恶犬天下-第444章
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这纸扇就是当日在长沙城的“快活岛”赌场里曹暮云所赠的那一把,扇上的这几个字正是曹暮云的叔父,当今东厂的厂公提督曹化淳亲手所题。此扇华不石本是不常使用,只是这一次前来豫境却带在了身边。
尤世禄伸向夜明珠的手已缩回,双目眯缝,神情却瞬时冰冷,沉声道:“华少爷拿出此珠,可是想要收买贿赂本将么?”
华不石心中一愕,不明白这位尤总兵的神色为何变得这么快,嘴上说道:“岂敢岂敢,在下拿出此珠,只不过想请尤将军赏玩品鉴,绝无贿赂之意。”
尤世禄道:“本将奉命把守埠口,公务在身,无暇赏玩,华少爷把珠子收回去吧!”
他面色阴沉,语气生硬,竟与先前刚刚见到夜明珠时的贪婪模样似乎换了一个人一般。
苗有武道:“那流民过桥之事……”
尤世禄冷笑道:“明宣大都督早已颁下命令,不准鄂境流民进入豫境,本将岂能知令不遵。你们镖队自己过桥便罢,若带了一个流民过桥,就休怪本将不客气!”
他一拍桌案,站了起来,喝道:“传我将令!把前几日捉到偷偷渡河的那二十多个流民全都削首,将尸体悬于河边,以儆效尤!”
一旁顿时有兵士应声而去。
也不是何何缘故,这尤世禄的脸色变得比翻书还快,传令杀人,显然亦是有意杀鸡儆猴之举。西门瞳的凤目一凛,双手已捏紧了拳头,便要迈步上前,却被华不石一把拉住。
“我等今日前来实无恶意,尤将军莫不是有所误会?”华不石道。
尤世禄却冷哼了一声,道:“本将执行公务,有何误会可言!来人,送这三人出营!”
半个时辰之后,华不石已回到了桥南。
虽然知道尤世禄忽然翻脸定是有所原因,华不石试图出言解释,那位尤总兵却全然不理,更是不留情面,几乎是把三人轰出了营来。而那颗夜明珠自也无法再送得出去。
此时天色已晚,华不石下令就地扎营,等到明日再行过桥。
入夜,篝火点燃,帐篷已然搭起,二十余辆镖车围成了一圈,霹雳营的弟子和镖行的镖师趟子手们则在四下守卫。而后面的大批流民则只能露宿在树林里,不过幸好此时正值七月,气候炎热,在野外露宿倒也不是问题。
华不石盘膝坐在篝火前,在他的身边还坐着杨绛衣和苗有武,西门瞳和厉虎则站在一旁。
“老大,要我看,咱们不如直接冲过去,把那姓尤的营寨砸个稀巴烂!”厉虎撇着嘴大声道。
“尤世禄营中不过五百人马,霹雳营拿下他们应是没有问题,”说话的却是西门瞳,“不过现下我们与官兵为敌恐是不妥。”
“有什么不妥!”厉虎道,“你就是太过胆小了,先前若是我陪老大去,早就把那姓尤的狗官一剑杀了,现在咱们都已经过了桥!”
厉虎一向都天不怕地不怕,对于官府更是全无一点儿好印象。
听到这位凶人的话,苗有武变了脸色,连忙道:“官军可是万万杀不得的!华少爷,我看咱们现下也没有别的办法,只好把那些流民留下了!”
第五百七十一章研毒
篝火映照之下,华不石眸中微光闪烁,却一直沉吟不语。
强行冲过埠口桥,与尤世禄正面交锋当然不妥。尤世禄是奉命驻守于此的朝廷将军,攻击他的营寨无异于杀官造反。“恶狗门”乃是白道门派,至少在表面上还须得遵守王法,如若明目张胆与官府做对,不仅在豫境发展的计划落空,便是回到了湘境也会惹下天大的麻烦。
以门派的大计来说,按苗有武所言把这些流民扔下应是理所当然的,毕竟他们与“恶狗门”本全无干系,而且从甘林镇到这里,已经护送他们一路走了这么远,华不石也可算是仁至义尽了。
然而,眼下如若丢下他们不管,这些流民过不了埠口桥也就进不得豫境,在鄂境根本没有活路,只怕全都要饿死,这上千条的人命,又岂是能够就这般轻易舍弃的!
再想起小宁宁的可爱模样,华不石就更加不忍心这么做。
若先前没有去求见过尤世禄,或许还可让霹雳营蒙上面孔扮成黑道强人突袭官军的营寨,以掩护流民过桥。可如今尤世禄已看过了通关文碟,对华不石等人的身份一清二楚,那二百名霹雳营弟子也都在桥南亮过了相,若再想假扮黑道却是谁也瞒不住。
这委实是一个令人两难的选择,华不石沉吟了良久,满目筹蹙,却依然无法做出决定。
眼见这位大少爷愁眉不展,杨绛衣伸过纤手,轻轻抓握住他的手掌,柔声说道:“不用太着急,我们慢慢地想,总会有办法能帮到小宁宁一家,对不对?”
望着佳人的俏脸,华不石也终于露出了笑容,点头道:“姐姐说的不错,有你陪着小弟,又怎会想不到办法!”
也在此时,华不石目光一转,眼中却登时一亮。杨绛衣顺着他目光的方向望去,立时瞧见有数人进了营地,正朝向篝火的方向快步走了过来。
走过来的共有四人。最前面的是穿着一身轻紫纱裙的美貌少妇,正是楚依依,在她身后紧跟着一男一女两个少年,是孟欢和另外一个玄色短装的少女。而走在最后的一人则是一名身着灰布衫的矮胖汉子,相貌虽是普通,目光却有些阴森。此人杨绛衣倒也识得,正是当初华不石在长沙城外所收的毒门弃徒,“神蝎上人”卜望。
四人还未走近,华不石已从篝火边站起身来,大声道:“依依夫人姗姗来迟,可是让华不石日夜思念,望眼欲穿啊!”
楚依依来到近前,曲膝施了一个万福礼,笑道:“只因为半路上马车坏了,妾身才晚来了一日,华公子这般说,难道就不怕绛衣姑娘生气么?”
杨绛衣双颊生晕,嗔道:“他爱想谁就想谁,我又为何生气!”
楚依依妙目瞧向二人,脸上笑吟吟的却不说话。她身后的孟欢和玄衣少女均向华不石抱拳行礼,而那卜望却是一声不响地走到华不石身侧垂手而立,一副顺从无比的忠仆模样。
当初卜望被收服之后,华不石带着他从长沙回到舞阳城,命人在城外的山野里盖起一座木屋,让他独居于其中。
自那以后,每个月华不石都会到木屋来看望卜望一次,带给他一包药粉以及一百两银子,探查一下卜望的脉象,又从他的手臂上抽走一小瓶血液。
对这位通晓“七绝刺血术”的主人,卜望自也不敢有半点反抗之心。
从“苗疆毒门”被师尊赶出来以后,卜望流落到江湖上,一直都是以杀人为业,目的只为了赚钱,如今既有银两送来,虽是不多,却也勉强足够他花用,也就无须再出去杀人了。而更重要的是,华不石所给的药粉对于他来说,比银两的价值还要大得多。
毒门弟子一经“易血”之后,就须得日日让毒虫蜇咬,维持血液中的毒性,否则便会死亡,这本是十分痛楚之事,而到了寿命终结时,还要经过十天的坐化散毒,更是求生不能求死不得,要受一番极大的痛苦煎熬。
华不石给卜望的药粉有着止痛的功用,在被毒虫蜇咬的时候服用,便可减轻一大半的痛楚。要知道毒门中人满身剧毒,体质和神经早已异化,与常人绝不相同,寻常的麻沸药剂对他们全无用处,华不石所给的药粉自是比黄金珠宝更加宝贵!
以华不石的医术,要配制这等药粉其实也不太容易。只因为毒门中人血脉里的剧毒时常都在变化,所以止痛药的配方也要不断做出变更方能有效,这也是他每月都要探查一次卜望脉象的原因。
就这般过去了好几个月,华不石并未安排卜望去做任何事情。有一回前来探望时,华不石仔细地探查过卜望的脉象,才开口问道,愿不愿意彻底除去血液中的剧毒。
毒门弟子从小被“易血”原本就不是出于自愿,而“易血”后不仅要终身忍受以身饲毒之苦,而且满身剧毒,旁人不能靠近,想要结婚生子也做不到,完全失去了人伦之乐。也正因为如此,大多数的毒门弟子皆是性格偏激,杀人如麻,视他人的性命如无物。
尽管除去了血中的剧毒,就意味着武功尽失,但卜望本就算不上什么毒门高手,唯一的专长便是驯养蝎子,失去能力却可以回归到普通人的生活又怎么会不愿意?
不过他也知道,这种事几乎是不可能办到的。一经“易血”之后,毒功就会逐渐改变人体内的脏器、筋骨、血脉,以致整个身体机能,正如修习内功者的锻筋锤骨,这等改变是无法逆转的。“苗疆毒门”上古时就已存在,至今已有千年之久,从来就没有过一个已经“易血”的弟子还能化去体内剧毒。若真的有这等本事,简直比“七绝刺血术”还神妙得多。
卜望回答愿意之后,果然听得华不石说道,暂时还无法化去他血液中的剧毒,不过如果不断地用各种药物进行试验,却还是有些希望能够做得到,而要做这等试验,就必须定期从他的体内抽取毒血才行。
每个月抽一瓶血,对于卜望来说自不算甚么,他当下满口答应,对华不石的效忠之心也更加坚定。实际上就算没有化去血毒之事,华不石每月拿来的能令他减少痛苦的药物,也足以让卜望感觉跟着这位主人实是幸运之极了。
又过了几个月,定期前来探看卜望的人不再是华不石,而变成了一个小姑娘。那个时候华不石已动身前去南海参加“万易大会”,就把给卜望送药和银两之事交给了孙巧云。只因孙巧云的医术未成,探察脉象配制止痛药物尚可勉强做得了,抽血研毒的试验却只得停了下来。
华不石这一去便是一年多,卜望这位毒门弟子居然也在舞阳城郊的山野里老老实实的住了一年有余,木屋内外大小蝎子虽养了一大群,却没有再杀一个人。
半年前华不石回来,抽血研毒也就再度开始,而这位大少爷却并不再让卜望住在郊外,而是不定期派给了他一些任务,皆是门派中的一些护卫和押送之类的事务。对华不石来说,这也是迫不得已,只因为“恶狗门”的迅速扩张,数月之内便在粤闽两境开设了十三处分舵,门下的高手缺乏,已到了捉襟见肘的地步。
前些日子华不石把卜望派住了闽境的一处分舵,而这一次要前来豫境,便发信让同在闽境的楚依依带着他一同前来。孙巧云现今已随着医圣外出云游,华不石要给卜望配制止痛药物,也只有让他跟在自己的身边。
楚依依带来的那名玄衣少女,华不石却不识得,开口问道:“依依夫人,这位姑娘可是贵坊门下的弟子么?”
楚依依道:“不错,她名叫墨羽,是解坊主的嫡传弟子,甚是聪明乖巧,此次依依前来豫境顺便把她也带了来,或许能帮上些忙。”
她随即对那少女道:“墨羽,快过来给华少爷见礼!”
墨羽先前已经行过了一次礼,此时又再度走上前来给众人一一施礼。
华不石定睛瞧看,只见这名少女眉如墨画,眼似点漆,瓜子形的小脸白嫩如玉,一头乌发用黑网巾包着,一身短装打扮十分利落。在她右脚的小牛皮靴筒上,露出半截短刀的乌木刀柄,想来便是她的兵器。
“千花坊”是专事窥探情报的门派,门下的女弟子一向都十分娇媚动人,楚依依自己便精通媚术,对付男人很有一套。然而这个名为墨羽的少女却似乎不太一样,虽然相貌也算得上秀美,但衣着朴素,行为举止间全无妖媚之态,反倒有点小家碧玉的味道。
给众