玛普尔小姐9　黑麦奇案-第3章

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他很不讲理——他们都很担心——”　　　　她停下来，恢复原先的自信口吻：　　　　“如果你还没来，佛特斯库太太先到家，你要我跟他说什么？”　　　　尼尔督察暗想：他们都好老练。　　　　“只说这是暴毙事件，我们得调查调查。例行的调查。”　　　　他把电话挂断了。出品：阿加莎。克里斯蒂小说专区（christie。soim）黑麦奇案。3。　　　　尼尔推开电话，猛瞪着格里菲斯小姐。　　　　他说：“最近他们为他担心，要他去看医生。你没告诉我。”　　　　格里菲斯小姐说：“我没想起这件事。”又加上一句：“我总觉得他不是真的生病——”　　　　“不是生病——是什么？”　　　　“噢，只是怪怪的，跟以前不一样。举止奇特。”　　　　“为某些事情忧心？”　　　　“噢，不，不是忧心。担忧的是我们——”　　　　尼尔督察耐心等。　　　　格里菲斯小姐说：“真的很难形容。他闹过脾气，你知道。有时候他吵吵闹闹的。坦白说，有一两次我以为他醉了……他吹牛，说些很不寻常的话，我相信不可能是实情。我在这儿许多年，他对自己的事情一向严守秘密——不泄露的，你知道。可是他最近变了，胸襟宽，而且乱花钱。跟平日完全不一样。咦，办公室小弟要去为他祖母送葬，佛特斯库先生居然叫他进去，给他一张五英镑的钞票，叫他押第二红的跑马，然后放声大笑。他不——咦，他就是跟平常不一样。我只能这么说。”　　　　“也许有心事？”　　　　“跟一般所谓有心事不同。他似乎正期待某一种快乐——刺激的妙事。”　　　　“大概是等着作成一笔大买卖吧？”　　　　格里菲斯小姐肯定赞同。　　　　“是的——是的，我要说的就是这个意思。日常的事务好像再也不重要了。他很兴奋。有些怪里怪气的人来找他谈生意。都是以前没来过的人。柏西瓦尔先生担心极了。”　　　　“噢，他为此而担心？”　　　　“是的，柏西瓦尔先生一向是父亲的心腹，你知道。他父亲信赖他。可是最近——”　　　　“最近他们处得不好。”　　　　“嗯，佛特斯库先生做了不少柏西瓦尔先生认为不智的事情。柏西瓦尔先生一向小心谨慎。可是他父亲突然不再听他的话，柏西瓦尔先生感到很惊慌。”　　　　“他们大吵过一架？”　　　　尼尔督察仍在刺探。　　　　“我不知道吵架的事……当然，现在我懂了。佛特斯库先生一定不正常——吼得那么大声。”　　　　“大吼，真的？他说些什么？”　　　　“他跨出房门，来到打字间——”　　　　“那你们都听见了？”　　　　“噢——是的。”　　　　“他辱骂柏西瓦尔——痛骂他——诅咒他……他说柏西瓦尔干了什么事？”　　　　“倒是怪他什么都不干……说他是可悲的、讲究法律细节的小职员；说他没有大眼光，没有作大生意的概念。他说：‘我要找兰斯回来。他比你强十倍——而且他结了好姻缘。
虽然兰斯甘冒被法庭起诉的危险，他至少有胆量——’噢，老天，我不该说出那件事！”格里菲斯小姐跟许多人一样，被尼尔督察哄得忘了形，现在尴尬万分。　　　　尼尔督察安慰道：“别担心。过去的事情就过去了。”　　　　“噢，是的，那是很久以前的事了。兰斯先生年轻活跃，不知道自己干什么。”　　　　尼尔督察以前听过这种论点，颇不以为然。但是他未深究，又提出新的问题。　　　　“再跟我谈谈这边的员工吧。”　　　　格里菲斯小姐急着甩开泄密的后果，连忙提供办公室诸人的资料。尼尔督察谢谢她，说他想再见见葛罗斯佛诺小姐。　　　　巡官伟特来削铅笔，发现这个地方很高级，他以欣赏的目光环顾大椅子、大桌子和间接照明的灯光。　　　　他说：“这些人的姓名也很高级。葛罗斯佛诺——跟一位公爵有关。还有佛特斯库——也是高级的姓氏。”　　　　尼尔督察笑一笑。　　　　“他父亲不姓佛特斯库。本姓冯特斯库——来自中欧某地。我猜这个人觉得佛特斯库比较好听。”　　　　伟特巡官肃然起敬望着长官。　　　　“原来你知道他的一切？”　　　　“我奉召来此之前，先查了几样资料。”　　　　“他没有前科吧？”　　　　“噢，没有。佛特斯库先生精明得很，才不会留下前科呢。他跟黑市有些牵连，至少作过一两桩可疑的买卖，不过刚好在法律范围以内。”　　　　伟特说：“我明白了。不是好人。”　　　　尼尔说：“一个骗子。但是我们无法定他的罪。国税局追踪了他好久，可惜他太精明了，他们一点办法都没有。已故的佛特斯库先生是金融奇才。”　　　　伟特巡官说：“这种人也许会结下冤仇吧？”　　　　他说话满怀希望。　　　　“噢，是的——一定有仇人。可是你别忘了，他是在家里被毒死的。看来如此。伟特，你知道，我看出一种模式——古老的家庭模式。好儿子——柏西瓦尔。坏儿子——兰斯，对女人颇有吸引力。妻子比丈夫年轻，不肯说清楚她上哪个球场打高尔夫球。这是非常非常熟悉的模式。可是有一点很特别，很不调和。”　　　　伟特巡官问道：“是什么？”这时候门开了，葛罗斯佛诺小姐已恢复镇定，美艳如昔，她傲然问道：　　　　“你想见我？”　　　　“我要问几个跟令雇主有关的问题——也许该说是已故的雇主了。”　　　　“可怜的人。”葛罗斯佛诺小姐的口气难以叫人心服。　　　　“我想知道你最近有没有注意到他的任何异状。”　　　　“噢，有，事实上我注意到了。”　　　　“哪一方面？”　　　　“我说不清楚……他好像说了不少荒唐话。他的话我连一半都不敢相信。而且他很容易发脾气——对柏西瓦尔先生尤其如此。对我倒不会，因为我从来不顶嘴。无论他说什么怪话，我都说：‘是的，佛特斯库先生。’”　　　　“他——有没有——向你献过殷勤？”　　　　葛罗斯佛诺小姐相当遗憾地说：　　　　“噢，没有，我想没有。”　　　　“还有一个问题，葛罗斯佛诺小姐。佛特斯库先生是不是习惯在口袋里装谷粒？”　　　　葛罗斯佛诺小姐显得非常惊讶。“谷粒？在口袋里？你是说用来喂鸽子之类的？”　　　　“可能是那种用途。”　　　　“噢，我相信他没有。佛特斯库先生？喂鸽子？噢，不。”　　　　“今天他会不会为特殊的理由在口袋里装些大麦——或黑麦？当做样品之类的？作谷子交易？”　　　　“噢，不，今天下午他要接见亚洲石油公司的人。还有阿提克斯建筑协会的总裁……没有别的人。”　　　　“噢，算啦——”尼尔挥挥手，抛开这个题目，并遣走葛罗斯佛诺小姐。　　　　伟特巡官叹口气说：“她的小腿很迷人，尼龙袜也是特级的——”　　　　尼尔督察说：“美腿对我没有帮助。我所得的资料仍旧跟原来差不多。一口袋的黑麦——却无法解释。”出品：阿加莎。克里斯蒂小说专区（christie。soim）黑麦奇案。4。　　　　玛丽·窦夫下楼下到一半，停下来看看楼梯间的大窗子外头。一辆轿车正好驶近门口，有两个人下车。个子较高的一位背对着房屋站了一会儿，勘察四周的环境。玛丽·窦夫若有所思地估量这两个人。一位是尼尔督察，另一位想必是他的部属。　　　　她把视线由窗口收回来，看看楼梯转角处墙上挂的落地镜……镜中人娇小端庄，穿灰色毛呢衣裳，领口和袖口白得一尘不染。她的黑发中分，呈两道闪亮的波浪向后拢，和颈背的一个发结相连……她用的唇膏是浅玫瑰色的。　　　　玛丽·窦夫对自己的仪容相当满意。她唇边挂着一抹微笑，走下楼梯。　　　　尼尔督察打量房子，自忖道：　　　　这栋房子称为“小筑”，哼！“紫杉小筑”！有钱人真会装模作样！换了他尼尔督察，准把这栋房子叫做“华厦”。
他知道“小筑”是什么。他就是在一栋门房小屋里长大的！哈丁顿公园的巴拉底式巨厦有二十九间卧房，现在已被国家信托局接收了，他家的小屋便在园门边。房子从外面看来娇小迷人，里面潮湿又不舒服，除了最原始的卫生设备，什么都没有。幸亏尼尔督察的父母认为这些情况没什么不妥。他们用不着付房租，也用不着做什么事，只在必要时开园门、关园门就行了，而且总有许多兔子可下锅，偶尔还有野鸡哩。
尼尔太太从未享受过电熨斗、慢速氧化炉、通风碗柜、冷热自来水、一动手指就能开的电灯……等等设备。尼尔家人冬天用油灯，夏天天一黑就上床睡觉。他们是健康快乐的一家人，但是样样落伍。　　　　尼尔督察听到“小筑”二字，童年的回忆浮上心头。可是这个地方，这个冒名的“紫杉小筑”是有钱人自建并伪称为“乡下小地方”的华厦。照尼尔对乡村的看法，这儿还不算乡下哩。房子是结实的红砖大楼，不太高，长长延伸着，有多扇山形墙和大量的铁框窗户。花园的人工味很浓——辟成许多玫瑰花圃、藤架和水池，还有许多修剪过的紫杉树篱，与屋名相配。　　　　这里的紫杉多得很，谁若想取得“塔西因”的原料，一点都不难。右边的玫瑰藤架后方保留了自然的原貌——有棵大紫杉叫人联想到教堂坟场，枝桠用木栅撑着——像森林世界的先知。督察暗想道：远在乡间布满新盖的红砖屋以前，那棵树就存在了。远在高尔夫球场还未设计，时髦的建筑师也未带着有钱的客户四处走动，说明各建筑的优点以前，那棵树就存在了。老树既是价值很高的古董，他们遂将它保留、并入新庭园中，也许迷人的住宅就因此而得名——“紫杉小筑”。浆果也许就是从那棵树采下来的——　　　　尼尔督察斩断无益的思潮。得继续工作啦，他按按门铃。　　　　一位中年男子立刻来开门，他的外貌和尼尔督察听电话时所想象的差不多，一副自作聪明的样子，眼睛不老实，手劲儿不稳。　　　　尼尔督察宣布自己和部下的身分，看到茶房总管的眼神有点惊慌……尼尔未予重视。这也许和雷克斯·佛特斯库的死讯无关，可能只是不自觉的反应。　　　　“佛特斯库太太回来没有？”　　　　“还没有，大人。”　　　　“柏西瓦尔·佛特斯库少爷也没回来？佛特斯库小姐呢？”　　　　“还没有，大人。”　　　　“那我要见窦夫小姐，拜托。”　　　　对方微微转头。　　　　“窦夫小姐来了——正要下楼。”　　　　窦夫小姐神色自若走下宽宽的楼梯，尼尔督察看了她一眼。这回他心目中的肖像与事实不符。他听到“管家”一辞，不知不觉把她想象成肥大、威风、身上钥匙叮当响的黑衣妇人。　　　　督察没想到向他走下来的是一个娇小苗条的女子，身穿柔和的鸽子色服装，领口和袖口很白，发浪整整齐齐，唇边挂着蒙娜丽莎式的微笑。不知怎么，一切都显得有点不真实，仿佛这位年龄不到三十岁的女子正扮演一个角色。他认为不是扮演管家，而是扮演玛丽·窦夫（“窦夫”意为“鸽子”）。
她的仪容是照姓名来整顿的。　　　　她沉着地问候他。　　　　“尼尔督察？”　　　　“是的，这是海依巡佐。我在电话中跟你说过了，佛特斯库先生十二点四十三分死在圣尤德医院。可能是今天早餐吃了某一样东西而致死。所以我希望有人带海依巡佐到厨房，调查早餐吃的食物。”　　　　她若有所思和他对望，接着点点头。　　　　她说：“当然。”并转向附近神色不安的茶房总管。“克伦普，请你带海依巡佐出去，他要看什么，就领他看看。”　　　　两个人一起离去。玛丽·窦夫对尼尔说：“到这里面来好吗？”