新郎就定位-第14章
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……」
「不准！不准你说我是私生女，我说过了，我不是！」
「出身不是，但行为很像你自己为私生女下的定义，不是吗？」则尧反问，表情还是一派温和的笑。
连茵茵瞠瞪著他，气闷得很，偏又没有立场可以反击。
「对不起这么难说出口吗？」他耸了耸肩。「那我来作示范好了……」则尧站起来，朝她微弯身。「对不起，刚刚对你的误会，让你觉得不开心，对不起。」
芳岳瞅著他，泪水差点就要夺眶而出。从他介入以来，站在旁观者的角度，她很明显地看出则尧是如何诱导茵茵自愿结束这场台风袭来似的质问。不像她，有太多顾忌不好开口，也不像绕珍，和茵茵杠上就是嘴巴见真章，非要毒个你死我活不可。如今，为了要茵茵向她道歉，他连自己的尊严都可以暂时放下，论情论理，他这声抱歉并没那么必要。
另一头，伫在门口的连茵茵面对他这么慎重其事的作法，心扑通扑通跳得好快，这不是她第一次接受道歉，可却是第一次为别人的道歉感到慌乱。
「瞧！道歉并不困难的，不是吗？」则尧对她露齿笑了笑。
「我……」连茵茵还是觉得喉咙干干的，发不出声来。
「一句话、三个字而已，这是成熟负责的表现。」他继续鼓励。
杨则尧和杜芳岳同时注视著茵茵，而她的沉默，使场面陷入了紧绷的寂静，空气里，唯独剩下时间的脚步声滴答、滴答、滴答……
僵持很久，连茵茵知道一切等待著她的决定。心一狠、牙一咬，霍地向杜芳岳一鞠躬，她迅速爆了声。「对不起。」然後，飞也似地奔出了会议室。
陆上台风警报，解除。
「还痛不痛？」他见她将冰毛巾按在脸颊的时候，眉头瑟缩了一下。
「没事了，谢谢。」她笑笑，摇头。
这会儿，换他的眉头打结。「从在都铎，一直到回我这里，『谢谢』两个字你已经讲了不下千百遍了，求求你行行好，别再跟我说那两个字了，要不然，我看以後只要一听到这两个字，我的反射动作就是捣住耳朵。」
则尧边说，边实际操作——两手按著耳，双眼紧闭，五官全皱在一起——那模样呀，说有多滑稽就有多滑稽，而且，听到她猛吸口气憋住笑的声音，他又故意变本加厉地运用脸部肌肉做出各种夸张的样子，直到芳岳终於忍俊不禁，笑浪澎湃而出，他这才重新睁开了眼，恢复正常神态。
「你这样可是有损形象的，大提琴诗人，在公众场合，拜托拜托，千万不可以这么做啊。」芳岳说，同时揉著笑得犯疼的小腹。
「这个当然喽！」他看著她，说得毫不迟疑。「Yang是给全世界的，至於杨则尧，我只给你，别人呀，嗯哼，想都别想。」自从跟她讲清楚之後，杨则尧的甜言蜜语就纷纷出笼、百无禁忌了。
曾听过这种说法——「男人是视觉的动物，女人则是听觉的动物」，咳，如今证明当真是半点不假啊。倘使这句话出现在连续剧的对白里，八成会被她归在狗血恶心类，可是，这会儿从他口中说出，她非但不觉得哪里肉麻：心里头还暖烘烘、甜滋滋、乐陶陶的。
嗟，没用的女人哪！杜芳岳不由得在心里数落自己。
「那边那位美丽的Lady，请问你一个人红著脸、偷偷笑些什么？」
笑？她笑了吗？应该是斥责自己才是吧，怎么会露了笑呢？下意识地，芳岳飞快地伸手掩住了双颊。
「遮也没用，脸越来越红啦。」则尧在旁做实况报导，语气凉凉的。
「喂，杨则尧！」
「有！」他像听话的小学生，立刻举手应声，盯著她瞧的眼睛眨呀眨的。
她忍不住长长地叹了口气。「唉……我真拿你没辙。」
「哦，这句话我听你说过，而且，喜欢极了！」则尧逸出满意的喟叹。
嗯，她记得，是在那次下中部的时候，她曾不经意说了这么句话，结果他笑得很神秘，就像一只餍饱的猫。可是，她不明白，为什么他会这么开心。
看出她正困惑著，於是，轻轻地，他说了：「你说那句话时又好笑又无奈的表情，我想应该就是爱情的模样吧。我很难用言语解释，那是一种感觉，很强烈的。You are loving me； Carol； I am loving you。」
有些狼狈地，芳岳立刻收敛起容色，低下了眼，回避他的深情注视。还没准备好，她还没准备好要承认自己的感情。
则尧伸臂揽上了她的肩头，温柔地说：「我不晓得过去带给你的影响到底有多深，但今天，当我又多认识你一点，我就知道还要更努力，才能让你安心地把自己交给我。」他说的，是她私生女的身分。
「我……」话到嘴边，她停住了。
「嗯？」
「我……」这些日子以来，那个问题常在她的心头盘旋不去，可面对他，她就是问不出口。
「说吧！难道，你说了，我会笑你吗？你放心，我不会。还是，你怕我会赏你一耳光？你放心，那更不可能。还是，你说了我就从此讨厌你？你放心，要打发我没那么容易。」
杨则尧一连串叽哩咕噜的自问自答，和缓了她原本的紧张情绪，深吸口气，她试著吐出梗在胸怀许久的疑惑，即便那是困难的——
「我值得吗？」她咕哝著。
她的问题，让他听了皱眉。「嗯？你再说一次，我没听清楚。」
「我值得吗？」这回，胆量大了，喉咙总算也跟著放开。
「难道，你不值得吗？」则尧将她的肩轻轻扳了九十度，让两个人面对面。
「我……我不知道。」她撇过头。
「那么，你觉得我值得吗？」在这场感情里，他早已决定不退缩了。「我值得你将自己交给我吗？」
「这需要问我吗？你不是对自己很有信心？」语气透露出涩意。
「我的信心，是来自对你的观察，芳岳。是你的种种言行举止告诉我，你爱著我，就算你从未亲口承认。」握住了她的手，他继续说。「老实说，真正该紧张的是我才对，『不高、不帅、不是独子、年纪不能比我小』——你开出的择偶条件，我全部不符合，你说，是不是我才应该是那个紧张的人？」
「咦？你……你怎么知道？」她惊讶地抬起头来，然後马上猜到出卖她的家伙是谁。「是绕珍说的？」
则尧但笑不语，算是默认。
「你都知道了，还……唉……」怎么还会对她这么执著？她真的不解啊。
「知道你的要求，就明白自己要更加努力！」他始终言笑宴宴。「刚听到的时候，确实觉得有点丧气，不过，既然条件是人订的，就表示有更改的可能，让我最在意的，是你为什么会开出这样的条件？」
芳岳笑得有些尴尬。「那是半认真半玩笑的说法，我从没拿这个标准主动去寻找结婚对象。」
「幸好你没有主动出击，否则，路边随便挑，十个人也有六、七个符合你的择偶条件，哪轮得到我呀！」则尧在她手心轻轻捏了一下。「更何况，我真的觉得这值得好好研究。你愿意说说看吗？即使是开玩笑的想法都好，给我一点线索吧。」他不是没有揣想过，但终究需要从她这里才能获得印证。
「唔……」她迟疑了，毕竟真要坦承告知情由的话，恐怕会牵连到他这个不折不扣的「独子高帅男」。
「你说，没关系，我的心脏很强壮，尽管放马过来。」他看出了她的犹豫。
「那好吧。」她点头，并将沈底的想法在他面前慢慢地掏了出来。「又高又帅的男人，多半桃花多，我何必要去跟这么多人争抢？另外，据说长相好的孩子，确实会特别得老师关照，又加上是家里独子，岂不被宠上天了？我看，长久下来，个性一定变得很自我。至於年纪不能比我小，很简单，一个人顾自己已经够辛苦了，我不想再多担负一个生活的负累。」
「人为什么要谈恋爱或是走入婚姻，我想，并不是为了让自己过得更混乱、更糟糕，而是要让生命更有意义、活得更有动力，对吧？！」
一席话听下来，他的眉头从紧蹙到平复，最後是昂挑了起来。「果然，我是蒙上天眷顾的宠儿啊！」则尧说得意气飞扬。
呃，这就是他的感想？怎么……觉得跟话题完全搭不上边？
他立刻就解开了她的迷津。「刚开始，你说的差不多都符合了我的臆测——通常会排斥高帅男人的理由，多半是因为对自己没信心；而要找年纪大的，则是希望有个能够相互倚靠的伴侣。这些我都能了解，只是……」
则尧顿了顿，然後说道：「长相、排行或是年纪，没一样是能操纵在自己手里的。如果因为这样就被三振出局，岂不是摆明了要我怨天怨地、怨爹怨娘？」
「所以，我说这里头有一半是开玩笑的嘛。」她不好意思地小声提醒。
「我知道、我知道，你听我继续说下去。」他咧嘴笑。「但我听到後来，有个感觉倒是更深了，那就是——能被你爱上的，一定是全世界最幸福的男人。不巧，那个人，似乎就是敝人在下不才区区我杨则尧喽，哈哈哈哈！」
「厚脸皮，啧！」她摇摇头，还是不习惯他这种往脸上贴金的言语。
「快说『我真拿你没辙』呀！」他快乐地提醒她。
「偏不要，倒是你的解释还有一半没说。」
「哦，是哪一半？」则尧故意逗她。
「就……」她没他的厚脸皮，实在讲下下去。
「就什么呀？」眨了眨眼，他就是要她亲口说。
厚，这家伙实在很狡猾咧！芳岳微眯起眼，瞪著他，在他那抹不打算收起来的贼笑下，最後没办法，她宣告放弃。「哎，就是……为什么让我爱上的男人，会是全世界最幸福的？」
「因为，你会爱上的，肯定是你认为让你的生命更有意义，且让你觉得活得更有动力的男人。唔，就算爱情有些非理性的部分存在，但七折八扣以後，那个男人还是价值不菲。想想，『存在』对自己的生命都不见得有什么太大的意义了，更何况对其他人来说。所以喽，对於那个男人生存在这个世界的意义而言，能让你爱著，就是最大的恭维与赞美。」
原先以为，她的「四不原则」就是自卑和偏见构筑成的条件说，未来他慢慢试著让她安心与信任，应该就能化消；然而，听她陈述自己的想法，才发现「四不原则」不单如此，纵使部分印证了他的揣想，但抽丝剥茧後袒露的中心理念，却教他感动啊——
在这寂寞泛滥的不安年代里，只要能有身体相互取暖就好，很少有人还会在爱情及婚姻的选择上放置「理想」两个字了……而她，是如此认真地看待。
不管这是缘自於她性格本身的执著，譬如对工作，抑或是因为上一辈留下的阴霾，使她对爱情与婚姻抱持了比寻常男女更为强烈的理想主义——绝对的「宁缺勿滥」。凝瞅著她，则尧有满满的、难以细述的情绪在胸臆问翻滚下休。
「你问我，你值得吗？老实说，我无法告诉你衡量的结果，不过……」收整了表情，回到她最初的问题，他想了个最贴近此刻心情的说法做为回覆。「我可以跟你分享此刻在我心里不断出现的两个成语，一个是何其有幸，一个是夫复何求。」
何其有幸，夫复何求。
是的，关於他和芳岳间的感情，杨则尧做如是想。
第八章
「哗，又一束花哎！Carol，你最近很红喔！」
「是啊，好浪漫喔，不晓得这个匿名送花的人到底是谁呀？Carol，你说嘛！」
「我不知道。」她按下烦躁，勉强回答了。偏偏，说巧不巧，眸角余光正好瞥见柯中捷投来的关注眼神，芳岳急忙避开，省得尴尬。
皱著眉，她无力地看著桌上那束�
