巧克力师傅的勋章-第15章
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的确如此。《初夏竹林〉那股初夏的清爽感,《洞庭秋月》让人联想到月人壮士划着小船,《夜樱》的华丽恰巧像是露脸的满月,《野花》的凛然犹如野草的锐利线条——要说『路易』那抽象的巧克力设计是出自这些情境的组合,绝对说得通。
『路易』,的每个人都晓得长峰主厨是个对工作十分要求的人,就连我也见过他边翻阅画集边构思的模样,所以他说巧克力的设计灵感是来自这些画,绝对合情合理。而且不是直接使用大观的画作,因此没有著作权方面的问题。
「如何?」
「这理由的确说得通……但就算我们老板能接受,我也无法认同,我不能欺骗自己,也无法解开疑惑。」
「这就要交给时间解决了。」
长峰主厨从椅子上站起来,拿起空瓶。「不好意思,我还要赶往下一个地方,先走了。」
「那我也一起去。在没得到满意的答案之前,我不能回去。」
「你就算跟来,我也不会再多说什么。如果愿意相信我的话,就别再跟来了。」
我不再坚持。
我很清楚专业者的顽固,他说不会再多说什么,就真的不会再多说吧!
看来只能打退堂鼓了。
长峰主厨头也不回地转身离去。
这个夏天,「路易」的新品冰淇淋十分畅销,我们店里的「烨花」虽然也卖得不错,但还是无法与「路易」相比。
不过,新品得到熟客赞赏一事,让久贺先生十分开心。客人认为它不仅创新,还保有传统和菓子的高雅感,也有不少因为看了杂志报导而来购买的新客人。连带的,只有夏天才会摆在冷冻柜卖的冰品,也比往年热销许多。看来比起上生菓子,年轻人还是比较喜欢价格平易近人的冰品。「烨花」在百货公司美食地下街的特展区也很受欢迎。听说创作这个作品的师傅非常开心。
不知为什么,我就是对「路易」的新品冰淇淋有些介意,尽管美奈开心地对我说:「很好吃哦!」但一想到葡萄园那时的事,我就不想去买。
早晚温差大,气候转凉,又到了准备将冷冻柜收进仓库的时候。我听美奈说三好先生打算离开福樱堂神户分店。
但不是调去京都总店,而是决心离开这行。我吓了一跳,问明原因,原来他打算转行当西点师傅的样子。
「难道是因为比赛落选,备受打击吗?」
「他也太没毅力了。亏我们还出手帮忙。」
虽然美奈不太高兴,我倒觉得三好先生转行,搞不好是个聪明决定,因为「月人」的风格也适用于西点,搞不好他转战西点界会更受肯定。
我并没有打算问他,没想到他却主动来向我辞行。就在我结束工作、紧跟着美奈,步出更衣室走到卖场时。
三好先生默默地向我行礼:「今天是我待在福樱堂神户分店的最后一天,谢谢绚部小姐的照顾。」
「我听美奈说了。你打算转战西点,是吧?」
「与其说是转战,感觉比较像是留学吧!我想从头学习。」
「是受到『路易』的影响吗?」
「虽然很早以前就有这念头,但不可否认,的确受到长峰先生的影响。」
「是因为和菓子的工作很无趣?」
「不是的,不是这意思。只是觉得必须学习一些西点方面的知识,才能创作出自己最满意的和菓子,所以想进西点店的厨房好好学习。」
「是喔……可是等你哪天想回到和菓子界,也不见得能回来福樱堂吧!既然如此,可以请你告诉我,『月人』的创意为何被用在『路易』的新品冰淇淋吗?」
「没问题,我可以告诉你。长峰先生要求我还没做出决定之前,绝对不能说出这件事。」
「长峰主厨吗?」
「是的,所以你那时再怎么问我,我都不能说。」
「那新品开卖那天,他之所以不留在店里是……」
「我想他是因为不想见到任何人,所以刻意选在那天前后出差吧!」
三好先生提议我们边走边聊。
「好久没这么早回家了。」我们走在街灯还没亮起的街道,三好先生喃喃道:「对和菓子师傅来说,感受季节变化是一件非常重要的事,也就是用和菓子里现四季特色。这也是我喜欢和菓子的理由。」
走在夜幕逐渐低垂的街道上,不知从哪儿飘来烤栗子的香味,是从『路易』的厨房吗?还是别家店?冷冽的空气中,夹杂着香气与甜味,徐徐地窜进鼻子深处。啊啊,好想吃栗子蒙布朗喔!堂岛的西点店有卖,那里的栗子蛋糕卷也很好吃,还有用栗子做的上生菓子也很美味。要是三好先生的话,肯定两种都能做得美味无比。
三好先生不知道我脑中的妄想,认真地说:「我分好几次让他看试作品。当看到第一件作品时,长峰主厨说:『下评论之前,我有两个条件。』」
「什么条件?」
「『我会全部看完,但要是没有中意的作品,我一件也不会选』,另一个条件是『要是被我挑中的话,谢礼就是这件作品的创意必须让给我』。」
「什么?!」
「后来长峰主厨挑中『月人』,因此这件作品的创意就用在新品冰淇淋上。」
「为什么要接受这种条件?为什么非要请长峰主厨评监?」
「因为我真的很想让他看看我的作品。」
「他也真是的!怎么能开出这种条件?」
「因为受托人也背负着一定程度的风险。长峰主厨说:『幸亏是我,要是换做别人,可能会骗你。』还说:『我可不一定会给你真正的评价哦!』听到他这么说,反而让我有一种可以完全相信这个人的感觉,所以不管他开出什么条件,我都愿意接受。」
「如果……三好先生的作品通过评选,长峰主厨打算怎么做呢?」
「我想他之所以提出那般条件,应该早就看出我的作品不会通过评选吧!就算领域不同,他评监糕点的功力还是一流,更何况他还是福樱堂的粉丝呢!但这也是一种赌注就是了。」
「可是,万一被选上呢?」
「我还有好几个备案罗!到时候替换就行了。虽然他这么做,让我很困扰,但这种事总不能对总师傅说吧!我想这是长峰主厨给我的一种鼓励,告诉我只要力求精进,就能成为值得推出的商品,这样的设计也能运用在西点方面。我想他是为了告诉我这个道理,才故意把我的创意用在冰淇淋吧!也或许是想让我明白,有一定程度的洗链感,才有商品化的价值。」
忽然觉得「自己到底在干什么?」怀着焦虑不安的心,在真相的四周打转,内心空虚到令人生气。无论是三好先生还是长峰先生,打从一开始就看到事情的真正意义,只有我始终状况外……
「我总算明白了,」三好先生说:「也许我很适合开店,比起传统和菓子,我更想创作和风甜点,所以不可能一直待在福樱堂。或许现在离开得不是时候,但我希望自己能先学习怎么做西点,再回到和菓子界,做出前所未有、让客人眼睛一亮的和风甜点。」
「这样啊……那就祝福你,加油哦!记得向美奈解释清楚,她似乎有点误会。」
「我会的。待新品完成后,可以再请你试吃吗?」
「没问题!三好先生的手艺真的很不错,我想无论是西点还是和菓子,你的作品都会受到欢迎。」
和三好先生道别后,我朝「路易」走去。
如果那时在果圔对长峰主厨逼问真相到底——会发生什么事呢?
总觉得肯定没什么好结果。三好先生的计划被久贺先生、总师傅发现,我与美奈也会牵连其中,而且三好先生的立场会变得非常遮尬,不仅赔上个人信誉,也不可能像现在这样心平气和地离开。
长峰主厨是因为预料到这一切,才对我摆出那种态度吗?为了三好先生,即使被误解也无所谓。
幸好我没继续追问,一想到自己差点做了无可挽回的事,就觉得背脊发凉。
来到「路易」门口,我毫不迟疑地推门走进去。营业结束前的展示柜空荡荡,只剩一点点夹心巧克力。
我问女店员:「还有夏季限定的冰淇淋吗?」
「有,还有一些。」
「还剩下哪一种呢?」
「每一种还剩下两、三个,您要买哪一种呢?」
「这几款冰淇淋卖到什么时候?」
「这些季节限定款只卖到今天。明天开始推出秋季新品。」
「那给我每一种各一个,我要外带。」
「好的。」
本来打算长峰主厨在咖啡厅的话,就顺便打声招呼,但想想没什么意义,也就打消念头。
从那天起,我每天都在家里吃一个因为误会而整个夏天都没吃到的『路易』季节限定冰淇淋。
巧克力的甜味与苦味,和冰淇淋的滑顺口感巧妙融合,这般美味与初次见到长峰主厨时,他请我吃的那个盛在小盘子里的甜点口感一模一样,不,比那更美味。覆着一层果冻的酸味,让人有种酸到心坎的感觉。
真后悔没在炎炎夏日品尝这美味,早知道这么好吃,一定会去买个好几次。要是别那么死心眼,忠于自己的口腹之欲就好了,现在懊悔也来不及。
脑海里浮现那时在果园,长峰主厨离去时的背影。
总觉得独自划着船,横渡漆黑夜空的月人壮士的身影很像三好先生,也像长峰主厨。
第四话 修罗场的约定
法式水果塔
「绚部小姐,这周末有空吗?」
来买栗子馅点心的冲本先生,结帐时问我。
我边将找零的千元钞递给他,边回道:「有空是有空,有什么事吗?」
「我在想,要不要一起吃个晚餐?当然由我买单。」
就在我犹豫时,冲本先生补充道:「本来要和长峰一起去,没想到很少生病的他居然感冒了,临时取消觉得不好意思,一个人吃又无聊,想说找个认识的人一起。」
「谢谢邀请,总觉得不太好意思……」
「别这么说,绚部小姐很懂美食,又有评论的眼光。」
评论?难不成请我兼差美食杂志的写手吗?
听我这么问,冲本先生摇头。「其实是我朋友经营的店,我和长峰习惯每年去他店里吃一次套餐,再告诉他对于料理和甜点的感想。」
「既然如此,等长峰先生康复,再一起去比较好吧!」
「今年因为有事,一延再延,已经延期三次了。再拖下去我都觉得不好意思了。」
本来是决定冲本先生先去,长峰主厨待身体康复后再去。
「要能简单明了地说出特色,不但喜欢甜点,又常吃各种甜点,最重要的是非业界出身,我们认识的人当中,最符合这些条件的就是绚部小姐,才想说邀请你一起去。」
自三好先生那件事以来,我就没再见过长峰主厨。
倒不是觉得尴尬,只是找不到机会碰面。三好先生那件事让我深感自己并不了解长峰主厨,也没勇气直接问他,况且我们的交情也没那么深,所以还是从与冲本先生闲聊中,间接了解他的情况就行了。
我问:「什么样的料理呢?」
冲本:「南法料理,是一家气氛温馨的餐厅。」
餐应位于大阪,冲本先生考量下班后,时间也不早了,所以预约了最晚的用餐时段。
于是,我答应邀约。
「橄榄山餐厅」比我想像中宽敞。本来以为会是