妾薄命-第47章
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简王皱了一下眉，有些话也不太好说破，顿了一下，只是道：“你去做什么？待会儿到的晚了，你母亲又要说你。”
“不让我去也行啊。”潼哥儿背着手踱了几步，转身笑道，“那你先告诉我，她是什么人？”
分明只是孩子天真的发问，简王却被噎了一下。该告诉潼哥儿什么，她是未来的简王妃？他自己都觉得说不出口……沉默中抬头看了她一眼，却只见她苍白冷淡的侧脸，微微垂下的眼睫，似是他们这里说什么，她丝毫都不关心。他忽然觉得胸口有些隐隐作痛，徒劳想要开口，说些什么，却只能发出一阵嘶哑的咳音。
潼哥儿以为是自己太放肆，把他气着了，也有点慌乱：“哎……你真是，行了我不问了。你好不好？要不要请御医来看看？”
今年秋天他的病情倒还稳定，咳了一阵，也停下来了。只是有些有气无力：“算了，好像倒成了我不让你见太后娘娘……那就一块儿去吧。”
三个人遂一道去了仪元宫。太后娘娘的寿宴，虽然每年都要来这么一次，大家都是习以为常。但是作为主人的太后娘娘，自然也不好太随意，今日穿了隆重而正式的礼服。他们过去的时候，娘娘才方换好了衣裳，正坐在镜前，由宫女为她梳头。听到通传，便笑着道：“晋意他们来了？快叫进来。”
太后身份在宫中尊贵非比寻常，是以养尊处优，保养得极好，况且人逢喜事，精神也不错。谢长庭进来之后自然不能抬头直视她，但听太后语声中气十足，带着笑意，“等了这半晌，哀家还道你们先过仪和宫去了……潼哥儿也来了？”
潼哥儿活泼好动，自然十分吸引老年人的视线。太后一时倒也没空儿理他们，先搂着孩子说笑了几句，“今儿给我准备了什么礼物啊？去年你亲手烧的那个大彩碗不错，瞧瞧，我这不是还用它垫着花盆呢……”
潼哥儿被逗得很不好意思，涨红了小脸，忸怩了一阵，摇了摇头从太后怀里钻出去。
太后这才转回头来看他们，脸上还残留着三分笑意，“这就是千重绸庄的东家？不必这么拘谨，抬起头来哀家看看。”
太后对她的称呼是“千重绸庄的东家”，说实话这个叫法还真是比较少见的。谢长庭一时也难以判断，太后对自己是怎么个定位，只听对方语气颇为和善，便抬起头一笑道：“妾身谢氏，给太后娘娘请安。”
太后略略打量了她一下，忽而注意到她耳上的那对明月珰，目光不由微微一跳。
又不禁多看了她几眼，才不动声色收回了目光。夸赞了几句，无非是说些她年轻能干、千重精工细作之类的话，“宫里这么些年用的料子，有不少是从你们那里进的，论着也该赏你。恰好哀家最近得了这块红宝，给你打副坠子戴也合宜……你自己先去挑挑，看要哪一块儿，都由你。”
果然还是来了——谢长庭心中猛一沉。这赏赐太烫手，她不敢要，不过是进几匹布，何尝能值得太后亲自赏下。无功受禄，反倒欠了太后母子莫大的一个人情，到底是把自己拴住了。她不敢说简王不好那样的话，他实在太好，太完美，就像华美缥缈的海上仙山，只能远远观看。
靠近了，只怕会一脚踏空。
何况这宫门深深唯有将她锁住。而她还有许多事还没有做，她还有许多仇还没有报……她不能……
她不能。
在短短的一两个片刻里，谢长庭已经冷静下来，太后母子如此恩重于她，她也不是不感激的。只是那些她不敢要，却也不敢不要。
在短暂的沉默过后，她忽而一敛衽，跪了下来。
“妾身谢太后娘娘赏赐。”她说，“妾身自知身份低微，能得娘娘的赏，已是天大的恩荣，娘娘赏下什么就是什么，妾身莫不是感激谢恩的。”
水影红的繁复滚边迤逦在厚重的地毯上，仪元宫里萦绕着淡淡的熏香气味，显得缱绻温暖。隔了许久，太后才轻轻叹了声：“起来吧。”
见她双肩微微一颤，似是不敢。太后复又放缓了声音道，“你识得大体，这很好。哀家称赞还来不及。起来吧。”
谢长庭这才谢恩起身。太后笑了笑，依旧是满面慈祥，却依约带了一丝疲惫之色，“时候也不早了，是该过仪和宫去了。”
转而又道，“你们去外面等一会儿。晋意扶我起来，替我将冠戴上。”
这是他们母子有话要单独说了，一旁有宫女过来，引着谢长庭和潼哥儿退出去。待殿内只剩下母子两人，太后才又幽幽叹了一口气，神情有一点复杂地看着儿子。
简王取过早已准备好的礼冠，替她戴上，又拿镜子来让她看：“母亲看妥当了么？”
“我答应让你娶她，可你们，未必有这个缘分。”太后却忽然说了这样淡淡一句。简王执镜的手微微一抖，只听她继续道，“她若对你有心，方才必不会一口回绝。我可以不看重她的出身，是想你有个好归宿……晋意，你身子不好，说到底是胎里带出来的病，是母亲给你的底子不好。你和你哥哥们不一样，母亲什么都不求，只愿你活的自在些。”
“你中意这个谢氏，我也由你……给她安排个身份，让她进宫来不难。可我实在告诉你，即便那样成了，你们往后的路也会很难，尤其是她，会更难。”
说到这里，太后神情略显凄恻，这么多年，一个女人在深宫里能有多苦，大约没人比她更清楚，“若非心甘情愿，勉强拴在一起，你问问你自己……你们能走下去吗？她能为你走下去吗？”
她能吗？
她不能啊。
他微微苦笑，沉默良久，却只是不答。拿起妆台上白象牙梳子，“母亲这边鬓角有点乱了，我替您重新拢过吧。”
作者有话要说：
☆、55 胭脂
谢长庭和潼哥儿由宫女领着，退到了外殿等候。
潼哥儿对她很好奇，问东问西的。谢长庭这会儿其实心里很乱，也无心答他那些奇奇怪怪的问题。勉强笑了笑，随口揪了个别的话茬，问他：“你真的没给太后娘娘准备礼物吗？”
潼哥儿抿嘴一笑：“当然不是啦。”见宫人们都守在门外，他悄悄从袖袋中取出个长方盒子来，低声说，“是我亲手做的呢，去年那个大彩碗也是我亲手烧的，那个做的不好。这次这个，太后娘娘一定喜欢……”
他显然也是小心翼翼得很，并不递给谢长庭，而是自己拿在手中打开一条缝。只见里面是一支短笛，尾端系着一条流苏，穿着一颗紫珍珠坠。除了手工粗糙了些，居然像模像样……见谢长庭露出微微有些惊讶的神色来，潼哥儿忍不住有点得意，“太后娘娘最喜欢听吹笛子，不过我父……父亲不让我学。我就做一支笛子，让乐官吹给她听。”
谢长庭就问：“那这个珠坠也是你做的吗？”
“这个珠子是年前胶州进贡的，太后娘娘捡了一颗最大的送我，我再回送给她，她看了肯定很高兴……”他介绍了一番，才又珍而重之地收好了。笑嘻嘻勾住她的小指，“我要到寿宴上再拿出来，你可千万不要说出去。”
谢长庭不由也笑了，“好啊。”
如此又闲谈了几句，便见隔帘微动，简王同装扮妥当、容光照人的太后走了出来。仿若也什么都没发生似的，太后笑道：“走吧，晚了，该叫大家等咱们了。”
说着一手搂过潼哥儿，一手由宫女扶着，抬步向外走。谢长庭随即起身跟上去，在宫门以前，却忽见简王冲自己回过身来。
她心里略一凉，她方才回太后的那些话，是狠狠打了他的脸。眼下就不知他打算怎样发落了……正踯躅间，却听他低声说道：“母亲只是想见见你，没有强迫你的意思。”
她一呆，这话通透得有些过分了，倒令人一时哑然无语。
简王似乎也没有想要等她回答，说完便转身离开了。在门槛上却忽又停了一停，“我也没有……你不必放在心上。”
除了每年的除夕元旦，皇宫里只怕唯有今日最热闹。四处廊下都挂起了六角琉璃宫灯，在夜色之中灼灼生辉，华彩流转，将整个宫苑照得亮如白昼。除了往来如云的宫人、内侍们，此刻众多的女眷，还未从华阳宫过来，便只有零星的诸臣工世家子陆续到来。
他们一路从廊下行来，远远听见那一头有人哈哈大笑，声音粗哑落拓，实在叫人过耳难忘。
太后听见了，就转头对他们笑道：“这一定又是黄门令姚大人到了。”
太后说的不错，廊腰缦回，不一会儿便看见姚平钟从对面走过来。不过他这会儿只顾着和周围的人说说笑笑，实在十分投入。直到符止从背后捅了他一下，才猛然回神。乍一见太后迎面过来，不由惊得呆住了，笑声一下卡在嗓子里，好一会儿才慌忙下拜，“臣……臣姚平钟叩见太后娘娘！”
他们无外乎就是镇北巡抚这几个人，纷纷上前来拜见太后。
“都不必多礼了。”太后笑着看了看他们，“哀家倒是许久未曾见着符将军……封疆诏刚一撤，皇上紧接着，又把你派到湘南去了，也真难为了你。好在这是回来了……怎样，平叛途中可还顺利么？”
太后不过是随口一问，以表关怀，符止自然是不可能就此同她大谈军事的，三两句将情形简单带过。无意间一抬眼，却忽地和谢长庭的目光对上了，两个人似乎都愣了一下。但符止的惊愕显然远大于她，尤其是在看到旁边简王也在的时候，他的心不由一寸寸往下沉。
而这个对视注定是短暂的，谢长庭先错开了视线，淡淡看向一边。
仿佛也不认识他似的。待太后说完了话，她便转身随着太后走了。仪和宫门前早有宫人在等候，这时便迎上来，陪伴太后进殿。简王紧紧跟随，然后是潼哥儿——谢长庭因不知他身份，就主动错后了些，落在末尾。尚未跨进仪和宫的门槛，便觉臂弯一紧，被人狠狠一把拽了回来。
她趔趄了下，被他拖着连退了几步，不由有点皱眉，“等等，你……”
符止回过头来，深深看了她一眼。那一眼包含的内容太复杂，有惊愕、疑惑、愤怒……还夹杂着一丝难言的失望。她忽然什么也说不出了，由他一路带到宫墙之后，走得远了，灯光渐渐寥落昏黄，照着苑墙背后影影绰绰两株沙椤树。
宫中不少处都栽种这样的婆娑双树，寓意阿赖耶识，菩提之心。
直到周围一个人影也不剩，他才停下来，回身盘问她：“今天你怎么会来？”
其实这边已经没人了，但他下意识将声音压的很低，好像是要谈论一些不能为人所知的话题似的。谢长庭似乎也有一点被这气氛感染了，表情很古怪，“……妾身为什么不能来？”
“你又不是攀龙附凤那种人，这种场合来做什么？太后到了仪和宫，身边除了简王只带着你，你知不知道有多少眼睛在看着……”他说到这里停下来，深深吸了一口气。
没有办法描述他方才看到她和简王并肩站在一起的心情，连同一旁的太后和潼哥儿，一眼看去，有老有小，就是一个完整家庭，旁人连插足的余地都没有。他觉得后怕，可是往深处想，又觉得疲惫，仿佛一直紧追着她的脚步，却永远不知道她要去往何方一般。
叹了口气，“左右亏本的事，你肯定不会做，费这么多心思进宫来，说明你又有新盘算了是不是？这次又想干什么？”
谢长庭怔了一下，觉得有点好笑似的，“这至多说明您一点都不关心妾身，其他的，什么都说明不了。妾身刚一回京城，就赶上这事，帖子是宫里给的，是太后娘娘指名赏我的，连一点转圜的时间都没有，难道妾身能拒绝？”
“我不关心你？”�
