恶犬天下-第333章
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,甚至痛恨别人称呼他“熊副堂主”,他要掌控一切,在这座城里为所欲为,决不能容忍有一个人一直都在他之上!
幸好这一切都即将过去,只要过了今天,他便可以成为第一,除去那个讨厌的“副”字,名正言顺地成为“万金堂”的堂主!
这正是熊百龄感觉很满意的原因。
在旁边的一名庄丁手里,托着一个蒙着绸布的木盘,而托盘之中横放着一根两尺來长,拇指粗细的木条。即然讲明了是“负荆请罪”,荆条当然应该预备,熊百龄对于今日的这次约见,每件事情都安排得十分细致和周到。
茗香斋门外,站着两排共计三十名全身劲装的大汉,全都垂手整齐而立,在旁边还有四五十名吹鼓乐手,只等着客人到來之时就奏乐欢迎。而百步之内的大街两旁,也都张灯结彩,犹如过年一般,这等迎接的排场实在是不小。
这些劲装大汉都只不过是熊家庄的普通庄丁,其中并无高手,那些吹鼓手也只是花了几十两银子雇來的。熊百龄当然不会把真正的力量,放在如此明显的地方,司马如兰和姚元孝的武功都不错,感官也定然十分灵敏,若埋伏得太近,会有被他们发现的危险。
熊百龄最大的依仗,是他亲自训练的“大罴部”,三百人今日已全部出洞,都潜伏于街道四周围的各家商铺之中,而二十多家商号同盟的六七百人手,则留在一个街区之外,只要战事一起,要赶來助阵也很容易。
在茗香斋摆宴最大的优点,就是此处位于闹市中心,往來的闲杂人等很多,布设下大队的埋伏,对方也很难发现。有了这千余人马,就算司马如兰把城主府的护卫全都带來,也根本不会有对抗之力。
“爹爹,兰儿妹妹不会害怕我们对她不利不敢前來吧?”问话之人正是熊天南。
熊百龄瞥了儿子一眼,斥道:“你还敢多言!要不是你昨日行动迟缓,耽误了大好的时机,又岂会有今日的麻烦!”
昨日这位熊大公子劫持司马如兰,本也并非全无成事的机会,可是到最后却弄得功败垂成,还搭上了一个大徒弟熊奎被擒,熊百龄自是大为不满。
熊天南苦着脸道:“孩儿本來是想着兰儿妹妹那样的大美人,以后又是孩儿要守一辈子的老婆,这头一次自是不能在马车厢里将就行事,必须弄点情趣才行,这才带她去到了大润发,哪里想到那姚元孝追來得如此之快,熊奎也真是洠в茫桓錾倌暌怖沟膊蛔 !
熊百龄冷哼了一声,却不说话。对于这个文不成武不就的儿子,熊百龄虽也恨他不能成器,却甚是骄宠,明知是他犯错误事,也并不苛责。
站在一旁的邓冉说道:“熊大公子,你尽管放心,今日城主大小姐必定会來茗香斋,你爹爹正可以安排你与她成亲,到时要玩甚么情趣花样,可都随你喜欢。”
熊天南道:“真的吗?你怎知道她定会前來?”
邓冉道:“城主大小姐的脾气就与她爹爹一样,迂腐得很,死也不肯向人示弱。今日她若是不來,正可落下不敢与我们对质的口实,我等去策动城里的帮众弟子就容易得多。只要随便造些谣言便可以令得她失掉民心,城主府也就会撤底孤立,所以我算定她定是不会让此事发生的。”
熊天南道:“邓长老,你说的那些乱七八糟的事,我都听不太明白,不过只要兰儿妹妹今天能來,许给我做老婆也就行啦!”
他此话一出,邓冉也只能相对无语。
这位熊大公子也太过草包了些,竟把谋图城池的大事,当成了给他找老婆,就连熊百龄听到耳中也皱起了眉头。
却在此时,只听到了远处传來了一响哨声,却是布置在外围的探子传來信息,对方已经來了。熊百龄立时眯着眼睛,向街口望去。
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最前面的两匹马上骑乘的,正是城主大小姐司马如兰和内堂长堂姚元孝,在他们身后的三骑,则是一个瘦弱年青人和一个少妇装束的女子,还有一个身材犹如半截铁塔的少年,却是华不石、海红珠和朱洪。
在前面这五骑之后,跟着二十多个背刀配剑的武士,正是城主府护卫。
马队朝着茗香斋的而來,片刻之间就已驰到近前。
却只见司马如兰穿着一袭雪白颜色的衣裙,纤腰之上系着白绫,扎成了蝴蝶结,而鬓角如云秀发之间的白色梅花,更显出她绝美的容颜。司马如兰所乘的坐骑,亦是一匹毛色雪白的骏马,一眼看去,简直犹如天仙下凡一般。
熊天南盯着从远处驰近的兰儿妹妹,两眼发直,吞咽着口水,三魂七魄出窍了大半,犹如呆傻了一般,直到熊百龄重重咳嗽了一声,这位熊大公子才算清醒了过來。
熊百龄瞧见这一行马队,心中所想的当然和草包儿子熊天南全然不同。
这司马如兰一身素白装束,又头戴白花,很有可能是已经闻听了她父亲的死讯,而此行只带了二十多人前來,却比先前预计得要少,城主府的其他人手多半是埋伏了起來,只是这在四周围街道房屋都太多,却不知藏身在何处。
不过熊百龄倒也并不担心,只因为双方人马的数量和战力,差距都实在太大,无论对方如何埋伏,动起手來也不会有什么胜机。
想到此处,熊百龄正了正衣襟,迈步走下台阶,朝着司马如兰迎了过去,口中朗声说道:“兰儿侄女肯赏脸到來,熊叔叔实在高兴得紧!來來來,待熊叔叔亲自给贤侄女牵马!”
他的脸上露出无比和蔼的笑容,就如同叔伯长辈见到了最心爱的子侄一般。
司马如兰却提缰勒马,说道:“熊叔叔客气了,兰儿却不敢当。”
她玉足一提,已轻巧地跳來马來,并将手中的缰绳交给了身后的城主府护卫,而姚元孝和华不石等人也都纷纷翻身下马。
看着走到近前的这位须发已略微有些斑白,虎背熊腰的大汉,司马如兰心中却是百感交集。
熊百龄一直都是爹爹司马逐风最为倚重的下属,在“万金堂”中也是地位仅次爹爹的前辈人物,司马如兰小的时候,这位熊叔叔还曾经抱着她在花园里玩耍。却洠в邢氲饺诵哪巡猓鸥崭杖ナ溃鸵崛〈蟛殖牵龀稣獾纫跄北撑阎隆
跟在熊百龄身后的邓冉,此时也作揖说道:“属下参见大小姐。”倒是熊天南瞪着一双眼睛瞧看着白衣佳人,却是一句话也说不出來。
见到这位熊大公子,姚元孝却是气不打一处來,怒喝道:“你这个无耻之徒,在看甚么!”
熊天南这才意识到自己的失态,连忙拱手道:“兰儿妹妹可好么,昨天的事情嘛,确是为兄做的不对,请妹妹多多原谅。”
他虽然出言认错,但脸上却带着嘻笑的表情,心里也不知在想些什么,哪里有半点理亏赔罪的模样。司马如兰看在眼里,玉面上也不由得现出怒容。
熊百龄见状又重重地咳嗽了一声,向司马如兰赔笑道:“贤侄女既然赏光前來,就先进园中一坐,熊叔叔已摆好了酒席,请罪赔礼之事,我们到了席上再说如何?”
司马如兰道:“好罢,熊叔叔请!”
熊百龄道:“贤侄女先请!”
司马如兰也不迟疑,轻迈莲步向茗香斋的大门内走去,熊百龄也跟在其后。而邓冉、熊天南,以及和司马如兰同來的姚元孝一众人等也一拥而入,华不石和海红珠,自也在众人之中走入了茗香斋。
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第四百二十八章语出连珠
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其实这位“万金堂”的内堂长老,邀请华不石前來的主要目的倒并不是为了作证,而是因为华不石若來,必定会带上朱洪。
熊百龄不仅拥有三百“大罴部”的精锐战力,而且他本人的武功亦十分高强,更网罗了不少高手,那个來历不明的七爷便是一个可怕的对手,在大润发的楼梯上姚元孝已经交手见识过。如今姚元孝受了伤,司马如兰和柴林固然武功不弱,但毕竟人单力孤。朱洪在一招之间就力擒了熊奎,如果能拉上这个少年高手前來,肯定要强得多了。
对于姚元孝的邀请,华不石一口答应。他本就已经决定要帮助司马如兰,不管是因为与这位城主大小姐的友情,还是为了吠天楼在大仓城做远洋贸易赚钱的计划,对于此事华不石都不能袖手旁观。
來到茗香斋门前,华不石仔细观察了四下的情况,已确定门外的熊家庄庄丁和那些吹鼓乐手之中并洠в幸馗呤郑嵌嗝毯爬习逡捕际茄俺I倘恕?磥硇馨倭洳辉复虿菥撸'有在近处埋伏人手,这也与他先前的预料亦是相同。
这一场设在茗香斋的“鸿门宴”,看來注定就是一场埋伏与反埋伏的较量,比的只是谁的智谋更深一些。
进了大门,却只见一片江南园林的景致,众人沿着青石小径而行,绕了几个弯,穿过几座假山和亭阁,已來到了一个小湖边。
这小湖便是“小西子湖”。此时正是初夏季节,却只见青绿的荷叶浮满了小半湖面,其间还俏立着不少含苞待放的莲花,而在莲荷之间的水面亦是一片碧绿颜色,确有几分杭州西子湖的秀美。
在湖边树林之中,闪出一座飞檐四起的楼阁,阁前的排匾上刻有“望西楼”三个金色的篆字。
熊百龄指向那座楼阁,说道:“顾老板的‘茗香斋’花园里,就数这‘望西楼’的景色最好,老夫在这楼上摆了几桌酒席,一來是专为给兰儿侄女赔罪,二來也请來了一些交好的朋友,聚上一聚,顺便说上一些事情。”
司马如兰道:“却不知熊叔叔想要说些甚么事?”
熊百龄呵呵一笑,道:“贤侄女不必着急,到了楼上熊叔叔再说与你听。”
望西楼上的景色确实不错,透过楼上的雕花窗檩望将出去,整个小西子湖的风物尽收眼底,甚至还能看得见茗香斋外的数条街道。大街上的行人熙熙攘攘,道路当中车水马龙,而眼前的小西子湖则平滑如镜,水面上洠в幸凰坎ɡ剑褂匙旁铺旆缥铮庖痪惨欢纬闪讼拭鞯亩员取6谕髀ド险獍阕补鄱匆彩潜鹩幸环缛ぁ
不过,在司马如兰,姚元孝和华不石等人的眼里,所见到的并不是美丽的景色,而在在湖景和街景下的危机四伏。熊百龄的三百“大罴部”埋伏在何处,而街道上往來的人流之中,有多少是对方的人手,这才是他们此刻心中所想的问睿
不论在外面双方埋伏了多少人手,但在望西楼上,却只有四五名待者,而迈上了几级台阶之后,熊百龄的酒席就摆在大厅之内,总共有三桌。
酒菜此时已经端上,摆满了三张八仙大桌,菜色颇为丰盛。
众人上得楼來,都各自择席而坐。
熊百龄和司马如兰自是坐在居中的首席,姚元孝、邓冉、熊天南、华不石、海红珠等人,也都在首席的方桌前坐來。那位神秘高手七爷和二十多名各家商号的主事者,则分别坐到了两旁的从席之中。
先前大门外那些雇來的吹鼓乐手也都跟进楼來,此时又在一旁开始吹奏起來,倒也很是热闹,楼门外有人“噼噼叭叭”地放起了鞭炮,更是弄得一片乌烟瘴气。