绛痕记-第1章
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第一章
·精彩内容载入中·小女娃张着一双明澈的眸子,很天真地学着父亲哀怨的说:“唉!人甚至不如一只雁呀!”
顾之谅苦笑着轻抚幼女的头说:“小芮儿,你懂得爹无奈的心,对不对?”
这一回,小女娃只咯咯地娇笑两声,很顽皮地躲回船舱。
同时,船舱里传来极悦耳的吴依软语,“老爷,都已经近中午了,再不出发,会误了行程,你就不必再等杨大人,我看他是不会来了。”
“不!士谦兄是言而有信的人,他说会来,就一定会到,我绝对不能让他扑了个空。”顾之谅执着地说。蓝布帘掀起,说话的少妇走上船板,她虽是青衣素衫,但仍难掩那清丽娇美的容颜。见丈夫一脸忧色,她放缓语调说:“你因为‘真假太子’一案,得罪了如今这个新立的福王,人人避之唯恐不及。杨大人若不来相送,也是情有可原的,你又何必固执呢?”
自云年三月,思宗皇帝在煤山自杀身亡,三位皇子流落民间,南北就不断有“真假太子”出现。
在这兵荒马乱,人人自危的时刻,忠好难辨,而个性一向耽直的顾之谅,说了几句真话,竟被当权的马士英论罪,在大牢中蹲了二个月。若非扬州的史可法保他,在南京的杨上谦又为他极力奔走的话,顾之谅说不定早已人头落地了。
“淑姬,你一向聪慧,怎么会有这些妇人之见呢?”他反驳妻子说:“士谦与我义结金兰。情同手足,又同是东林党之后,我和他都是重承诺的人,他一刻不来,我就一刻不离开这长江边。”
“还谈什么义结金兰?以前你和马士英不也是称兄道弟吗?瞧瞧他是怎么对你的?”淑姬顿了一下,忍不住又说:“杨大人是好一些,但在紧要开头,他仍得先保住自己再说,这也是为你被逐出南京城,而他依然步步高升的原因。”
“我不许你再说这些话!若没有士谦,你早就成为寡妇了,你还不知感恩图报吗?”顾之谅忿忿地甩后衣袖,一脚踏到岸上。
正当气氛僵持时,滚滚黄沙中,马蹄声由远而近。
顾之谅的忧色一扫而光,当马背上的人翻跃而下时,他忙趋上前去,高兴地说:“士谦兄,你终于来了。”
“对不起,我来迟了。”杨士谦一身朝服,微胖的脸上有些汗渍,“前方有军情来报,所以耽搁了一些时辰。”
“什么军情?”顾之谅急急地问。
“九江陷落,精锐人员全部降清,现在,大清的军队已经直驱扬州了。”杨士谦皱着眉说。
“那不就已经在江北了吗?”淑姬惊呼一声。
“没错。”杨士谦点点头。
顾之谅示意妻子噤口,又说:“扬州有史阁部在,他是善于用兵,又坚毅不屈的人,只要江淮四镇肯配合,朝廷大可放心。”
“就怕马士英又有意见。”杨士谦不乐观地说。
“在这节骨眼,他还要兴风作浪?”顾之谅气愤的握紧拳头,“此刻,国难当前,我却被迫离开,心里真是愈想愈不甘心。”
“俗话说:留得青山在,不怕没柴烧。子谅贤弟,等政局稍稳,福王必会想起你的好处,再招你回南京的。”杨士谦说后,由马侧鞍囊取出一袋东西说:“这是纹银三百两,就算是愚兄赠你的一点安家费用。”
“这万万不可……”顾之谅连忙推却。
“你就不必客气了!愚兄只恨力有不逮,让你如此仓皇的离去,实在惭愧。”杨士谦说:“念在我们兄弟一场的情分上,你就收下吧!
“士谦兄的大恩,小弟只好领受了。”顾之谅接过银两,又不禁慨叹地说:“唉!此一别,山高水远,不知要到何年何月才能再相见呢?”
“很快的。很快的。”杨士谦拍拍他的肩,安慰地说:“无论天涯海角,我们永远是兄弟,永远是休戚与共,同一条心的。”
像是要印证这一段话般,方停不久的梅雨,又浙沥落下,在江面泛成一片。
小芮儿爬出船舱,用手抓着雨笑喊道:“爹爹,爹爹,风细细,雨丝丝,春愁黯黯生天际!”
杨士谦看着芮羽说:“小芮儿才不过这么了点大,已经会作诗词了呀?”
“她才六岁,哪懂什么?就是平日随我背个千家诗,吟吟宋人伺,脑袋里瓜东凑西凑,随便胡诌的,还真是让士谦兄看笑话了。”顾之谅宠溺地看着女儿说。
“不!不!以令媛的秀色及聪慧、将来必定是艳冠群芳的才女。”杨士谦一本正经的说;“由我略懂的一点麻衣相法来看,令媛还是大富大贵之命哩!
“当今世道,还谈什么大富大贵?能够平平安安的将小芮儿养大成人,已经是托天之幸了。”顾之谅摇摇头说。
一句“平平安安”说中两人的心事,雨愈下愈大,到了脸上,竟分不清是雨,还是泪,无言中,倒有古人“新亭对泣”之慨。
“该走了,后会有期!”顾之谅转身回到船上。
离情依依,杨士谦心生不舍,一把握住好友的手说:“子谅贤弟,我们一定会再见面的,在此,愚兄有个不情之请,我们能不能订个盟约呢?”
“我们已义结金兰,还需要什么盟约?”顾之谅不解的问。
“是为我们子女的。”杨士谦说:“我恳请子谅贤弟,将小芮儿许给我的二儿子章弘为妻。”
“芮儿六岁,章弘十岁,的确是恰恰好……”顾之谅看了淑姬一眼说。
“如此说来,我们不但是异姓兄弟,还成了儿女亲家,这才是真正的休戚与共,要不聚首也难啊!”杨士谦宽慰地说。
“没错!我们即使无缘再见,我们的儿女也会寻找到彼此。”顾之谅也兴奋起来。
“老爷,别说些不吉利的话,”淑姬在身后提醒地。
但两个男人都没有听到,继续热切地讨论八字及信物的问题。
顾之谅头一低,看见腰带长穗上系的一块汉玉,双眼一亮说:“有了,我们可以用这块玉为证二家一半,将来相认时核对。”
他说后,便把玉平放在地上,预备拿尖石来敲击。
“子谅贤弟,这玉可是无价之宝……”杨士谦忙阻止道。
“比起我们几代的交情,你对我患难中的相助,这又算得了什么?”顾之谅话落,玉已裂成了两半。
杨士谦接过另一半的玉,激动地说:“顾杨两家从此枯荣一体,我不负你的恩义,小儿章弘也绝不负芮儿!”
“对,皇天在上,见玉如见人,玉圆人团圆。”顾之谅把半块玉放在芮羽的手上大声说。
定了誓盟,心情笃定,离别也变得不再伤感。小舟渐渐移至江心,马儿嘶呜送别,直至两方都消失在烟雨蒙蒙中。
方才那只孤雁又低旋回来,转了一圈,见无处可栖,只好飞向白云深处。
顾家三口离开南京后不久,清军便猛攻杨州,史可法孤军奋战,以身殉国,造成“杨州十日”的屠城惨剧。
五月,清军攻陷南京,福王出走,大臣中有自尽者、有弃守者,更有在城门口跪降者,大明至此,气数已尽。
君不成君、臣不为臣,在异族统治下,百姓更加浮萍般飘零无所依。
萍散难再聚,一段盟约随凤去,两块断玉无觅处,乱世诸事难料,从此,一切都非人力所能掌控了。
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第二章
·精彩内容载入中·含嗔
薄雾浓云愁永昼,瑞脑消金兽。
佳节又重阳,玉枕沙橱,半夜凉初透。
东篱把酒黄昏后,有暗香盈袖。
莫道不消魂,帘卷西风,人比黄花瘦!
——李清照·醉花荫‘重阳’
夜更深了,明月由窗帘照进,在墙上投下乱影,就如同进将军府这十几日来的每一夜,丙羽躺在席榻上,辗转反侧,始终无法入眠。
她很担心,她的女儿之身还能隐瞒到什么时候呢?
混迹在这门禁森严的将军府,并没有想像中的困难,因为岱麟贝勒来老是客,江宁将军特地拨出一个隐密的院落专供贝勒及其随从居处,闲杂人等绝不能擅自进入,所以,芮羽的行动倒相当自由自在。
比较麻烦的是贺古扬,这力大如牛的鲁男子,奉命带领芮羽,他看不惯她的娘娘腔,天天用满洲话喝斥她,并要她练武强身,害她见了他就躲。第一天晚上,岱麟还要她和贺古扬共用一间房,她不能反驳,只能干着急;在贺古扬呼呼大睡后,她就抱起铺盖,蜷缩在走廊的墙边打盹,没想到好死不死的就被出来夜游的岱麟看到。
“你怎么窝在这里?贺古扬呢?”他扬眉问。
芮羽吓得腿都站不直了,急中生智道:“呃……贺古扬大哥睡了,他……他鼾声如雷,震得我耳朵痛,所以……”
岱麟听了哈哈大笑,“贺古扬的鼾声我领教过,也难怪你受不了!”
芮羽轻呼出一口气,岱麟不仅相信她的藉口,还将她调到单独的小隔间,只是,那隔间就在书房旁边,她被使唤的机会就增加许多。
其实,她的主要任务只有照顾“赤骥驹”和当岱麟的书僮,但也许是方便的关系,这几天,岱麟便开始要她服侍他的生活起居。
吃食点心和床褥的整洁是没问题啦!但伺候穿衣、梳发就有点强人所难了。
记得第一次看到岱麟裸露的上身时,她的脸红得似火烧,可是为了活命,她也只有假装若无其事地做完本分内的事。
幸好她曾在父亲病中时亲侍汤药,且避难人家,一切从简,虽出自大家,却没有闺秀的娇贵。仆人既少,很多事芮羽自幼就学者做,读书绣花要学,洒扫做膳也不生疏,这也是为什么她敢独自出门闯荡的原因。哪晓得大哥没找到,她竟做起仆人的工作来呢?这几日,她一直没机会再到嫣笑楼去,寻兄的事似乎变得遥遥无期,她要如何逃脱呢?
唉!芮羽坐了起来,推开窗户,抬头望着明月,心想,她至少比花木兰好,不必混在军队的三教九流中,更不必带兵打仗。
她回忆着“木兰从军”的故事,不禁前念着白居易的诗,“紫房日照困脂折,素艳风吹腻粉开。怪得独饶脂粉态,木兰曾做女郎来。”
“芮儿,你又在背诗了吗?”窗外突然有声音传来。
是岱麟!芮羽急忙爬下床,理好衣服,还不忘用小帽遮住头顶的青丝,才开门回答说:“贝勒爷,有何吩咐吗?”
“没什么,睡不着觉,想到书房写写字。”地说。
夜游似乎是岱麟的习惯,夜里的他,少了白日的威严,轻松的言谈间,带着男性潇洒的魅力,好几次都让芮羽的心跳如小鹿乱撞。
她随他到书房,磨开墨汁,并将小炉上的银耳燕窝汤暖着,当她轻手轻脚地做这些事时,神情十分专注,并没有察觉到岱麟正在看她。
他从未见过这么漂亮的男孩,如果不是那衣服和发辫,芮儿可以是女子了!而这男孩又是少有的细心,做什么事都了干净净、俐俐落落的,“赤骥驹”喜欢他,连他也愈来愈享受芮儿无微不至的照顾。
最重要的是,他爱和芮儿说话,芮儿的聪慧伶俐,思想之成熟,完全不像十四岁的少年;而且,他还懂得在何时插话、在何时倾听,深得他的欢心。他才来十