巧夺芳心-第3章
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她显然勘艿锰慢了，楚皓平拿著雪花糕的手已然碰触到她，却因为被她这麽一扭头，雪白的糕饼屑沾上了她脸颊。
「真抱歉，弄脏了你的脸，我来帮你擦掉。」
不待耿柔应允，楚皓平便伸出手指轻轻摩挲著她的嫩颊。
嗯，果然是个小女娃儿，这肤质细嫩得彷佛吹弹可破，只可惜上头布满了灰黑的颜色，否则应是一张绝俗的容颜。
临福端着莲子汤进门，在一脚跨进门槛时见到的就是这一幕。
「爷！你……」
手上端着的莲子汤差点因过度震惊而打翻，他怎么也不敢相信，主子居然和那个瘦小少年做出如此暖昧的动作。
不会吧？莫非主子有断袖之癖？
临福大惊小怪的叫声，让同样错愕失神的耿柔稍稍回神，她这才想起要挥手拍掉楚皓平不安分的手。
「你做什么？」她往后退了一步，戒慎戒惧的盯着他。
这个人怎么会如此奇怪？有偷摸别人脸颊的怪癖，真是的，害得她面红心颤。她可从没让男人这么毛手毛脚过，要不是回为自己此刻是女扮男装，她会以为楚皓平是个专吃女人豆腐的登徒子。
眼尖的楚皓平当然没错过她嫩颊上涌现的红潮，但他没有当面拆穿她，仅是慵懒的轻勾起唇角，以平静无波的声音下着命令：「临福，把嘴巴闭上，你这么瞠目瞪眼的会把我的客人吓坏。你把莲子汤放下后就可以出去了，还有，告诉外头那些应试者可以回去了，我已经找到合适的人了。」
「是谁？」临福和耿柔不约而同的问道。
楚皓平唇畔噙着笑，「就是你啊！少扬小弟。」
◆◆◆
不会吧？怎麽会如此容易呢？
莫非是她的霉运已经走完了吗？怎麽事情突然间变得这麽顺遂？
她只不过是抱著姑且一试的心态，混在众多应试者当中，胡乱耍著以前父亲教过她的一些防身术。
不需要旁人来告诉她，耿柔自个儿很清楚她那些招数充其量只能称得上是花拳绣腿，唬一唬登徒子倒可以，要拿来当别人的护卫？恐怕那个被她保护的人得要拥有九条命才够。
耿柔只手撑额，黑白分明的大眼凝视著天空，旁人看她的模样像是在赏月，其实她正神游在自个儿的思绪中。
「怪了，真的怪了。」
她边摇头边自言自语的说著，完全没有察觉後头有人靠近。
「什麽事情怪了？」楚皓平满怀兴味的问著，她发著愣的娇憨模样让他发噱。
耿柔没有回头，太过沉溺於自我的世界里使她不觉有异，迳自回答他的话。
「我说那个楚皓平可能不只身体有问题，八成连脑子也有问题。」
「哦，怎麽说？」楚皓平浓眉轻挑，在她身後悄然入座准备听听她独到的见解。
「当然有问题罗！他居然选我当……」
耿柔猛一回头，愕然惊觉楚皓平就在咫尺，这样的发现太过震惊了，害她话说了一半戛然而止，粉嫩的唇瓣很没气质的张开。
「嗯？」他不怒反笑，示意她继续往下说。
「怎麽不说了？」除了悠然自得的神情外，在他的脸上看不到任何异样。
虽说楚皓平依旧笑容可掬，但不知是不是她太过心虚的缘故？耿柔竟有一种毛骨悚然的感觉。
「嘿嘿！」扯开了自认为最真诚的笑容，她装傻的朝著他假笑了两声。
「爷，你怎麽会在这儿？」她又不是呆子，人都已经站在她面前了，她怎麽可能实话实说呢？
「还好我在这儿，否则还听不到你在我背後说了我什麽坏话。」
耿柔一脸冤枉的猛摇著手，「我可没在你背後嚼舌根喔！」
「没有？」他还真佩服她睁眼说瞎话的功力。
「是没有啊！我刚才是在你『面前』不是在你『背後』说话，你说，我有那个胆当著主子的面前发牢骚吗？」
「你很伶牙俐齿嘛，黑的都能说成白的。」看来这趟养病之行有她作伴肯定不会太无趣。
「好说、好说。」耿柔笑得好不得意。别的她可不敢说，论口才，她确实是有两把刷子。
「是吗？」楚皓平深幽的瞳眸里闪过一丝狡黠。「希望你的武艺和你的口才一样出色，听说在前往下淮的路上劫匪特多，我还得仰赖你这位贴身护卫来保护我哩！」
被楚皓平这麽一提醒，耿柔的危机意识才猛地出现。
是啊！她怎麽会忘了自己此时此刻的身分呢？她可是要负责保护楚皓平这个病弱的富家公子哥耶！
毁了，看来她得开始求菩萨大发慈悲保佑他们一路顺风，否则要真遇上了山贼抢匪，只怕不但保护不了楚皓平，届时连她的小命都得一起赔进去。
「爷，原来你在这儿！二夫人找你。」
临福快步走来，手里还拎著一件披风，」来到楚皓平的身边便马上为他拢上披风。
「娘找我？」
「嗯，还有老爷也在场，把披风围上吧。」
楚皓平和临福交换了一个眼神後便离去，留下耿柔待在原地。
楚皓平的娘？那不正是她要找的人。
想她费尽千辛万苦、丢了盘缠，沦落到楚家来当滥竽充数的护卫，为的就是要见那楚夫人一面。
如今既然混进楚家，她非得把握机会见到楚夫人，将母亲交代给她的半块玉佩，以及一封信交给楚夫人，最好能再向她借些回家的盘缠，这麽一来，她就能辞去楚皓平的护卫一职，拍拍屁股走人了。
太好了，就这麽办，她现在就跟去看看楚夫人究竟长得啥模样。
◆◆◆
罗雨洁黛眉微拧，神色担忧的看著甫进门坐定的楚皓平。
「你爹还是决定让你接手楚家的产业。」
「爹？咳……咳……」惊讶之情出现在楚皓平的脸上，他还没将疑惑问出口便连咳好几声。
「为什麽？那大哥呢？」
楚士文似乎心意已定，神情坚决。
「你大哥太过放纵了，他还以为我不知道，他从帐房那里拿了不少钱去赌坊挥霍，要是真将楚家交给他，恐怕要不了多久便会坐吃山空，交给你我比较放心。」
「可是，我的身子恐怕不大适合。」
「我知道，表面上我会让他接手，但实际上握有实权的人却是你，这件事我会等你养病回来後再宣布，你就趁著这次机会将身子养壮一些。」
「老爷……」罗雨洁还想再说些劝阻的话，却被临福给制止。
「夫人，外头有人偷听。」
楚皓平使了个眼色，临福立即纵身出去一探究竟。
◆◆◆
耿柔一心想见楚夫人一面，本以为跟着楚皓平后头便可见着，想不到她是找到了没错，可是却门户深锁不得其门而入。
她很认命的蹲在窗栏外的草丛堆里与蚊子为伍，天真的以为等楚皓平出来后她再趁空溜进去见楚夫人即可，不料，才蹲不到半晌便有人来作伴了。
一抹身影蹑手蹑脚地躲在前方的树丛里，由于背对着她，致使她瞧不清来都究竟是何人，由背影来判断她只知对方是个男人。
怪了，莫非有人跟她一样想见楚夫人？否刚干嘛躲在这儿？偷听吗？人家一家子聚在一起说话会有什麽好偷听的呢？
实在太好奇了，耿柔禁不住也聚神聆听屋里的动静。
就在她竖起耳朵，准备听听屋里的动静时，忽闻临福大喝：「有人偷听。」
听到这儿，再笨的人也懂得要开溜了。
就见躲在前方树丛里的男人倏地起身，惊慌失措的往右边跑走，不明所以的耿柔则慌慌张张的往反方向跑去。
而临福在追出门後看见的就是耿柔那矮小细瘦的背影。
第三章
郁卒！郁卒！真的很郁卒。
耿柔怏怏不乐的颦蹙著眉宇，一张小脸明显的布满了不悦的情绪，只要有眼睛的人都看得出围绕在她身边的低气压，认相地与她保持距离。
追根究底，耿柔之所以会如此闷闷不乐，最大的原因在于她错失了见罗雨洁的机会，一直到方才出发前，她才有机会站得远远的，看着罗雨洁握着楚皓平的手依依不舍地道别离。
而她呢？碍於女扮男装的护卫身分，只能眼睁睁的看著罗雨洁跟他们挥手再见，任由身下的马儿将她载离楚家。
这下可好了。
不但没完成母亲交代的遗愿，还莫名其妙的变成楚皓平的贴身护卫。
早知道就别乔装混入楚府，现在仔细回想起来，才觉得那真是个馊主意啊！
「唉！」耿柔抑郁的叹了一口气，低落的心情再加上毒辣烈日的烘烤，弄得她神情黯然、欲哭无泪。
楚皓平掀开马车的帘子，兴味十足的睨著面如因兽的耿柔。
瞧她顶著那张垮下来的小脸垂首叹气，楚皓平便觉得发噱，想要逗弄她的情绪更是不能抑制的升起。
「临福，帮我叫少扬进来。」
临福眼底闪过一丝诧异，但还是依照主子的命令行事。说真格的，他觉得主子对那个耿少扬的兴趣似乎浓厚得离了谱，不过碍於下人的身分，他始终保持沉默不敢干涉。
掀开车帘子，耿柔不以为意的喳呼著。
「干什麽？」她的语气不是很好，毕竟从小在乡野间长大，对於主仆之间的分际她不是顶在意。
「你这小子可别太嚣张，咱们爷可不是你可以大呼小叫的对象。」临福朝她的後脑勺猛敲一记以示教训。
「喂，很痛耶！」耿柔怒声抗议，不悦的回头瞪著他。
「临福，没关系。」为了避免两人斗嘴，楚皓平出声调和。「你先帮少扬牵著马，让她进来马车里。」
「爷—；—；」临福显然不怎麽认同主子对耿柔的纵容。
「下去吧。」楚皓平冷眼一瞟，虽然是平淡无波的音调，却已传达出不容置疑的命令。
「我就在一旁守著，爷，你要是有事可得大声叫我。」
「行了。」他挥」挥手，示意临福可以退下了。
耿柔钻入狭小的马车内，一脸疑惑的等待著楚皓平接下来的动静。
楚皓平装出疲惫的神情，有气无力的说：「我有点不舒服，这路程太过颠簸，我坐在马车里又晃又荡的，直想反胃。」
「那可怎麽办？这样吧，我去帮你找大夫。」
「不用了。」楚皓平一手抚著胸口，另一手拉住正要转身出去的耿柔。
「我想是这马车里的座位太大了，我一个人坐在里头难免会被晃得七荤八素，不如你坐在我身旁当垫背让我靠著，我猜那会让我舒服些。」
他偷觑著她，看著她的俏脸逐渐泛红，勃发的怒气浮现在她青春的脸上，显得生气蓬勃。
「要我当你的垫背？！」耿柔难以置信的惊声尖嚷著。
这个富家公子哥也未免太脆弱了吧！只不过是一段稍微颠簸的山路罢了，居然要她来当人肉垫背让他靠？！
有没有搞错啊？她可是个女人耶！要是当了楚皓平的垫背，那她的名节要往哪儿搁啊？
哪天要是事迹败露不小心传了出去，害得她嫁不出门，她不就只能委屈的下嫁给楚皓平？
恶！思及此，她不禁一阵冷颤，起了满身的鸡皮疙瘩。
看著她又是皱眉、又是嘟嘴、又是嫌恶的多样表情，楚皓平不禁莞尔，他可真是佩服她，竟能在短短片刻里出现那麽丰富的表情变化。
楚皓平故作吃力地往旁边移去，挪出一个刚好可以容纳得下耿柔身型的位置。
「怎麽？你不愿意？」极力掩饰真实的情绪，他一脸失望的睨著她。
「我不是不愿意，而是我不能。」
「为什麽？」他先是疑惑的问出口，随即神情落寞的低垂著头。「哦，我知道了，你是怕我会传染给你什麽病吧？没关系，你出去吧，我……」忧郁的瞳眸里迸射出明显的沮丧。「我已经习惯了。」
看著因她的拒绝而愁容怏怏的楚皓平，深深的自责与内疚涌上了心头，还有那女孩子特有的、泛滥的恻隐之心也一并浮现。
「你别瞎猜，我才没有那个意思，其实我也不是不愿意，只是……」她实在不知该怎麽跟楚皓平开口
