神秘的西塔福特-第6章

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　　少校极力把话题岔开，这使他比往常更为健谈。　
　　“仅寡妇和女孩两人吗？”　
　　“对的。”　
　　“她有没有说选择这个住所的原因？”　
　　“哦……”少校犹豫不决地擦擦鼻子，“话多、性格好，深居简出，就是这样的人，但……”有点无可条例地停顿下来。　
　　拿尔拉柯待侦探替他解围说：“从她那方面看，你不觉得这事有些异样吗？”　
　　“哦，正是这样。她是时髦的女人，打扮得极入时，她女儿漂亮迷人，象她们这样的人，住在里斯瓦克拉宣索或其它的大旅馆才是天经地义的，这点你是明白的。”　
　　拿尔拉柯特点点头，问道：“难道她们不和别人来往吗？你认为她们深居简出，是吗？”　
　　布尔纳比坚执地摇摇头，说：“啊，不是的，绝不是那么回事，她们很爱交际——爱得有点过分。我的意思是说，象西诺福特这样的弹丸之地，你不可能参加很多约会，而她们的请帖象雪片般飞来，这真有点难于应付，她们是友好的，极好客的人。从英国的观念来看，有点过分好客。”　
　　“那是殖民地的习尚。”侦探说。　
　　“对，我想是这样。”　
　　“你有没有根据认为她们以前就认识策列维里安上尉？”　
　　“她们肯定不认识。”　
　　“似乎太绝对了吧？”　
　　“依万斯可能早就告诉你了。”　
　　“你不认为她们早就企图和上尉拉交情吗？”　
　　显然，少校对这点感到意外，他考虑了几分钟，说：“嗯，我从未想过这点。她们对他确实很热情。我并不是说，她们的态度有什么改变。之所以这样，我想，这不过是她们为人处世的方式罢了。没别的什么动机，过度的友好，就是殖民地居民的特点。”思路极狭窄的退役军人补充道。　
　　“明白了。至于房屋，我听说，那是策列维里安建造的，是吗？”　
　　“对的。”　
　　“没有住过任何其他的人吗？我是说，在这之前没有出租过吗？”　
　　“从未出租给任何一个人。”　
　　“真费解！看来并不是房屋本身有什么诱惑力，十之八九房屋与案件没有什么关系。这个巧妙的偶合，只是让我震惊罢了。策列维里安在哈息尔莫尔祖的房屋是谁的？”　
　　“那是拉贝小姐的。她到谢尔顿公寓过冬去了。每年都这样，常常是关门闭户，但有可能的话，她也出租。”　
　　似乎再也得不到可靠的材料了，侦探失望地摇摇头，说：“我听说威廉逊是他们的经纪人，是吗？”　
　　“是的”“他们的办事处在埃克参顿吧？”　
　　“在华尔特斯·克尔伍德隔壁。”　
　　“哦！少校，如果你不反对的话，我们顺路到那儿走走吧”“完全可以。不过十点钟后，你才能见到克尔伍德。”　
　　“那，现在我们去不去呢？”　
　　少校早已吃了早餐，点点头站起身来。　

　　
　　　











第七章　遗嘱



　　一位机敏的年轻人，在威廉逊先生的办公室接待他们。　
　　“你好，布尔纳比少校。”　
　　“你好！”　
　　青年人谈兴很高地说：“真是骇人听闻。　
　　这几年来，在埃克参顿都没发生过这样的事。”　
　　他兴致勃勃，而少校情绪不振。　
　　“这位是特派员侦探拿尔拉柯特。”　
　　“啊，是侦探！”青年人激动地说。　
　　“我想你一定能够给我提供一些情况。”　
　　侦探说：“我听说是你们接头租西塔福特寓所的？”　
　　“你指的是租给威尔里特夫人的那座房子吗？对！是我们接头的。”　
　　“请你详细谈谈这件事的起因。是那位夫人亲自来面谈，还是写信？”　
　　“是写信，她写，让我想想……”他打开一只抽屉，打开一个文件夹。“是的，从伦敦卡尔顿旅馆寄来的。”　
　　“那位夫人信中提到西塔福特寓所的名字没有？”　
　　“没有，她只说要租一间房屋过各。要祖位于禁猎区的房屋，至少要有八间房，要在火车站附近和不很出名的小市镇附近。”　
　　“你们的名册上登有西培福特寓所吗？”　
　　“没有。但事实上，那是附近唯一合乎要求的一间房子。那位夫人在信里说她愿出一个星期十二个几尼的租金。既然如此，我认为值得写信问策列维里安是否愿出租。他回信作了肯定的答复，于是就拍板成交了。”　
　　“威尔里特夫人没有看过房子吗？”　
　　“她没有看房子就同意租用了，并且订了合同。此后，她曾到这里来，坐车到西培福特去看望策列维里安，跟他安排了碗盏，被单之类的事，又看了房屋。”　
　　“她满意吗？”　
　　“她表示满意。”　
　　“那你的看法呢？”拿尔拉柯特侦探两眼锐利地看着他。　
　　青年人耸耸肩。　
　　“在房屋问题上，你总不觉得有什么蹊跷？”　
　　结果他们不得不撇开这个哲理性问题。侦探对青年人的帮助表示感谢。　
　　“不用谢，我确实乐意相助。”　
　　他礼节性地陪送他们到门口。　
　　华尔特斯·克尔伍德办事处正如布尔纳比所说的那样，就在房产经纪人隔壁。他们刚到，就得知克尔伍德先生也刚到，于是，他们被引进房里去。　
　　克尔伍德先生是个慈善的长者。他出生于埃克参领，现在继承并经营着他父亲和祖父的商店。　
　　他站起来，作出一副悲哀的样子同少校握手。　
　　“你好，布尔纳比少校。”他说，“这真是骇人听闻，确实太惊人了，可怜的策列维里安！”　
　　他疑惑地望着拿尔拉柯特。布尔纳比少校用简明的几句话说明来意。　
　　“你是负责这个案件的侦探拿尔拉柯特？”　
　　“是的。克尔伍德先生，为调查这案件，我是来向你了解一些情况的。”　
　　“只要我能做得到，我很乐意向你提供任何情况。”律师说道。　
　　“关于已故的策列维里安上尉的遗嘱，”拿尔拉柯特说，“据说存放在你的办事处？”　
　　“在我这里。”　
　　“是不久前立的吧？”　
　　“是五、六年前立的。现在我已记不清确切的日子了。”　
　　“哦，克尔伍德先生，我极想尽快地知道遗嘱的内容。因为它很可能与案件有重大关系。”　
　　“确实如此吗？”律师说：“实际上，我倒没有想到这一层。侦探，你是自然最懂得你的业务的人，喂——”他望着坐在对面的那个人，“布尔纳比少校和我是遗嘱的共同执行者，只要他不反对……”　
　　“不反对。”　
　　“那我看没有什么理由不满足你的要求，侦探先生。”　
　　他拿起桌上的电话，说了几句。几分钟后，一个办事员进来，在律师面前放下一只火漆封着的信套，然后出去。克尔伍德先生拿起那个信套，用小刀拆封，抽出一张大而显得庄重的文件，清清嗓子念道：　
　　“我，约瑟夫·阿瑟·策列维里安，德文郡西塔福特人，住西诺福特寓所。子1926年8月13日立下遗嘱。　
　　（1）我指定住在西诺福特第一号小型平房的约翰·爱德华·布尔纳比和埃克参顿的弗·克尔伍德为遗嘱执行人和对财产受托管理大。　
　　（2）R。H·依万斯长期忠诚地侍候我。给予免遗产税100镑作为他个人所得。条件是：在我死亡时他还在职以及没发出和接到离职通知书。　
　　（3）我的全部体育运动胜利纪念品，给予上述J·B·布尔纳比，作为我们的友谊以及我对他的钟爱和尊敬的纪念品。　
　　（4）我的全部不动产和动产都付托给受托管理人，根据这个遗嘱和迄今的遗嘱附录来处理。托管人可以负责出卖，收回或转换成相等的货币。　
　　（5）托管人有权用从出售、收回和兑换得来的货币支付任何丧葬和遗嘱规定的费用、债务，遗嘱及遗嘱附录规定给予的遗产、遗产税。　
　　（6）托管人暂时掌握上述货币或投资的余额，负责分成相等的四份。　
　　（7）根据上述的分配，托管人负责以相等的四分之一份付给我的妹妹珍妮伐·加纳个人使用和享用，其余相等数额的四分之三份，托管人负责付给我那已故的妹妹玛丽·皮尔逊的每个孩子。　
　　作为这个文件（遗嘱）的证人。我，上述的约瑟夫·策列维里安首先在文件上鉴上年、月、日。　
　　上述立遗嘱人是在我们俩人同时在场时签名作为他的遗嘱。我们两人应邀到场分别签了名作为见证。”　
　　克尔伍德先生念完后把文件交给侦探，说：“这个办事处的两个办事员在场作证。”　
　　侦探若有所思地看了看那份遗嘱，他念了“我那位已故妹妹玛丽·皮尔逊”以后，说：　
　　“克尔伍德先生，你能给我谈些玛丽·皮克逊的情况吗？”　
　　“我知道的情况不多。她是大约十年前死亡的，丈夫是个股票掮客，比她还死得早。就我所知，她从来不去看望策列维里安。”　

　　
　　　











第八章　查尔斯·安德比先生



　　侦探看了一下手表，立刻意识到只有马上走，才能赶上开往艾息特的火车。他要尽快会见已政策列维里安上尉的妹妹，并从她那里获得这个家庭其它成员的地址。因此，他匆匆与布尔纳比道别，就向火车站跑去。少校顺原路回三皇冠，他刚一踏进门槛，就有一个头发梳得溜光，圆脸，稚气的标致小伙子走过来跟他说话。　
　　“你是布尔纳比少校吗？”小伙子问。　
　　“是呀”“是住在西塔福特第一号小平房吗？”　
　　“对。”布尔纳比少校说。　
　　“我是《每日电讯报》的代表。找……”　
　　小伙子说。　
　　少校不往下听，就以他那旧式军人的方式吼道：“无须多嘴，我摸透了你们这类人的底子，不正派、不开城市公。象一只兀鹰缠死尸一样围着一件凶杀案转。我可以对你说，小伙子，你从我身上不会捞到什么情况。无可奉告。不向你那鬼报纸提供半点情况。要是你想了解，到警察局去。我恳求你讲点礼貌，不要来打扰死者的朋友！”　
　　那个年轻人似乎根本不在乎，反而比先前更兴奋地微笑着说：“喝，先生，你完全误会了。其实我一点也不知道这桩凶杀案。”　
　　其实，这种说法是站不住脚的。震动高沼地小城镇的事件，住在埃克参顿的人，哪能不知道。　
　　“我代表《每日电讯报》给你带来五千镑的支票，祝贺你寄去了足球赛唯一正确的答案。”　
　　布尔纳比少校大吃一惊。　
　　那位年轻人又说：“我相信，昨天下午你就接到我们通知你的信了。”　
　　布尔纳比少校说：“信？小伙子，你知道吗？西塔福特下了近十英尺厚的雪。你想想，前几天我们怎么可能接到一般的信件？”　
　　“但今天早上，你总看到了作为获胜者登载在《每日电讯报》上的你的名字吧？”　
　　“没有。”布尔纳比少校说，“今早上，我还未见到报纸见。”　
　　年轻人说：“啊！当然没有看到。因为发生了可悲的事情。据我所知，被害者是你的朋友。”　
　　少校说：“我的一位最要好的朋友。”　
　　“可真倒霉！”年轻人者统地说，两眼不停地转动，接着从口袋里拿出一张折叠好的红纸说：“《每日电讯报》敬赠！”　
　　布尔纳