死了七次的男人-第21章
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“请告诉我实话，你觉得谁当我的养子最好？”
“小姐指的是对您来说最好，还是对主人来说最好呢？”
“其实爸爸是认为怎样都无所谓吧！由谁来继承都无所谓。无论如何，以不劳而获的钱将公司扩大成如今这种规模，即使因为第二代无能，导致公司经营失败，那也无所谓。难道你不觉得，他倒是想让继承人代替自己弄垮公司，爽快地让一切归零。”
“那么就按照小姐的意思啊！之前已经说过了，小姐为什么不照自己的意思决定人选呢？”
“我无法下决定耶！若是我选了当养子比较好的人，在公司的经营方面，绝对是比较不可靠的接班人选。如果选了能力不错的人当自己的养子，下场又不知道会如何。正因此，我也只能委托爸爸下最后决定了。”
“您心中的人选是哪一位？如果不介意告诉我的话——”
“如果是以公司经营的接班人来说，那一定是友理小姐。虽然她身为女人，却是最值得信赖的。只是，反过来看，因为她过于干练，要是当成自己的养女，也无法对她投入深厚的情感，这就不太好了。”
“能力不错的人，槌矢先生如何？”“那个人不行！他的确没出过差错，也颇有聪明才智，但感觉上，他在面临大风大浪时，会是最软弱的一个。像是那种没有人引导，就无法将事情办好，甚至还会对著妈妈撒娇的类型。虽然这只是我的直觉。”
“恋母情结？真是令人困扰哪！”
“那或许是我个人的偏见。还有，他喜欢瑠奈哟！”
“有这种事啊？”
“好像是这样。他看女人的眼光有点糟糕。”
“那单纯作为养子或养女的话，谁比较适合？”
“大概是舞吧。不知为何，只要看到那孩子，就会想起以前的我。她是个躲在妹妹的阴影下，无法自由自在的人。舞当然也有不少缺点，但她算是最能让我想收为养女的人。”
“如果不介意继承者有没有接班能力的话，不如认舞小姐当养女吧！”
“这可不行！对爸爸来说，由谁继承都无所谓，但对我来说绝对不是如此。就目前来说，EDGE－UP可是我人生的全部啊！”
“这样啊……那事情就很棘手了！”
“所以我只好委由爸爸判断罗！可是啊……”放餐具的声响与叹息声相互交错。“没想到他会这么做……居然用那种方法。”
“那是因为主人喜欢赌博吧！”
“就算是赌博也该有些分寸，不是吗？竟然用那种方法。即使要赌博，也应该有别的方式吧！为何偏要用那种方式……我真是不明白。他真的会认真下决定吗？”
“那句话叫什么来著，就是那句呀！”
“咦？”
“返老还童啊！不是有这么一句话吗？所以说——”
突如其来的一声“早安！”打断了居子太太的话，我虽看不见说话者的模样，但可以听得出是友理小姐。
“董事长，真是抱歉！我都已经在您府上叨扰了，还厚颜无耻地睡过头。”
“你在说什么呀！现在才七点而已啊！也只有我和居子起床而且！你可以再睡晚一点的。”
虽然知道胡留乃阿姨话里没有讽刺的意思，但对友理小姐而言，来到董事长家中，自己就是个客人。对于没能帮忙准备早餐，她的声音里透露些许的羞愧。
在用完早餐的胡留乃阿姨与居子太太离开餐厅后，友理小姐开始静静地吃起早餐。
“早啊！”由声音来判断，走进来打招呼的是槌矢先生。“你起得还真早呢。”
“没有，董事长与居子太太老早就吃完早餐了。”
“嗯，那……会长呢？”
“我还没有见到。”
“大概还在睡吧！那还好，要是秘书比会长晚起，还慢慢用餐的话，那不成了笑话？啊！不，我可没有要挖苦你的意思喔！”
“不必为我操心。”
“我可以一起吃早餐吗？”
我从未听过槌矢先生的语气如此轻松而亲昵。难不成因为对方是友理小姐，他就比平常放松许多？要真是如此，那他的心机也只是这样吧！当我听到胡留乃阿姨对他的负面评价时，可说颇感意外，但现在却能充分理解了。
“你知道吗？”槌矢先生的语气更油腔滑调了，他的嘴巴塞满了食物，声音模糊不清。“会长还没写遗嘱耶！”
“是吗？”不知道是不是我的错觉，只要槌矢先生的语调愈亲昵，友理小姐就愈正经。“我并不知道这件事。”
“你好像没什么兴趣！”
“因为和我无关。”
“关系很大不是吗？毕竟都是董事长的养子候选人呀！”
“真有那天，我就会正式推辞，我已经打算这么拜托董事长了。”“那时就来不及啦！会长已经确认过每个人的意愿啦！如果你要拒绝，就应该在那时候拒绝。”
“我已经在反省自己的鲁莽了。”
“我倒觉得不必想那么多，反正也不是大不了的事。如果没被指名，也只是维持现况。如果真被指名，那就当作是额外赚到吧！”
友理小姐不发一语。
“之前我就想这么说了。你不觉得我们的关系应该要好一点吗？”
“什么意思？”
“这还用说吗？我俩可是肩负著EDGE－UP集团的未来呢！我们不是更该亲密地合作吗？”
“我从没想要肩负起公司的未来，我只想努力地把受托付的事做好。”
“哦，好像惹你生气了。”他干笑着说。或许是从友理小姐的语气里，得知她完全不为所动，因此有些著急了吧！“我可是将你当成重要伙伴呢！”
“咦？”
“你十分能干，对于公司来说是个不可或缺的人才。不是吗？况且，虽然尚未正式决定，但我想我将来要担负公司的可能性很大。当然还有很多事是我力有未过的。所以我需要伙伴，而且不只是工作上的伙伴，无论工作或私人方面都是。”
“那是什么意思？”
“也就是说，我在被指名为董事长的养子后，就会娶你当老婆，然后两人同心协力，在工作与家庭上一起努力。”
槌矢先生的意思是说，如果他被选为继承人，就娶友理小姐为妻。但相反地，要是友理小姐被选上，就让自己当她的丈夫——他想说的，应该是一种“落选对策”吧！连一向迟钝的我都猜想到了，友理小姐理应也会讽刺地这么解读。
“如果我和槌矢先生都没被选上呢？啊、啊！对了，如果瑠奈小姐被选中的话，你就会娶她为妻吧！”
“真希望你可以真诚地听别人说的话哪！我有这样说过吗？”
槌矢先生的声音逐渐严肃起来，友理小姐的声音却反而落得轻松。
“虽然我没有明白地向你说过，但是，槌矢先生，我已经有喜欢的人了。”即使我看不见槌矢先生脸上的表情，但由现场气氛来感觉，也感受得到他大受打击。不过，倒不如说我更是大受打击。“我打算和那个人结婚。”
“你说谎是没用的，我可从来没听说过你有男朋友。”如果本大爷不知道的话，就全都是谎话——这种推论还真是犀利啊！“我事先声明，我可不是说你没有身为女人的勉力喔！要是你误会就麻烦了。只是，专注于工作的你，根本没有闲功夫和男性交往。我想，我的判断不可能出错，事实上你根本就没有什么往来甚密的男友，这不过是你的借口。不可能是真的。”
“的确是交往不深，但我—直喜欢著那个人。结果，在前一阵子，出乎我意料，他希望我认真考虑未来的事。虽然我还没正面回答他，但我已经有接受他的打算了。”
“那么……这、这是真的罗？”
槌矢先生声音微微颤抖。他的提议或许不单是“落选”对策，也许他真喜欢上友理小姐了。
“那种摸不清底细的陌生人，我劝你还是早点放弃比较好。你不是宁愿甘于平凡而结婚的女性类型。请别再说这种话了，好好重新考虑吧！”
“不管你要说我是保守还是跟不上流行，平凡地结婚，当个平凡的主妇与妈妈，这都是我的梦想。我对工作没有任何眷恋，请你不要干涉我。我要先离开了。”
“你绝对会后悔的！”槌矢先生的口吻，与其说是依依不舍，还不如说是把“她绝对会后悔”这句话说给自己听。“我一定会继承EDGE－UP集团。真的，除了我以外的其他人，根本就没那个资格，会长也很清楚，所以你还是重新考虑比较好。喂！我在叫你耶！”
友理小姐离开后，我探出头偷瞄了一下。槌矢先生一副毫无食欲的表情，双眼呆视著半空。他应该是太有自信了吧，导致在被拒绝之后，受到这么大的打击。但转念间，他似乎又重新拟定了策略－一既然友理小姐不行，还有瑠奈呀。他把早餐吃得精光，吹起口哨，又再度复活过来。
我却还没有复活过来，而是如假包换的失恋了。因为打击过大，霎时觉得外公被杀的事件似乎已经无所谓了。友理小姐就是这么有想力的女性。虽然毫无根据可言，但我自大地以为，只有我才了解友理小姐的魅力。其实，回过头想想，这世界很大，也会有其他男人注意到她的魅力，而想与她交往吧，而且还是以成人的方式交往。啊——啊——
在第一轮里，我对友理小姐表明心迹那件事，已经完全“重设”了。为了优先阻止外公被杀，在没有办法的情形下，我只好放弃让那件事重复发生。虽说如此，其实我也认为，还好当时没冒失地让黑洞的“反覆”现象发生，也庆幸那件事能够因为“重设”而长埋于黑暗中。若是她记得我向她表明心迹，她或许会心想“你这小鬼……不过是个死高中生，就色欲薰心地说出那种蠢话，碍于你是会长的孙子，同时又是董事长的侄子，所以不能当面给你难堪。为了漂亮地掩饰过去，还得费我不少功夫……”在我反覆回想的过程中，只感到羞愧得无地自容，痛苦到想在地上翻滚。时间能够“重设”实在是太好了。
槌矢先生离开后，我从餐具橱后方爬了出来。失恋的打击，使我连忍受力都减退了，即使维持同一个姿势，都觉得十分辛苦。况且，一直躲在用餐的人身旁偷听，肚子也感到异常饥饿。
“哎呀！”我爬出来后，伸了个懒腰，正巧瑠奈姊姊走了进来。“早啊！小Q。你还好吧？”
“咦？啊，没事，我没问题。真是不好意思，让你担心了。”
“昨天你喝了很多，现在要吃早餐吗？”
“嗯，是的。”
“嗯，那就一起吃吧！刚刚碰到小……不对，是富士高大哥。我有找他一起吃，不过大哥似乎不吃早餐，对吧？”
“嗯！”与富士高哥哥处于半同居状态的瑠奈姊姊，对于他的饮食习惯想必是一清二楚。但她却得用初次知道，或者闲聊的感觉来表达这件事，该说是太刻意了，还是令人同情呢？“然后，大哥要你等一下到别馆去，是吧？”
“咦？”因为惊吓过度，瑠奈姊姊将刚含在口里的味嘈汤喷了出来，不断发出男人般沙哑的咳嗽声。那种性感沙哑声，会不会是她日后成为熟女之后，变得风情万种的声音？我竟然胡思乱想起来。“为、为什么你……不、不是，你刚才说什么？”
“我刚刚在楼梯附近……”大概是友理小姐让我大受失恋打击的缘故，我满不在乎地随口撒了谎，连自己也吓了一跳。“所以，才听到一些话。”
“你、你耳朵……耳朵的听力可真好，真的很好呢！”
我们明明是轻声细语——她脸上的表情，仿佛如此诉�
