恶魔在纽约-第119章
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“让我把话说明白点！我不想每周都去排队，等待你们的通知。我不在乎赞助你们多少钱，但是要按我的时间安排启蒙引导！”
一个身材高瘦、穿着名贵西服的男子正在对着咨询人员颐指气使，那种不容置疑、居高临下的态度，明确向周围传递出一个讯息——他的底气十足与身份不凡。
“又一个。”阿曼达？赫斯特停下脚步，蹙起好看的眉毛摇了摇头，显然已经不是第一次看到类似情形。“每次都能看到很多这样的人，希望通过自己的身份或财富，在教派获得特殊待遇，真是疯狂的追逐，但当我们亲身体验过之后，却又觉得理所应当。”
“噢？难道教派会不愿意吗？毕竟这么多的教士、工作人员和日常活动、场地，全都是需要大笔支出的，只需要将个别人的位置稍稍提前，他们没理由拒绝。”李杰很自然地接下话题，身旁的莉迪亚也点了点头。即便在她看来，这是很正常的事情，财富与权势的不对等，自然而然会让人划分出阶层，哪怕是各式各样的教派也难以免俗，一般仅仅方式略微温和些、不那么**裸而已。
“似乎还没有过类似的先例，启蒙教派非常特别。”
阿曼达？赫斯特目光扫过咨询室敞开的大门，可以清晰看到，足以容纳上百人的大厅此时挤得满满当当，几乎没有太多的空余位置，每个人都和身边的其他人挤在一处。只有那个高声叫喊的西服男子身边有些空当，但是看到他身边那几位人高马大带着黑超墨镜的大汉也能够理解，显然是这些保镖硬挤出来的。
十月底的纽约已经非常凉爽，完全不觉得炎热。但在这个人满为患的大厅当中，中央空调依旧呼呼往外吹着冷气，却无人感到寒冷不适，可见热闹的程度。每一个人都拼命伸着脑袋向咨询人员诉说着什么，无数只手臂不断在空中挥舞，让人联想到春天散发勃勃生机的杂草，就那样不管不顾拼命向上生长，争取阳光、雨露和更多土壤。
而那些衣着整齐、面带微笑的咨询人员则不停忙着接打电话，她们每个人面前都至少放着两台电话机，所以几乎是左右开弓地在飞快说着什么，几乎很少有时间立即回答眼前信徒的问题，只能不断抬手示意对方稍等，露出带着歉意的笑容。
“这……未免太夸张了吧！这些人难道都疯了吗？”
莉迪亚？赫斯特瞪大了自己的漂亮眼睛，看起来是被这人潮涌动、热闹嘈杂的场景吓到了，她从未想到过一个类似心理辅导的教派活动，居然会对人们有着这样大的吸引力。类似的热闹场景，她只在食物银行门前见到过，那是经济不景气的时候，交了房租没钱吃饭的美国人排队领取免费救济餐。
不过两者还是有着本质区别的，因为领取救济餐的那些家庭、老人和失业者往往沉默不语，麻木机械地排着长队，表情无一例外充满疲惫、失望和僵硬。而眼前这些被挤得东倒西歪的启蒙教派信徒们，虽然额头冒着汗珠，脖子和伸臂因为长时间高举而酸麻难忍，脸上却始终洋溢着喜悦、兴奋与期待，那种发自内心无法作伪的热情，简直让每一个看到的人都忍不住想要跟着他们的脚步一同走过去，加入这个朝气蓬勃的行列，看看到底是什么美妙事情在吸引着他们，如此疯狂。（未完待续。。）
第七十章信仰
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“疯？他们不疯狂我才会奇怪。”
阿曼达笑了笑，转头看看李杰，似乎从他的眼神中看出了同样的意思。
“想想我们刚才做的启蒙仪式那神奇的效果吧，不仅能释放精神压力，对于改善睡眠、缓解病痛多半也有作用。这样几乎不需要通过任何药物或者仪器，就能达到的神奇效果，只需要10美元一次，还有比这更划算的事情吗？”李杰接过对方的话头，把阿曼达想要说的意思表达了出来。
“10美元！难以置信！他们不需要运营成本的吗？”
在绝大多数美国人眼里，无论是教派抑或慈善组织，依靠收取一定的费用维持运转都是再正常不过的事情了。李杰只是告诉莉迪亚把一切安排好了，并未谈及细节，所以她还是首次听到这个讨论会的收费标准，当即惊讶地看看里面拥挤的人潮，显然也明白了这里大受追捧的缘故。
但旧的疑虑消失了，新的不解又诞生。如此廉价有效的心理辅导，信众追捧可以理解，那教派依靠什么来维持运转呢？她反倒对启蒙教派的做法难以理解，毕竟这点价钱顶多也就够吃两个汉堡。
大厅之中原本喧哗的声音已经逐渐变小，因为大多数人都停下了自己的事情，纷纷望向那位一看就身份不凡的男子，被他夸张的动作和声音吸引了注意力，想要看看这位有钱佬到底在与工作人员争执什么。
“我很抱歉，彼得？巴塞洛缪先生。但是这样的安排是经过慎重考虑的。正常人并不适合过于频繁的启蒙引导。每周一次的频率是经过反复论证、对人体最为适宜的。而且我们对待所有的信徒都一视同仁。并不会因为您的身份或者捐赠有特殊照顾，希望你能够理解。”
坐在他面前的是一位年轻的漂亮姑娘，长发整齐地向后梳起，看起来赏心悦目。这位姑娘尽管表情有些畏惧，依旧不偏不倚地说出了那番话。周围其他的信徒听到之后，脸上大多露出开心、满意和幸灾乐祸的表情，显然这里面还是普通民众更多一些。
“孩子，我劝你还是仔细考虑考虑。相信面对这张十万美元的支票，教士们会愿意给我一些合理的优待。”彼得？巴塞洛缪（peter？bartholomew）看到周围投过来的眼神，微微皱眉，倒不是害怕惹起众怒，纯粹是不耐烦。他挥手从保镖手里接过支票本，刷刷签下一张支票递到女咨询员面前。
“我付出了更高的价钱，难道不应该获得更好的服务吗？”
彼得？巴塞洛缪环视了周遭围观的人一眼，这些人听到他说的这句话，不知道该说什么好，并没有人当面反驳。即便有些不忿。他们也觉得这个讨厌的阔佬并不算强词夺理，他付出这么昂贵的价钱。让他得到一些差别待遇似乎也合情合理，最多只是嘴上不爽嘟囔几句、心里羡慕泛酸而已。
当然，也许彼得？巴塞洛缪身边那几个人高马大的保镖多少发挥了重要的震慑作用。
看到这些人的反应，彼得？巴萨罗缪眼中闪过一丝得意，向着负责咨询的那位漂亮姑娘点了点下巴，示意对方赶紧照办，然后美美地抽了一口雪茄。在他看来，既然这些挤满了屋子的穷鬼都不敢有意见，这事多半就能成了。
现在可是资本的年代，谁会和本杰明？富兰克林过不去？
“真的、真的非常抱歉，巴塞洛缪先生，但教派是有规定的，我们不能因为任何理由采取差别对待，所有的信徒都应该是平等的。”女咨询员显然没有处理过这样的情况，看起来非常紧张，但仍然勇敢地承受住了压力。
“我并没有要求不平等待遇！付出与收获成正比，这难道不是平等的美国精神吗？”彼得？巴塞洛缪有些恼怒地伸手指了指这个女孩，几乎快要戳到对方的脸上，他觉得自己非常讲道理保持风度，但似乎跟这些启蒙教派的死脑筋完全说不通。“我已经厌倦了和你的争论，你们这里的负责人是谁，我要直接与他对话。”
“请不要为难我们的咨询员，先生。我相信你是一位明理的人，应该遵守我们教派的规则才是。”
一个柔和清亮的男声响起，虽然音量并不算特别大，但却足以让大厅当中的所有人听得一清二楚，纷纷为说话的这个人让开一条走进来的道路。
“快看呐，是兰斯洛特教士！”
不知道谁在人群里喊了一声。
“原来是兰斯洛特教士，你好。”彼得？巴罗塞缪的脸色变得客气了许多，启蒙教派分区的教士非常稀少，这位兰斯洛特教士刚好也负责过他本人的引导仪式。在亲身体验过那奇异美妙的感应后，对于这些神秘的教士，他自然也心存几分忌惮。“我相信这绝不算是强词夺理，教士。我愿意付出更高的酬劳，只是希望在安排引导仪式和教派活动的时候，能够多考虑一下像我这样更尊重你们付出的信徒。”
“我很理解你的心情，彼得。但是你应该明白，教派的人手还非常紧张，特别是教士过于稀少，不足以支持我们根据你个人的时间来调整。而且就像萝丝所说的，一周一次的引导仪式是经过实践验证的，最适合大多数人体质的安排。凡事都要顺其自然，不必过于急切。”
教士兰斯洛特是一位身材极高的美男子，他的五官弧度柔和、魅力非凡，一头火红的碎发丝与个人气质相称，毫不显得突兀，穿着与其他人一样的教派服饰，只是胸前那整整四道金色圆环彰显了身份——即便是另外几位引导大家进行启蒙仪式的教士。胸前也只有三道圆环。
他走到那位女咨询员萝丝的桌前。鼓励式地轻轻用指尖触碰她光洁的额头。后者立即露出激动愉悦的神色，脸色都红润了许多，显然对他非常尊敬。
“即便是十万美元的支票，都不足以让教派做出一些变通吗？那么如果我愿意资助20万美元呢？是否可以考虑一下，教士？”
彼得？巴罗塞缪脸色变幻数次，仍旧带着几分不甘心说道。
兰斯洛特教士站在他面前，足足高出一头多，微微低首。目光停驻片刻突然道：“你应该有领回去教会的辅导材料和教义吧，巴罗塞缪先生？”
“嗯？是的，是的，当然。”
彼得？巴罗塞缪有些不太明白，对方突然说起这个是什么意思，只能小心翼翼回答道。尽管身家不菲，平日也颇有威信，但是不知道为什么在这位兰斯洛特教士面前，他始终觉得有些压抑，不知不觉就被对方掌控了交谈的节奏。
“不过我猜。你多半没有仔细看教派宗旨，特别是第六条。”兰斯洛特教士嘴角含笑。转动脑袋看了看四周。“我的朋友们，有人能告诉巴罗塞缪先生第六条的内容吗？”
大厅当中不乏前来咨询的新信徒，立即就有人拿起手中的教派宗旨翻看，然后大声朗读起来：“我们不应当停止前进脚步，真正进步的重要标志不是让富人待遇更加优渥，而是让穷人境遇不再艰难！”
“谢谢你，我的朋友。那么，巴罗塞缪先生，你理解了吗？”
兰斯洛特教士感谢般点了点头，然后重新把目光投注到对方身上。
彼得？巴罗塞缪听到之后怔了怔，他没想到所谓的教派总之会是这样一句话。不过即便有些感触，他仍旧带着几分不以为然，类似的口号自己听得多了，真正能够实现的又有几个人。但彼得并没有立即反驳。
因为再度抬头的时候，他已经看见，视线范围内所有人脸上的神情都和先前不太一样了。如果之前他说出那番付出与代价之类话语的时候，信徒们都显得有些不敢辩驳又或习以为常。那么在兰斯洛特出现之后，特别是听到这句教派宗旨之后，他们的眼中神采都变得完全不一样了。
特别是他们投向兰斯洛特教士的眼神，充满了期待、敬佩与尊崇，已经开始带上了几分歇斯底里的狂热。
这让彼得？巴罗塞缪原本想要反驳的话没能说出口，他突然心底发虚挤出一丝笑容，艰难地咽了一口唾沫。不知道为什么，产生了身处风暴巨浪中心的感觉，周遭仿佛正在慢慢酝酿着深沉的漩涡，从外表看不出变化�
