女雕刻家-第28章
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“有位宗教家曾说，今生受苦，有助于提升来世的灵魂。”
“随你怎么说。”他开心地说，“要开我的车去吗？那可以让你有机会验证你的理论。”他带她走到一部老旧的福特车子旁，车门打开时，传来一阵吱嘎声。
“什么理论？”她问着，弯腰勉强挤进车内。
他把门带上。“你马上就知道了。”他低声说。
他们提前半小时到达。黑尔把车子开到海边一处空地，搓着双手。“我们去买些鱼和薯片。刚才经过一个小摊子，我饿坏了。一定是新鲜空气促进食欲。”
罗莎的头像乌龟般缩在外套的衣领里，牙齿打着战，没好气地瞪着他，“你这辆破铜烂铁有没有通过安全检查？”
“当然有。”他拍了拍方向盘，“它的性能好得很，只是车窗掉了一两片。过一阵子就习惯了。”
“只是车窗掉了一两片！”她大叫出声，“在我看来，除了前面的挡风玻璃外，所有的玻璃都掉光了。我想我已经感染肺炎了。”
“有些女人就是不好伺候。如果我是在一个风和日丽的日子，开着敞篷跑车带你到海边，你就不会叫苦连天了。你抱怨连连，也不过因为我开的是福特的廉价车。”他窃笑一声，“你刚才不是说今生受苦，有助于提升来世的灵魂吗？现在吃苦也是为你好啊，我的大小姐。”
《女雕刻家》十二（3）
她把吱吱嘎嘎的车门推开，跨下车来。“别忘了，霍克斯里，今天并不是风和日丽，事实上，今天可能是本世纪最冷的一个五月天。就算这是一部敞篷车，我们也会冷得必须停下车来把车顶装回去。反正，你的车窗都哪里去了？”
他把她一把搂进怀里，朝卖鱼和薯片的摊子走过去。“被人砸了，”他若无其事地说，“我没有去修理，因为很可能再次被砸。”
她揉搓着鼻头取暖。“我猜你是欠了地下钱庄的高利贷没还。”
“如果是真的又怎么样？”
她想到自己的银行存款，一直没动用过，也没什么机会用。“我或许可以借你应急。”她试探着提议。
他蹙眉，“你在施舍吗，罗莎，还只是要借我周转？”
“不是施舍，”她向他保证，“如果我随意施舍，我的会计师会气得七窍生烟。”
他忽然把搂住她的手放下来。“你为什么要帮我周转？你根本连我的底细都没摸清楚。”他似乎有点动怒了。
她耸耸肩，“我知道你周转困难，霍克斯里。我只是想帮你解困。那有什么大不了的？”她继续往前走。
黑尔在她身后暗自咒骂自己。他怎么这么蠢，只因为一个女人看起来孤单无助，楚楚可怜，就彻底放弃心理防线了？不过，孤单无助当然最容易引发恻隐之心。
罗莎虽然装得满脸漠然，在她从窗户往外眺望海景时，她对那栋小屋的喜爱却显露无遗，她注意到，窗户的玻璃是双层的，也勉为其难地承认自己很喜欢壁炉，她也很诧异，原来这栋房子比自己想像的还要宽敞许多。她在前庭花园流连了许久，说了句没有温室真可惜，然后检视着屋旁一间小厢房———现任房主用来当第三间卧室，她设法掩饰自己的喜悦，只随口说，那一间可以当做书房。
黑尔和理查斯先生坐在窗前的铁椅上，一直注视着罗莎，只是偶尔闲聊几句。黑尔不苟言笑，让理查斯先生如坐针毡。理查斯先生嗅得出这次交易成交有望，但他比罗莎还善于掩饰心头的窃喜。
在罗莎环视了整栋小屋后，他站起身笑脸相迎，请她就座。“我刚才忘了顺便提起，蕾伊小姐，现任房主也考虑把家具一并出售，当然，如果价格合理的话。就我所知，所有家具只用了不到四年，而且只在周末使用，所以没什么磨损。”他望了下表，“或许两位想花个十五分钟讨论一下？我到大道去散散步。”他于是告辞离去，过了一阵子，他们听到前门关上的声音。
罗莎把墨镜摘下，望着黑尔。她像个小孩子，喜悦之情溢于言表。“你看怎么样？还有家具，真是太好了！”他的嘴角不自觉地往下撇。她是在演戏吗？如果是，演得也太像了。“那得看你要买来做什么。”
“居住，”她说，“在这里写作太惬意了。”她望向大海。“我喜欢听涛。”她转向他，“你看怎么样？我应该买下来吗？”
他满心好奇，“我的意见有影响力吗？”
“或许。”
“为什么？”
“因为我的理智告诉我，买这栋房子太疯狂了。这里距离亲朋好友太远，而且也很贵，楼上两间小房，楼下两间小房。应该有更好的投资渠道。”她看着他满脸肃穆，搞不懂为什么刚才她只不过提议要帮他解困，他的脸色就绷得好难看。他是个怪人，她想。只要不去提那家盗猎人餐厅的事，他就和颜悦色。
他望向崖边，理查斯先生已经在那边找了块石头坐下，径自抽着烟。“买了吧。”他说，“你买得起。”他露出一丝笑容。“过危险的日子，做自己想做的事。诗人约翰·梅斯菲德是怎么形容的？‘我必须再到海滨，因为奔潮的呼唤是我没办法抵挡的野性呼唤，清晰的呼唤。’就住在你的海滨山崖，带着狗到海滩散步吧。就像我说的，有如世外桃源。”
她也笑了笑，眼中充满喜悦。“不过住在世外桃源的麻烦就是太无聊了，所以在蛇出现时，夏娃才会禁不住诱惑，偷尝禁果。”他笑起来和绷着臭脸时判若两人。如果他的餐厅高朋满座，他想必每天笑口常开，穿梭在各桌之间，与客人谈笑风生。她又忘了说话应该谨慎，“我希望你能让我帮你。我在这里会很孤单。如果花一大笔钱，却只能孤单单地住在山崖边，那有什么意思？”
他忽然又变脸了，“你手头真的太宽松了是不是？你到底想怎样？把我买下来？要跟我合伙？还是怎样？”
天啊，他简直像地雷一样！这已经不是他第一次翻脸指责她了。“有什么关系呢？我只不过是想协助你脱困。”
他眯起眼睛，“你对我惟一真正了解的一点，罗莎，就是我的餐厅快倒闭了。一个聪明的女人怎么会把钱丢进已经没救的事业？”
说的也是。到底为什么？她永远没办法向她的会计师解释这一点。会计师眼中的明智生活是尽量少冒风险，量入为出，以及有优惠税利的养老存款。她该怎么解释？“我以前认识一个人，他叫查尔斯，很会逗我笑。不过他厨艺很好，也很喜欢经营餐厅，我觉得眼睁睁看着他的餐厅倒闭实在太没道理。所以我一直想借钱给他，不过他每次都把钱丢还我。”查尔斯如果知道她这么瞎掰，一定以为她疯了。她把手提袋背上肩。“就当我没说，”她说，“谈这个问题显然很伤感情，不过我真搞不懂为什么会这样。”
《女雕刻家》十二（4）
她打算站起身，但他一把揪住她的手腕，让她坐在原处。“你是不是想设计陷害我，罗莎？”
她瞪着他，“你弄痛我了。”他这才猛然甩掉她的手。
“你在说什么？”她揉搓着手腕问。
“你去而复返。”他用双手用力摩擦着脸庞，满脸痛苦。
“你不是说不再来打扰我了，为什么一直去而复返？”
她怒不可遏。“因为你打电话给我，”她说，“如果你没有打电话给我，我也不会再来找你。老天，你太臭美了。你知道，像你这种人，伦敦街头到处都是。”
他眯起眼，愤然地说：“那就拿你的钱去赞助他们，别再来施舍我。”
他们绷着脸，向理查斯先生道别，只随口说他们第二天会再回电。然后他开车沿着狭窄的海岸公路前往威尔翰。黑尔注意到乌云密布，而且湿滑的碎石子路会使他减慢速度，所以他专心地驾驶。罗莎被他一顿抢白，闷不吭声地枯坐着赌气。黑尔知道自己骂得太过火，不过他觉得很肯定，自己是中了调虎离山计，被骗出盗猎人餐厅。天啊，罗莎真是太完美了。她简直是十全十美：美貌、幽默、智慧，而且看来楚楚可怜，足以激发他愚蠢的骑士精神。不过，是他自己打电话给她的。霍克斯里，你真笨！他想。反正她一定会回来找他的。总会有人出一笔臭钱，想把他的店买下来的。狗屎！他狠狠捶了方向盘一拳。“你为什么要我陪你来？”他打破沉默问。
“是你自己决定要来的，”她不甘示弱地反驳，“你不想来，大可不用来的。”
他们到达威尔翰时，开始下起倾盆大雨，滂沱的雨势直朝车前的挡风玻璃扑来。
“哼，这下可好！”罗莎说着，拉高衣领， “完美的一天，完美的结局。我要被淋成落汤鸡了。我早该自己开车来的。自己开车来，或许还开心一点。”
“那你为什么不自己来？为什么要拖我出来，到这里浪费时间？”
“信不信由你，”她冷冷地说，“我原本是想帮你一个忙。我以为让你出来透透气，对你会有好处。我错了。在餐厅外，你的火气甚至比在餐厅里还大。”他在一个路口急转弯，她撞向车门，皮外套也差点被窗户边缘刮破。“拜托，”她气急败坏地叫道，“这件外套很贵！”
他紧急刹车，在路边停了下来。“好，”他怒气冲冲地说，“我们看看要如何保护你的外套。”他从仪表板下拿出一本地图。
“那有什么用？”
“那可以让我知道，附近什么地方有车站。”他在地图上寻找着。“威尔翰有一个车站，可以通往南安普敦市。你可以下火车后，搭出租车回去取车。”他掏出皮夹，“这些应该够你付车费了。”他在她腿上丢了张二十英镑的钞票，然后再次开车上路。“车站就在下个路口右转。”
“你还真体贴，霍克斯里。你母亲教了你那么多做人的道理，却没教过你礼貌吗？”
“你自爱一点，”他咆哮着，“我心情不好，你再耍嘴皮子，小心把我惹毛了。我结婚五年，不管做什么都被老婆数落得一无是处。我可不想再听人唠叨。”他在车站前停车。“回去，”他抹了把脸，告诉她，“这是为你自己好。”
她把那张钞票摆在仪表板上，拿起她的手提袋。“没错，”她面无表情地说，“是为我好没错。如果你老婆可以忍受你五年，那她一定是个圣人。”她把吱嘎作响的车门推开，然后绕到车子另一边，俯身向着车窗，竖起中指朝上指了指。“回去操你自己吧，警官，那或许是惟一能让你开心的事。看清这个事实吧，没有人能取悦你的。”
“你总算搞懂了，蕾伊小姐。”他漠然地点头告别，然后把车回转。他开走时，那张二十镑钞票从窗户飘了出来，掉入排水沟中。
黑尔回到道林顿区时又冷又湿，他看到她的车子仍停在原处，又兴起一股无名怒火。他瞄了那部车子一眼，然后望向盗猎人餐厅，这才发现餐厅的门半开着，门栓也被拉开了。噢，天啊！真的被她算计了。他只觉痛心疾首———他还以为自己真的早已无血无泪了———然后他知道必须采取行动。
他气得失去理智，也忘了应该小心谨慎。他快步冲上前去，把门推开，冲进屋里拳打脚踢，也不管身上挨了多少拳脚，一心只想让那些想毁灭他的王八蛋也吃足苦头。
半小时�
