生而自由野生母狮爱尔莎传奇-第2章
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第三只小狮子体型弱小，但胆子最大。她四处冒险，当她们觉得什么东西很可疑时，其他几只总是派她去侦察。我叫她爱尔莎，因为她使我想起了一个叫这个名字的人。
在自然进程中，爱尔莎很可能会被狮群抛弃。一窝狮子幼崽平均有四只，通常有一只出生后不久就会死去，还有一只常常因为太弱小而无法养大。因此，人们通常看到母狮只带着两只幼狮。母狮会照顾幼狮到两岁。第一年，母狮给幼狮提供食物，她将食物反刍出来，好让幼狮吃。第二年，幼狮可以参与捕猎，但如果失去自控就会受到严格的管教。这时，幼狮还不能自己捕杀猎物，因此只好吃狮群中成年公狮捕杀并吃剩下的猎物。通常，留给幼狮吃的已经极少了，因此，这个年纪的幼狮通常都瘦骨嶙峋的。有时候，幼狮忍受不了饥饿，要么突破成年狮子的防线去抢东西吃，结果很可能是被咬死；要么几只幼狮结队离开狮群，而因为还不知道如何捕杀猎物，幼狮常常陷入困境。自然法则是残酷的，狮子必须从很小开始就要学习艰苦的生存之道。
四重奏小组——帕蒂和三只小狮子——一天中的大多数时间都待在帐篷里我的行军床底下，她们显然觉得这里是个安全的地方，也是能找到的最接近自然的小窝。她们生来就不在窝里大小便，总是很注意地拉到外面的沙地里。最初的日子里也有过几次意外，但是后来，偶尔有几次，当小水滩玷污了她们的家时，她们喵喵叫着，作出一副表示厌恶的滑稽怪相。她们在各方面都非常干净，没有臭味，而且还有一股非常好闻的气味，像蜂蜜——或者鱼肝油？她们的舌头已经像砂纸一样粗糙了，随着逐渐长大，当她们舔我们时，哪怕隔着卡其布的衣服，我们也能感觉到她们粗糙的舌头。
两个星期后，当我们回到伊西奥洛时，一所宫殿在等着我们高贵的宝宝，每一个人都来看她们，她们受到了隆重的欢迎。她们喜欢欧洲人，特别是小孩子，但看上去不喜欢非洲人，惟一的例外是一个叫奴鲁的索马里年轻人，他是我们的园丁，现在我们让他照料并看护小狮子。这份工作让他很高兴，因为这提升了他的社会地位，也意味着当小狮子在屋里屋外奔跑嬉戏玩累了，而宁愿在某处阴凉的灌木丛下面睡大觉时，他能长时间坐在她们身边，小心看着，不让蛇或者狒狒骚扰她们。
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幼狮的生活（3）
我们让幼狮吃了十二个星期混合了鱼肝油、葡萄糖、骨粉和少量盐的无糖牛奶。很快，她们就只需要每隔三小时喂一次了，后来两餐间隔的时间越来越长。
现在，她们的眼睛已经完全睁开了，但还不能判断距离，常常错过目标。为了帮助她们克服这个困难，我们给她们皮球和旧汽车内胎玩儿——后者非常适合拔河游戏。事实上，任何橡胶制品或者柔软而有弹性的东西都会让她们着迷。她们会互相争抢内胎，进攻者会从侧面滚到拥有内胎的那只小狮子身上，把整个身体压在持有者和内胎的一端之间。如果这个方法不奏效，那么竞争双方会全力拉扯。赢得战争后，胜利者会带着战利品在其他几只面前耀武扬威地走过，试图挑起另一场攻击。如果这种挑衅不被理睬，她会把内胎放在另两只小狮子的鼻子前面，假装不知道它可能会被偷走。
在她们所有的游戏中，出其不意都是最重要的因素。她们很小就开始潜行跟踪彼此——以及我们——本能地知道如何正确地跟踪。
随着小狮子越来越意识到自身的力量，她们开始在能发现的一切东西上检验自己的实力。例如，铺在地上的防潮布不管有多大，一定会被拖来拖去，她们会用猫科动物特有的方式，把布夹在两条前腿之间的身体下面拖着走，就像她们以后要拖猎物那样。她们喜欢的另一个游戏是“占山为王”。一只小狮子会跳到装土豆的大袋子上，阻挡攻击者，直到另一只小狮子从后面突然跳上来，将她废黜。胜利者通常是爱尔莎，她总是看着两个姐姐争斗，并能充分利用自己的机会。
我们不多的几棵香蕉树也被当作了开心玩具，很快，茂盛的树叶就支离破碎地垂了下来。爬树是她们喜欢的又一个游戏。小狮子是天生的杂技演员，但她们常常爬得太高而无法下来，我们只好去救她们。
黎明时，奴鲁放她们出来，她们带着憋了一整夜的能量箭也似地冲出门，这个时刻可以跟灰狗比赛时的起跑相比。有一次，她们发现了一个帐篷，里面住着两个来拜访我们的男人。不到五分钟，帐篷就变成了一堆破布，我们被客人的叫喊声惊醒，他们正徒劳地试图抢救自己的物品，而小狮子兴奋地冲进破帐篷里，再次出现时，带着各种各样的战利品——拖鞋、睡衣、蚊帐碎片。那一次，我们不得不用一根小棍子来实施纪律。
让她们上床也不是件容易的事。想象一下，三个淘气的小女孩，像所有孩子一样讨厌就寝，但跑得比照料她们的人快两倍，而且还有另外一个优势——能在黑暗中视物。
我们经常要被迫耍一点手段。一个非常管用的方法是把一个旧袋子系在一根绳子上，慢慢拖向关小狮子的围栏，最后拖进去，她们通常都会忍不住追逐它。
户外游戏都非常顺利，但小狮子们还喜欢上了书和座垫。所以，为了拯救我们的图书馆和其他东西，最后我们不得不禁止她们进屋。为此，我们用粗铁丝缠在木框上做了一扇齐肩高的门，横在通往走廊的入口处。小狮子们非常讨厌它，因此，为了弥补她们失去玩耍场地的损失，我们在树上吊了个轮胎，结果证明这是极好的玩具，既可以咬着玩儿，还可以做秋千。我们还给了她们一个空蜂蜜木桶当玩具，推动的时候会发出响亮的隆隆声。但最好的玩具是一个粗麻袋。我们把汽车内胎装在麻袋里，系在一根树枝上，诱人地晃来晃去。麻袋上还系着一根绳子，当小狮子吊在麻袋上时，我们拉起绳子，把她们荡到高空中，我们笑得越厉害，她们就玩得越高兴。
当小狮子进入灌木丛时，常常会有奇遇。一天上午，我跟在她们后面，因为我给她们用了驱虫粉，想看看效果如何。我看到她们有点昏昏欲睡。突然，我发现一队黑色兵蚁正逼近她们，有一些已经爬到了小狮子身上。我知道这种蚂蚁会凶猛地攻击挡在它们行进途中的任何东西，也知道它们的上颚骨是多么厉害，正当我要叫醒小狮子的时候，这些兵蚁改变了行进方向。
幼狮的生活（4）
一会儿，五头驴走了过来，小狮子醒了。这是她们第一次见到这么大的动物，她们无疑显示出了狮子众所周知的勇气，因为她们同时发起了攻击。这让她们感觉非常之好，以至于几天后，当运送东西的四十头驴和骡子来到我们的房子附近时，三只小狮子毫不畏惧地追得整支队伍落荒而逃。
五个月大时，她们十分健康并日益强壮。她们相当自由，除了晚上要睡在四周用岩石和沙子围起来的场地上——这是从她们开始时住的小木屋发展而来的。这是个必要的预防措施，因为野狮子、鬣狗、胡狼以及大象经常在我们房子周围游荡，其中任何一种都可能会使她们丧命。
我们对小狮子了解得越多，就越喜爱她们，因此很难接受这个事实——我们无法永远照顾三只快速生长的狮子。我们遗憾地决定必须送走两只，最好是送走两只大的，因为她们两个总是在一起，没有爱尔莎对我们的依赖大。我们的非洲仆人同意我们的选择，当征询他们的意见时，他们一致同意把最小的留下。也许是对未来的设想影响了他们的选择，他们可能想：“如果必须留一只狮子在家里，那就尽可能留下最小的。”
至于爱尔莎，我们觉得如果她的朋友只有我们，那么训练起来会容易些，不仅要训练她适应伊西奥洛的生活，还要训练她成为我们远征途中的旅伴。
（）
至于鲁斯蒂卡和大个子的家，我们选择了鹿特丹－比利多普动物园，并为把她们空运过去作了安排。
因为她们必须从离我们这里180英里的内罗毕②的机场出发，我们决定先让她们习惯乘车。我们每天都用我那一吨半的卡车带她们作短途旅行，车子有一个用铁丝围起来的车厢。我们还开始在车里面喂食，这样她们可以习惯这个车厢，并把它当作可以玩耍的一个围栏。
最后一天，我们用软软的沙袋垫在了车上。
当我们驾车离开的时候，爱尔莎沿着车道追了一小段距离，然后站在那里，眼睛里流露出极其悲痛的神色，凝视着汽车带着她的两个姐姐消失在远方。我和两只小狮子坐在汽车后面，给自己准备了一个小急救箱，满以为在这漫长的旅途中会被抓伤。然而，我的医疗预防措施让我感到很羞愧，因为在经过一个小时的不安之后，两只小狮子就躺在了我旁边的沙袋上，用她们的爪子拥着我。我们就这样度过了11个小时，被两次爆胎耽误了一些行程。小狮子对我们极其信任。当我们到达内罗毕时，她们用大眼睛看着我，困惑地想知道是什么东西发出了这些奇怪的声音和气味。然后，飞机带着她们永远地离开了她们的故土。
几天后，我们接到了电报，说小狮子已经安全抵达荷兰。大约三年后，当我去看望她们时，她们把我看作友好的人，接纳了我，允许我抚摸她们，但没有认出我来。她们的生活条件非常好，总的来说，我很高兴得知她们对以前更自由的生活几乎没有任何记忆。爱尔莎遇到其他野生动物
①现在的埃塞俄比亚。——译注
②肯尼亚首都。——译注
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爱尔莎遇到其他野生动物（1）
乔治告诉我，我在内罗毕时，爱尔莎非常不安，片刻也没有离开过他；她对乔治寸步不离，乔治工作时，她就坐在他办公桌底下，夜里就睡在他的床上。每天晚上，他都会带她去散步，但在我回来的那一天，她不肯跟他一起去了，而是坐在车道上翘首以盼。什么也不能让她离开。难道她知道我要回来吗？如果是，这样的预知能力可以归结为什么样的动物本能呢？这种行为很难解释，如果不是不可能解释的话。
当我独自一人回到家时，她给了我热烈的欢迎，但看到她四处寻找她的两个姐姐，真是让人心碎。在后来的很多天里，她一直盯着灌木丛呼唤她们。我们无论到哪儿，她都跟着，显然是害怕我们把她也扔了。为了让她安心，我们允许她待在屋子里；她睡在我们的床上，我们经常被她粗糙的舌头舔脸而醒来。
一旦我们做好了必要的安排，就带着她去远征，想以此打破这种期盼而忧伤的气氛。幸运的是，她适应了远征的各种方式，并且像我们一样爱上了远征。
我的卡车里装着柔软的行李包和被褥卷，是她四处旅行的理想场所；卧在一张舒适的长椅上，她可以看到周围的一切。
我们扎营在瓦索奈若河边，岸上长着一排排埃及姜果棕榈和刺槐。在旱季，浅浅�
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