于是为了逃避流放，同时也为了进宫赌一把人生，一狠心就挥刀自宫，干脆进宫做了太监。
王振入宫的时候年纪已经不小了，加上识文断字，又有社会经验，谈吐见识绝非那些从小入宫、涉世未深的小宦官可比，很快就从一众宦官中脱颖而出，被宣宗朱瞻基选为内书堂的教师。
宣德年间，朱瞻基信重宦官，但苦于那些小太监都不认识字，登不得大雅之堂，于是在内宫开设内书堂教他们读书认字。开始的时候是由翰林学士之类的外臣当老师，后来觉得不太方便，就让宫里识字的大宦官当老师。王振在宫外就当过教书先生，在内书堂自然驾轻就熟，那些小宦官们都对他服服帖帖，尊他一声“王先生”，由此更加得到朱瞻基的赏识，让他去东宫服侍皇太子朱祁镇。
朱祁镇生下仅四个月就被立为太子，皇宫里除了皇帝属他最大，小孩子胡闹起来谁也制服不了——当然也没人敢制服他。朱瞻基见王振教小孩子教得好，就把他调去东宫，看能不能让宝贝儿子学点好。
王振倒真有些教小孩子的本事，他不是一味地迁就太子，而是既将太子的生活照料得很周全，又敢对太子的错处明确指出。朱祁镇只是年幼顽劣，并非不可救药，日积月累，对这个“王先生”的感情越来越深。
惊变土木堡（3）
朱祁镇其实并不算昏庸，他只是从小生长在深宫里，缺乏社会阅历和政治经验而已，因此对于曾在宫外生活多年，似乎无所不知的“王先生”是打从心眼里的信任。在朱祁镇眼里，自从他登基做了皇帝之后，周围人都变了，只有王振没有变，还是那个让他又敬又怕的王先生。
而王振也充分利用了这一点。正统初期，内有太皇太后，外有三杨，他还没法大展拳脚，直到正统七年太皇太后去世，三杨老病，朱祁镇亲政，属于他的时代终于到来了。
王振既敢自宫进宫，又从永乐朝一直隐忍到正统朝，为的就是逐步接近最高权力核心，现在这一步终于走到了。意气风发的王太监头一件事就摘下了皇宫里太祖朱元璋立的“内臣不得干政”的铁牌，而外臣们胆敢和他对着干的，一律交给锦衣卫处置。
王太监主政，锦衣卫自然也得跟着换成自己人，刘勉、徐恭太过老实，一直被外臣牵着鼻子走，把个堂堂皇帝私兵变成了三法司的外援了，这怎么可以！
于是他说动了朱祁镇，将自己的亲信马顺提拔成了锦衣卫指挥使。从此锦衣卫就成了他王太监的左膀右臂，指哪儿打哪儿，当真是得心应手。马顺和王振的配合，史称“流毒天下”。
从正统七年十月太皇太后去世，直到正统八年（1443年）六月，仅仅半年多的时候，王振就在朝中搞得天怨人怒，很多大臣不知深浅，低估了王振对于朱祁镇的影响力，还惦记着前些年三杨在的时候，朱祁镇对于内阁言听计从的清明景象，以为只要让朱祁镇知道了王振的真面目，以皇帝的天纵英明，一定会当机立断，远离奸佞之辈。
正好此时老天帮忙，某次炸雷，偏巧击中了皇宫奉天殿的一角——这样的天灾通常都说明了老天对于政府部门的运作有所不满，朱祁镇按照惯例下了道广开言路的圣旨。翰林侍讲刘球就借着这个机会上书，痛陈当今朝廷十大弊端，其实也是老生常谈，无非是请皇上清吏治、开言路、用儒士等等。朱祁镇看到奏章后觉得写得挺全面，就把这份奏章复写了，让满朝大臣开研讨会学习。
王振身为司礼监太监，当然有份看奏章，然而他看的重点却和朱祁镇不一样。奏章中有一条是希望朱祁镇“政由己出，则权不下移”，这句话刺痛了王太监的心，他觉得这个刘球提了十条建议都是为了这一句话做铺垫，目的就是在皇帝面前说他王振阻碍皇帝“政由己出”，加上满朝都在开刘球十事的研讨会，难保其中不会有人联合起来掀起倒王运动。
此时王振刚刚掌权不久，面对这种情况，他决定杀人立威，将反对的声音扼杀于襁褓之中。锦衣卫指挥使马顺当然对大上司王太监的想法心领神会，于是立刻着手罗织证据。
当时朝廷分管祭祀的太常寺卿职位有两个空缺，刘球的奏章上建议应该挑选“清慎习礼之臣”担任这个和上天、祖宗打交道的职务。有个叫董璘的翰林想换份清闲点的工作，于是向吏部打报告，自荐去太常寺工作，正好撞在了马顺的枪口上。
马顺以刘球和董璘相互串通，谋取朝廷官职为由，将两人都抓进了诏狱。董璘经受不住严刑拷打，屈打成招，于是刘球一下子从为国为民的忠臣变成了为己谋私的奸臣，王振得意之下，就让马顺将刘球彻底解决。
锦衣卫杀人的方法，从组建那天起就层出不穷。除了常规的十八种酷刑外，历任指挥使都有些个人单独的发明创造。当年纪纲将解缙活活冻死，毕竟还留了个全尸，而
