家园-第40章

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快！”

这是李旭最烦恼的事情之一读书人讲究“廉廉颇有须”胡子要长也得长得漂亮稀疏。可他这几个月来却因为日日吃肉喝酒身高明显窜起了一大截脸上的寒毛也渐多一根根又粗又硬足以和甘罗身上的硬毫相较。

“长就长吧反正你也当不成什么读书人了。虬髯贩马往来塞上不也逍遥快活！”铜匠见少年捂着脸愁笑着安慰。他已经知道李旭为何而来塞外对少年的遭遇甚为同情却不觉得失去考科举的资格有什么值得惋惜。

“当官这件事情比练武打仗都麻烦。练武么你只要肯下功夫就有进境。打仗么胜败一眼可知想搪塞也搪塞不掉。唯有当官凭的不是谁有真本事而是谁会讨好上司。你本领再强不会拍上司马屁也得不到好结果。拍了上司马屁弯腰做人做习惯了难免就弯成了驼背。捱到有直腰的机会自己也直不起来了。”师徒二人喝酒时铜匠曾经如是向李旭灌输。

刚刚踏足红尘的少年哪里听得懂这些精辟之言支支吾吾地听着心里却想起了步校尉当日的威风。

“槊不是这么用的！”当李旭拿着铁锤瞎比划时铜匠忍不住出言指点。这个怪人的武艺很杂从常见的刀、槊、棍、矛到不常见的铁蒺藜骨朵、大锤、狼牙棒几乎每样都懂一点。一次趁着酒性舞剑动作的潇洒利落比陶阔脱丝的舞姿还飘逸绝尘如不是对方身上那一袭油渍渍的皮裘李旭简直怀疑自己遇到了一个传说中的山中隐仙。

“前辈若是在闹市持剑而舞恐怕全城的女子都会轻招彩袖！”追随铜匠这么长时间李旭多少也学得有些狂放不羁笑着说道。

“此舞并非为别人而设！”铜匠举囊狂饮满脸年少轻狂。每每与少年喝到眼花耳熟的地步他就想起当日的诺言来传给李旭一些用槊的招式、口诀。第二天待李旭拿了第一天所学的东西请教他却又忘记了。下一次喝醉时李旭趁着酒性问他又改槊为锤教导李旭一个大力士领军冲阵最强横的杀法。教完了锤又指导李旭如何破解锤招占力士便宜。如此醉醉醒醒破槊、破锤、破矛、破铁蒺藜骨朵的招术传了一大堆至于这些招术将来在战场上是否有效铜匠却一摊手坦诚地说道：“这是我打铁时自己琢磨出来的好使不好使我也不清楚！”

碰到这么一个“暗师”李旭也毫无办法。只好把心思集中起来力求在刀术上有所突破。越练下去手中的弯刀越不顺手有些招术明明可以把威力挥得更大却因为弯刀得长度和重量影响了挥击时的效果。此时他已经初窥了刀术门径知道这一切都是因为自己的臂力、臂长和弯刀重量不相配的缘故。想请铜匠帮忙量身定制一把弯刀出来师徒两人忙活了好半天却因为成品的质量太差不得不半途而废。

“刀之所以打成弯的是为了保证同样刀身长度下让刀刃的长度达到最大。这样才能挥出骑兵在马上劈、抽两个动作的威力。被弯刀砍中的人大多数不是被砍死的而是伤口太长流血流死的！”对着一大堆不成功的刀坯铜匠如是总结。

“这个长度和宽度是草原上弯刀的极限如果想突破重心、重量、平衡性和结实程度就得重新考虑。以我的手艺用普通的精铁估计做不到。找星星铁应该可以但没个三年五载你也凑不出那么多星星铁来！”在又一次尝试失败后铜匠有些丧气地说道。

在打刀的材料收集方面李旭倒不像铜匠那么悲观。他想打一把弯刀的消息被几个朋友知道后神箭手阿思蓝只剩下一只胳膊的杜尔还有野丫头陶阔脱思、娥茹等人都答应帮忙。草原上长达五个月的冬季马上就要结束了地面上的积雪已经有了融化的趋势。待冰消雪尽后大伙即使走遍整个草原也要给李旭凑出一把弯刀来。

“雪马上化了！”一天傍晚在毡帐里徐大眼几个月来第一次有了闲暇时刻像霫人般品着奶茶跟李旭说道。

“嗯！”李旭心思还沉浸在白天新领悟的几招刀术上一时没有反映过来含混地回应。

“明天你别去帮铜匠打铁缓缓体力。后天一早咱们领军出！”徐大眼又喝了一口茶闭着眼睛如陶醉于其中滋味般闭目低语。

“出？”李旭楞了一下“上哪！”

“奚部？！”没等徐大眼回答李旭惊问。

“嗯！”徐大眼闭着双目出梦呓般的声音。

雪已经开始化了半夜的时候毡帐外冰凌落地时出的声音错落有致。泥地上不知不觉中已经长成家犬大小的甘罗对着天空中的圆月出一声声嘹亮的长嚎。“嗷―――”

“嗷―――”附近的野狼以声相和刹那间整个草原都被狼嚎声从睡梦中唤醒。

注1：一人敌指武术。万人敌指兵法。见于《史记。项羽本纪》

第一卷　塞下曲　第五章　猎鹿　（一　下）

第一卷塞下曲第五章猎鹿（一下）

望着外边一天天开始融化的积雪索头奚部的大埃斤俟利弗就不住地叹气。春天又要来了但这个春天却是个死亡的春天去年冬天的时候自己的部落去偷袭苏啜部结果却被对方杀了个大败亏输。五千名部落身体最结实的牧人只回来两千余并且个个都吓破了胆。

“苏啜部有银狼庇佑！”每个被赎回来的长老都这么说。仿佛不提到那头皮毛银灰色的怪兽就不足以遮掩他们被敌人俘虏的羞耻。可越是这样牧人们越提不起抵抗敌人的勇气。一个冬天过去了还有八百多名牧人在对方手中做牛做马。部落里的百姓对长老们只赎自家子侄不肯赎回普通百姓家儿子、丈夫的不公平行为非常不满时常聚集在中央大帐门口抗议。可俟利弗没办法解决他们的困难去年秋天部落被突厥人驱逐时已经大伤了元气。冬天那场惨败又让他们失去了仅有的牛羊储备。苏啜部狮子大开口一名牧民要十头羊或两匹骏马来赎索头奚哪里去弄那么多牛羊和骏马去？

“俟力弗苏啜部不是准许咱们分批支付么？公库里好像还有几百匹战马。”最早被放回来的长老乌一勒没头脑地提醒。老家伙被敌人吓破了胆子明知道付出了赎金后索头奚部的大部分人都无法熬过下个冬天他还是坚持要与苏啜部停战。

“把战马给了他们万一他们打来咱们拿什么给自己的战士？”俟力弗大声反问模样就像一只斗败了的公鸡。没有人理解他的难处牧民们笑他胆小不敢和弟兄们同生共死。长老们嫌他固执舍不得公库里最后那几百匹骏马。但谁肯替他想想如果他当日战死了索头奚就没了埃斤貌和神离的长老们一定会趁着内乱把索头奚部瓜分掉。如果他今日用战马赎回了百姓敌人杀过来时勇士们就得徒步迎战。在宽阔的草原上以同样数量的步兵对抗别人的骑兵这有获胜的可能么？

万般无奈俟力弗只好一次次派乌一勒这个胆小鬼去向仇敌告饶。这老家伙被霫人羞辱的次数多了已经练就了一幅铁脸皮。俟力弗不指望恶毒的霫人能松口只希望乌一勒老家伙能把敌人进攻的时间拖上一拖只需要一个春天。远在额根河畔的突厥人阿史那家族已经得到了消息看在索头奚部多年恭顺有礼的份上他们答应雪化后派人出面调停此事。以各部落共主的身份命令诸霫联军放下他们的屠刀给索头奚部留一条活路。

乌一勒去了五天第六天清晨面色灰白地返了回来。他只带回了一句话“苏啜西尔说他要自己来取赔偿！”然后就昏了过去。

俟力弗大惊赶紧命人吹响号角点燃狼烟命令所有在外放牧的族人回营地备战。可除了几个长老的家族外大多数族人都没有听从他的号令。河边的青草已经了芽如果春天时给牲口抓上膘夏天时它们就会繁衍下一代。到了下一个秋末家境稍富裕些的牧人们就可以自己赎回自己的儿子和丈夫。埃斤大人只顾自己逃命长老们只顾赎回自己的子侄大伙也只好自家为自家想办法。这很公平谁也别抱怨谁心狠。

俟力弗一遍遍吹号角一遍遍点狼烟。甚至亲自擎着代表埃斤尊严的大纛跑遍了方圆百里之内的草场。他一次次对着长生天誓一次次跪地祈求答应牧人们只要部落挺过这次危机他一定掏空公库把被俘的牧人赎回来。

第三天中午俟力弗终于纠集起了四千名可以上马作战的牧人。其中有一千多人是老人和孩子力量不足以拉满角弓。营地内部还集中了五千多名妇女关键时刻她们也可以冲上前为自己的族人挡刀递箭

派出去的斥候也6续送回了情报诸霫联军行军度缓慢几乎是带着羊群和牧奴边放牧边行军。每天的前进度不过五十里走半天歇半天。

俟力弗长出了一口气。如果照这种度行军敌军还需要三天时间才可能接近自己的营地。自己还有机会通过亲情把更多的牧人召回来筹集更多的弓箭和战马。

傍晚的时候斥候却送来截然相反的报告。诸霫联军三千多人突然加快度当天行军一百余里照目前的走法他们只要半天时间就可以突入索头奚的营寨。

俟力弗登时又慌了神赶紧命令所有参战者严加防备。上次敌军就是趁自己夜里疏忽把毡子绑在马蹄下劫了大营。这次无论如何不能让同样的悲剧重演。

众人一夜未眠第二天早上却又收到情报。诸霫联军昨日停在了距离部落五十里左右的搭拉甸子一夜没有前进。俟力弗形神俱疲他实在弄不懂以苏啜西尔为的霫人到底要干什么？如果想与索头奚决一死战快掩进快接触才是最有效的战术。这种走走停停的行军法不是由着对手做准备么？

百思不解的俟力弗无奈只好命令牧人们先入帐休息。命令刚刚传下报警的号角又在草原上响起。一拨疲惫不堪的斥候匆匆来报霫部联军再次拔营以最快度冲了过来。

“吹角吹角！”俟力弗大声命令他听见自己的嗓音里充满恐慌。这是他一生中从来没生过的事情即便当年独行在草原上遭遇到狼群他也没吓到这种程度。当然那件事情生在他十六岁的时候而现在他的年龄已经接近五十。

刚刚躺倒的牧人们又叫骂着爬了起来每个人都疲惫不堪每个人都希望战争早点生。这么打下去太折腾人了是死是活还不如一刀给个痛快。

万恶的霫人在距离索头奚部营地三里远的地方再次停住了脚步。近千名脚上套着牛皮索瘦骨嶙峋的奴隶被从马队后押了出来。扛着木桩在凶神恶煞般的霫人监工的皮鞭下开始为宿敌搭建营垒。

霫人武士纷纷下马不顾远处的哭喊声和仇恨的目光好整以暇地喝酒、休息。然后他们让俘虏传来的口信要求索头奚人要么一次性支付全部战争赔偿要么离开月牙湖畔否则霫族武士的战马将踏平这个营地。

哭喊声和咒骂声响彻了整个索头奚部落大部分长老的子侄都赎了回来。而那些陷落在敌人之手的全都是普通牧人的子弟。他们的父母、兄弟此刻正拿着兵器替大埃斤看守营垒。眼看着他们在敌人的皮鞭下受苦却无法去救如果两军交战万恶的霫人肯定拿俘虏当挡箭牌。

“他们说后天明天中午之前必须得到准确答复！”被遣送回来的族人喘息着说道。于敌方做牧奴的四个多月他吃尽了苦头在寒冷、饥饿和恐惧的多重折磨下整个人已经变得形销骨立。

“召集族人我们马上凑赔偿！”俟力弗无奈地说道。对方正在扎营的阵容他看见了那不是目前伤痕累累的索头奚人能抵挡得了的。近三千名训练有素的武士六千多匹战马还有无数跟在队伍后护送给养的普通牧人。草原已经在这股力量下震颤索头奚部不得不在恶魔面前屈膝。

徐大眼和苏啜西尔并络站立在联