桃花状元-第3章
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，衣饰甚为华丽，看样子是个富贵人家的孩子，是哪个粗心的父母，把孩子落在外头？
金开问他话，他啥也说不明白，只是啼哭。金开见这孩子粉妆玉琢，长得甚是玉雪聪明，心里甚是喜爱。想他三十多岁的赤脚罗汉，身无长物，两袖清风，要娶个老婆那是难于登天，早也不存成家立业的指望了。莫非这是上天看他可怜，特地送下一个儿子来给他，为他捧斗送终？
于是金开抱了这孩子，认作亲生，顶了自己的姓，取名叫元宝。他瞎字不识，取这名是盼这孩子为自己带来金银财宝。
时光过得真快，一晃眼十多年过去了。偶然，又重临双梅城。金元宝走失时年尚幼小，不久之后全忘了以往之事，将金开当作是自己生父，侍奉他很是孝顺。
偶尔金开一人独处时，不免胡思乱想，怕有人会认出金元宝是自家失散多年的亲人，将他带离自己身边。若真是如此，自己只有看开，终究人家是骨肉至亲，自己独享了人家十多年天伦之乐，也该够了。
想一阵，唏嘘一阵，忽闻门外金元宝大喊：“爹！爹！我回来了。”
金开双臂抵在地上，撑起上半身坐直；只见金元宝眉开眼笑的踏着轻快的脚步走进来，手里提着一只食盒，脸上的伤比早上出去时还多了。
“你怎么了？是不是那伙北方乞丐又打你？”金开气急败坏的追问。
金开来到双梅城第二天，上街乞讨，路上遇到了一群乞丐，那群乞丐硬说双梅城都是他们的地盘，不准外路的来分。金开是个好胜争强的人，如何肯依？双方打了起来，金开这边人少，不是他们对手，身上、脸上挂了彩，幸好金元宝拼命救父，背着他冲出重围。金开见儿子旧伤未复，又添新伤，以为又遇上那伙人，急匆匆要问个明白。
“不是，不是。”金元宝连连摇手，将食盒放下，笑道：“爹，您看我带什么回来给您吃？”掀开食盒，把水果糕饼一样样拿出来现宝。
水果糕饼，都是好的。金开不免有点忧心忡忡。“我儿，你该不是去偷人家的东西来着？爹叫你去讨，可没叫你去偷盗啊？你要知道，偷人家东西是要下地狱的。”
金元宝笑道：“我知道。这些东西不是我偷的，是一位仙女姊姊给我的。”
“仙女姊姊？”
金元宝将事情经过说了一遍。
金开听完，道：“世上有这么好的人？”
“是啊！爹！”金元宝双手连挥，兴奋不已。“那位仙女姊姊不但给了我银两水果，还叫我明天去她家里工作，这样就不怕会碰上那群坏乞丐来寻晦气。”
金开一想也对，虽不大相信世上有人如此善心，但一个小乞丐有什么可图谋的？金元宝若去工作，自己也能安心养伤，不必担心他在外头遇上了那群恶丐。
“你到那儿工作，可要小心谨慎，凡事勤劳点，别推托躲懒。”金开殷殷吩咐。
“我知道的。”金元宝取了破碗里的水，洗了一颗梨子递给金开，热切的看着他：“爹！您试试这梨，看味道甜不甜？”
儿子待己至孝，金开心里真是说不出的安慰，张嘴咬了一口，甜汁似乎渗到了心里头。
“好吃吗？”自小到大，金元宝吃的东西，全是人家剩下不要的残汤剩菜，从不挑精拣瘦。受百家十方供养的他，依旧长得人高膀阔；有什么好吃的，一定先奉呈金开，请他受用。
“好吃。”金开道。
那梨子看来鲜嫩多汁，金元宝不由得吞了一口唾沫。金开注意到了，拿了一个好的给他：“你也吃一个。”
“不用了，我不爱吃。”
分明在说谎。金开硬要塞给爱儿，金元宝推搪不过，忙抢了金开手上吃了一半的梨子说：“我吃这个好了。”咬了下去。
金开拿他一点也没辙，只好自己吃那个完好的梨子。见金元宝吃得津津有味，把梨肉吃得干干净净，只剩下一个果核，还舔舔手指上的梨汁，似乎意犹未尽。
“再吃一个吧。”
金元宝这回说什么也不肯，坚持要留着给金开吃。金开强他不过，只有依他。
这天晚上睡觉时，月光从天窗射进来。破庙内众丐回巢，经过一天奔波，全都累得摊平了，睡得像死猪一样，鼾声四起。
金元宝难得不能成眠，摸出怀里的手帕，就着月光细瞧，想一回手帕主人的形容，猜她现在正在做什么，愈想愈痴，嘴角笑意不绝，良久方倦极入梦。
梦中一个紫色身影翩翩盘桓，走过来不知对他说了什么，他努力想听清楚，却始终不得其音。忽然从梦中惊醒，庙外鸟声啁啾，日光入廊，天色已经大亮。
·精彩内容载入中·
季子重然诺
·精彩内容载入中·告别了金开，金元宝来到街上，向人问明兰花胡同周家所在，一路来到周府。
周府大门前，立着两只石狮子，气派恢宏，不由得金元宝怯了脚步，不敢向前。他本来满怀期待的心情，却没想到周家是这么豪富的大院，心先凉了一半；低头看自己一身破烂，怎敢去踏一踏那扫得干干净净的青砖？
他在门前逡巡徘徊，始终不敢进去。守门的人见他探头探脑，上来喝问：“你在这儿鬼鬼祟祟做什么？”
金元宝吓了老大一跳，但想既已来到这儿，好歹要试一试，不能失信于人。于是躬着身，以极低微谦卑的姿态道：“这位大哥，府上有位姓陶的大哥吗？我──我叫金元宝，是来上工的。”
“陶？你说陶管家？”那守门人上上下下打量他一眼，脸现鄙夷之色，指着右侧道：“你往这儿去，有扇红色小门，你敲一敲，说是来上工的，自然有人带你去见陶管家。”
“多谢大哥，多谢大哥。”金元宝称谢不已，依照他的指示，果然找着了那扇小红门。
他屈指敲了敲，内中有人来开门：“谁啊？”一看是个乞丐，挥手道：“去！去！我们不分东西给你。”
金元宝一揖，道：“这位大婶，我叫金元宝，是陶管家叫我来上工的。”
这妇人亦是上上下下打量了他一眼，拉开一扇门，没好气的道：“跟我来吧。”
一路迤逦而行，所见皆是亭台楼阁、花柳扶疏，处处美不胜收，像是画儿里描绘的风景。金元宝一边偷偷瞧看，心里恍恍惚惚，这些景致为何好生眼熟，彷佛在哪儿见过似的。
穿过垂花门，那中年妇人领他到了一间小厅前，往里头喊：“陶管家在吗？”
陶庆平正在里头和工头商议事情，听有人唤他，应一声：“我在。是哪位嫂子找我？”一面走了出来。
妇人哈腰欠身，陪笑道：“有个小伙子说是陶管家您要他来上工的，我特地带他过来见您。”
陶庆平一看，金元宝手足无措的站在妇人身后，两只脚掌缩了又放，放了又缩，显得极是困窘。他笑道：“你来了。”
“陶管家您好。”金元宝双掌贴在大腿两侧，僵直的深深一鞠躬。
“谢谢妳，张大嫂。”
那妇人讨好的笑着，又说了些客套话，这才去了。
陶庆平微笑道：“你来得倒早，现在工人还没开始动工，你先在这儿等一会儿吧。”只觉得有些不对劲，打量了金元宝好一会儿，这才恍然大悟，原来是金元宝身上的衣裳太过污秽破烂，和此地花红柳翠大不相搭所致。
“你叫──”陶庆平记不得他的名字。
金元宝忙接口道：“我叫金元宝。”
“是了。元宝，我有几套旧衣裳不大穿了，送给你如何？”也不等金元宝回答，陶庆平回头唤道：“罗仁，把我箱里的旧衣裳拿来。”
不多久，一个小厮捧着衣裳来了。陶庆平又道：“带这位小兄弟去洗个澡。”他和工头还有事要商量，交代完后，径自回厅里去了。
罗仁斜了金元宝一眼，道：“走吧，我带你去洗澡。”在前先行。
罗仁引他来到一处小院的天井，天井的西南角有一口井，旁边用木板搭了一个高过人头的露天澡房。罗仁一指那澡房，道：“喏！你就在那儿洗澡吧。”把衣裳塞给他。
“多谢大哥。”金元宝不住称谢。
到井边汲了一桶水提入澡房内，里头横钉了一块木板在板壁上，上面放着皂角和鬃刷，他猜想这是用来洗身子的吧？毛手毛脚脱了衣服，抓起皂角，在身上沾水抹了几抹，又用鬃刷大刷特刷。他多日不曾洗澡，身上的污垢厚得惊人，抠了好几层污垢下来，只差没把皮肤刷破了。一摸头发，也是脏得吓人，也顺道一起洗了。
“好了没有？”罗仁等得不耐烦，出声催促。
“好了，好了。”金元宝不敢让罗仁久等，举起木桶往头上一浇，淋了一头一身的水，灰黑的水流到墙角低洼的水沟里。
他抓起衣裳穿上，走了出来。洗去一身污泥，换上干净衣裳，罗仁瞧了他好几眼，品头论足道：“瞧不出你这小子还长得挺人模人样。走了，走了。”
罗仁要带他回前头去，在月洞门转角处，撞上了来人。
“哎哟！你走路不带眼睛的吗？”冬望的头被撞了一下，疼得她龇牙咧嘴，不禁骂出声。
罗仁见撞的是冬望，连忙弯腰道歉：“对不住！对不住！没撞疼妳吧？”
“罗仁你这只泼猴，我的头都被你撞出一个包了啦。”正骂人间，见有个陌生少年站在罗仁身后，顿时把相撞之事抛到脑后，问道：“这人是新来的吗？没见过他。”
金元宝喜遇故人，右手指指着自己鼻端，欣喜道：“我是金元宝，妳昨儿个给我糕饼水果的那个，妳忘了吗？”
冬望直认了好一会儿，那双澄澈的眼睛和昨天所遇的小乞丐一般无二，她拍手惊奇的道：“真的是你，换了衣服我都快认不出是你了。”
金元宝抓抓湿漉漉还在滴水的头发，憨傻一笑。
“冬望。”一听这声音，金元宝像是雷轰电震，整个人都傻了。
秋别本来吩咐冬望去拿东西，想到另有一事要她去办，于是追上来叫她不必去拿了。秋别走了过来，她今天穿着一套绛红衫裤，鸦鬓如云，绑了一条粗大的辫子垂在胸前，淡扫蛾眉，轻点脂唇，显得神清骨秀，丰仪照人，看得金元宝魂飘神痴。
“妳不必去拿了，我另有事要妳去做。”秋别目不斜视的道，看都不看向金元宝和罗仁。
“秋别姊，妳看昨天那个元宝来了。”冬望像是看见什么新鲜事，忙向秋别报告。
顺着冬望所指，秋别看到一个清眉大眼的少年，鼻挺唇丰，长得甚是俊秀。他穿着一身蓝布衣裳，衣袖裤管短了一两寸，显得有些滑稽，滴着水的长发把肩头弄湿了一大块，正傻傻地望着自己。
秋别也不大认得出眼前这个俊秀的少年，就是昨天那个落魄可怜的小乞丐。人要衣装，这句话真是不错。谁也想不到一个脏兮兮的乞儿，摇身一变，会变成个清秀的少年郎。
“秋别姊。”金元宝让她看得不好意思，手脚都没摆放处。
“嗯。”秋别应一声，像个亲切照顾弟弟的大姊姊道：“来了可要好好工作，凡事勤着点。”她吩咐一声，他应一声是，乖顺得很。
她从辫子上解下一条缠头绳，递给金元宝。“头发绑一
