尼罗河日月-第25章
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我用缀着彩色羽毛的芦杆笔在秘灯的名字后面写上最终判决。
“你可以拿着请愿书去把托瑞迪斯带走安葬。”我告诉他，“敬爱神明不能成为行凶的借口。希望所有人都能吸取教训。下次，好运不会再光顾你们了。”
托非迪的脸上并没有流露出惊喜。相反，他戒备地看着我，好半天才回过神：“您……您与他们说的不一样。”
“是吗？”我若有所思地盯着他，语气显得稀松平常，“他们是怎样谈论我的。”
“……您不会想听到。”
这时，要交给拉美西斯的卷轴被呈了上来。他似乎无心去看，侧过头低声对我说：“他只是个平民。他的哥哥差点儿杀了你。”
我不看他，“但最终，是你杀了他的哥哥。”
“他们的性命本来就属于我。”拉美西斯提醒道。“他们的一切，最终都将视为法老的财产。”
他已经不止一次这样说了。他认为这一切都理所当然，只要他还是法老，就能为所欲为。
我不禁冷笑：“那倒不难解释你昨晚的所作所为。奉劝你干脆把埃及的女人都娶进宫，以免王室还要为你的婚礼花销更多金子。”
我目送托非迪被仆从引导着走下高台。到达最后一层阶梯时，他忽然停下脚步，扭头看了我一眼。
我知道，今天在谒见厅发生的一切，很快就会在底比斯传开了。
宝座台上简短地沉默了一阵。拉美西斯倾斜身体缓缓靠近我，声音带着柔软：“你在吃醋吗，菲狄安娜？”
天知道我多想把手边的卷轴呼到他脸上。吃醋？亏他想得出来。
我直接略过他，高声对台下众人宣布：“下一个。”
不久，新的请愿书就被送到我面前。这份请愿书的内容简洁明了，一位虔诚的伊西斯信徒希望法老能为他们的大祭司举办一场隆重的王室婚礼。
“殿下，想必您也知道，昨晚的事底比斯有一半的人都听说了。”信徒穿着浅蓝色的裙子，为了这个场合，他没少花心思。“假如陛下绝口不提，这对大祭司太不公平。我曾经受过大祭司的恩惠，我想我应该为她贡献绵薄之力。”
一定又是秘灯呈给我的。他在动用所有能击垮我的招数。
“你说的对。”我举起卷轴，高声示意朝官和祭司，“这封请愿书应该交给陛下处理。毕竟，他要娶谁，我可做不了主。”
这次，轮到拉美西斯变换脸色了。他的面孔铁青着，五官紧绷绷地僵在那里，像风干了一样。随着他阅读的视线逐渐下移，他迅速提起笔在请愿书上写下几个字。
“去准备吧。”他低声吩咐。
当仆从捧着那封卷轴走下宝座台，信徒激动得有些忘形：“您是个有责任心的人，陛下。”
然而拉美西斯的脸更加阴鸷了：“滚。立刻滚。”
我忽然觉得好笑。这个小丑一样的信徒似乎把拉美西斯的窘迫放大了无数倍。我不得不开始佩服秘灯的手段，假如当年伊西斯瑞莉也用这招，恐怕她就不仅仅只是个大祭司了。
下一封请愿书是赫努特米拉呈给我的。请愿者是刚刚那位亚述使节，他请求在玛尔卡塔王宫额外逗留几日，他想要观摩底比斯的盛景。另外，他带来了阿达德尼拉里国王对法老新婚的贺礼，一批闻名遐迩的亚述弓箭。他希望亚述的勇士能够获准在竞技场展现这批弓箭的精良。
我知道这是赫努特米拉在给我创造机会，让我尽可能多地利用我的语言天赋。虽然抵触，我还是决定配合她。
我在请愿书上写下裁决，交还给那位亚述使节：“玛尔卡塔的庆祝晚宴会持续三天，如果你感兴趣，请一定来尝尝我们当地的果酒。”
使节友好地向我行礼：“会的，殿下。假如您也在的话。”
我笑起来，“当然。”我转向身旁的仆从，“请为亚述使节准备一间舒适的卧房。记住，要面朝太阳升起的方向。”
亚述使节听懂了我最后的那几句古埃及语。对于我的特别叮嘱，他很感动：“在安纳托利亚和利比亚，他们的外交官从不知道亚述人的卧房必须面向日出。”
我敢打赌，古埃及的外交官同样不知道。而我不仅知道这个，还知道亚述人对羽毛的珍爱超过了任何一种宝石。
我打趣道：“所以，埃及比他们当中的任何一个都要强大。”
他看着我，露出赞赏的笑容，用他蹩脚的古埃及语磕磕绊绊地对周围人说：“你们的王妃真是无与伦比。”
*
在情愿时间结束后的王室会议上，我看着众人为阿布辛拜勒神庙是否该建造一座像卡纳克那样的塔门而争执不休，一个人默不作声地发呆。赫努特米拉坐的位置和我有段距离，但她用眼神告诉我，我在谒见厅里的表现简直完美。
我松了口气。总算快要熬到终点了。
用过午餐，我还得前往夏宫看望赛提法老。当我站在玛尔卡塔王宫高耸的花岗岩圆柱旁，眺望远处巨大的斯芬克斯石像，尼罗河平静的水面使我感到无比放松。
我想起从此还是菲狄安娜的时候，我活得那样逍遥自在。如今，我不得不睡在一张满是蝎子的华丽金床上。
作者有话要说： 今天是520……而窝还在码字……
祝还在看文的小天使们520快乐╰（￣▽￣）╭
祝男二赶快把女主拐跑吧动作也太慢了╰（￣▽￣）╭
☆、萨凡纳猫（一）
“姐姐？你怎么会在这儿？”
我回过头，看见身着祭司披风的阿莲卡，她的身后跟着一列年轻的女祭司们。众目睽睽之下，她就这样冲上来抱住了我。
“快告诉我你有没有受伤？太可怕了……”她的声音颤抖得厉害，“那些信徒太可怕了！”
我总觉得阿莲卡有什么地方变得不一样了。她只不过在神庙里上了几天课，就越发像个大姑娘，举手投足间隐隐散发着成熟的气韵。
再这样下去，用不了多久我就会看见一位新的阿蒙祭司。笑容温婉，举止得体，像所有的女祭司们一样。
我反手轻轻拥抱她：“我很好。倒是你，出落得更加标致了，我都快要认不出来了。”
“姐姐总是夸我。”她皱着眉，始终对暴/乱一事耿耿于怀，“陛下有没有彻查清楚，如果那个信徒还有同党，一定要尽快处理。他们可都是些亡命之徒。”
“他会处理的，耐心点。”我说。但是他无论如何也查不到秘灯身上。那些可怜的信徒都会变成替罪羔羊。
我看向她身后的仪仗队伍。女祭司们感受到我的目光，纷纷向我行礼。
“你要去哪儿？”
阿莲卡的表情僵硬了。半晌，她才从牙缝里挤出几个字：“去见伊西斯大祭司……”
我立刻会意，拍拍她的肩膀，“去吧。秘灯一定有很多事要你去做。”
我转过身，再度面向尼罗河，任由微风鼓动我的斗篷。阿莲卡站在那里始终没有挪动脚步。
“姐姐，不管你信不信，陛下其实是爱你的。”
“爱我的？”我一下子就笑出了声，“他把自己的意愿强加给我的时候，没想到会给我带来这么大的麻烦吧？他以为自己无所不能，事实上我却几次差点死于非命。而他把我拉下这趟浑水，紧接着就风流快活去了，原来这就是他表达爱意的方式？”
认识阿莲卡这么久，我还从来没对她发过脾气。看她又露出那种怯生生的眼神，我不禁感到有些内疚。
“抱歉……我最近太累了。”我低下头，眨眨眼睛，驱散眼眶的酸涩，“我想念故乡，想念我的家人。以前，我从不用提心吊胆着生活。”
阿莲卡温柔地握住我的手。她试图说些好听的话来安慰我，但她总是词不达意。
“会好起来的。你已经是法老的王妃了，这是多少埃及女人都梦寐以求的事。”
我眺望远方，执拗地摇头，“这不是我想要的。”我看着斯芬克斯旁边那片繁茂的无花果林，叹息道，“总有一棵树会长得比其他果树都高。也总有一棵会长到林子外面，即便它很孤独。”
我和阿莲卡就这样并肩而立，默默地站了一会儿。身后不远处的长廊转角，年轻的法老久久伫立，他注视着我的眼神悄怆幽邃，仿佛染着一层暮霞。
可惜，这一幕我永远都不会看到。
*
看望赛提法老的整个过程我都有些提不起精神，像入秋的石榴花。老人的腿痛已经好了不少，我走进夏宫的房间时，他正靠着软垫阅读图纸。
房间里只有他一个人。我想传令官的声音足够他听得清清楚楚，他麻烦不断的儿媳来了。
他比我想象中显得年轻。头发掺白，人却很精神，如果忽视脸上那些大煞风景的皱纹，可以看出他少年时代绝不输于拉美西斯的英俊。让我感到意外的是，他和我讲话的口气就像家人一样亲切。
他并没有对我的样貌以及婚礼上发生的一切多做评价。在他示意我坐下来之后，他开门见山地对我说：“赫努特米拉告诉了我谒见厅里发生的一切。你很了不起。”
我知道他是指我过人的语言天赋。我心虚地编了个幌子：“我的语言老师曾经在亚述居住过。他精通阿卡德语。”
“很少有父母会给自己的女儿聘请一位语言老师。在埃及，女孩都忙着学习舞蹈和唱歌。”他爽朗地笑道，“你可能不知道，连阿杜巴都没有几位合格的语言老师。如果能早些掌握阿卡德语，恐怕我年轻的时候就会尝试征服亚述。”
我忽然意识到，不仅仅是阿卡德语，赫梯语胡里特语夏苏语，我可能都会说。这可是件不得了的大事。
赛提法老并不知道我在想什么，他感慨道：“如果你是个男孩，一定会成为优秀的外交官。”
当他慈祥的目光落在我脸上，我才直观地感受到那眼神中滴水不漏的锐利。饱经沧桑让他懂得如何收放本质，虽然他看上去就像是个坐享清福的老人。
他突然说：“我的生母曾是红极一时的宫廷舞娘。成为法老的侍妾后，她经常受到别人的欺辱。所以，她生下我不久便郁郁而终，于是父王将我指给斯特拉王后亲自抚养。”
我惊愕地瞪大眼睛。历史文献上可不是这么记载的。无论是壁画还是碑铭，赛提一世都有足够辉煌的身世背景。
“……您想告诉我什么？”
“不要让阴谋诡计左右你。不要贪势弄权。”赛提法老以一个长辈的身份告诫我，“从王宫这个俗套的圈子里跳出来，把你的价值发挥到有用的地方。”
毋庸置疑，这是个善意的提醒。我原以为赛提法老只是个热衷远征的好战分子，除了训练士兵和扩张领土，再没有他感兴趣的东西了。然而我对他的看法是何等狭隘。
他又哈哈一笑，冲淡了对话间的严肃气氛：“或者，早点为王室生下几个继承人。”
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当我回到玛尔卡塔的卧房，已经接近日落。一整天的奔波忙碌让我疲惫不堪。我走进拱门，褪去斗篷，在那张长而舒适的躺椅上，我看见了一只体态优美的薮猫。
它全身布满黑色的斑点，四肢纤细修长，乍看上去很像误入歧途的猎豹幼崽。但它卧在鹿皮垫子上的姿势是那般高傲慵懒，就算我靠得足够近，它也没有跳起来逃走的意思。
“送给你解闷的。”坐在桌边的�
