埃及十字架之谜-第26章
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「你很幸运！」梅加拉悲伤地说，「收到你的信后，汤马斯一定是因为无法跟我通信，所以才写了那封给警察的信——他担心在我末回到布拉多乌多前，自己便发生意外，所以就写了那封信当作最后的警告。」
庞和梅加拉两人都脸色苍白，他们将内心的疲惫清楚地表露出来，像梅加拉那种人竟然也屈服于这种诅咒。
「原来如此！」埃夏姆心有余悸地说，「那么现在我们究竟该怎么作呢？对于克洛沙克我们还是一点办法也没有呀！」
埃勒里说：「各位，对于克洛沙克家和剔凡尔家过去的争执，还有没有人知道呢？或许由这条线索寻访可以缩小范围。」
「除了我们之外，没有人知道。」这位小学校长回答，「我当然不曾告诉任何人。」
「关于这个争执是否曾留下记录？」
「没有！」
「很好！」埃勒里深思地说，「那么会把这事传出去的，就只有克洛沙克了。不过我想，他是不可能这么做的。克洛沙克现在已经是大人了，而且他只是个一心想复仇的偏激分子，他一定是认为复仇应该由自己直接下手才行。这种事是不能假手他人的，对吧？梅加拉先生。」
「嗯！在蒙特尼哥罗这种事是不能交给别人做的。」航海家回答。
「当然是这样，在两个家族的争斗中，这种事可说是铁则。」亚多力教授说，「而且以前在巴尔干半岛内的种族战争，比起我们国家的战争不知要残酷上几倍，那种血腥斗争非得由家族中的一员去完成不可。」
埃勒里点点头：「克洛沙克不知道是否会将这件事告诉这个国家中的人，不过我想大概不会吧！因为要是说出来，他将被那个人抓住弱点，或者会留下对自己不利的线索，而且由克洛沙克过去狡猾的行径看来，他非但偏激，更重要的，他相当细心，所以若有共犯——虽然我不认为他会有共犯——他能给共犯什么报酬呢？」
「这是很好的见解。」埃夏姆赞成。
「由他在庞先生家拿走铁柜内的钱这一点看来——」
「那个箱子内有一百四十美元。」庞说道。
「由此可知，克洛沙克并不富有；但在布拉特家中并没有弄乱的迹象，所以很清楚地并没有共犯，否则那个共犯一定会拿走房间内值钱的东西。这两件命案都是纯粹为了复仇，而不是因财起意，另外还有没有其他的证据？有，杀害克林姆后，在T字路上被发现的仅有威鲁亚·克洛沙克一人。」
「你究竟想证明什么？」波恩以不悦的声音说。
「不！我只想表达，这事仅由克洛沙克所为，而且他不曾将这件事告诉其他人——我是根据他的特色——手段残酷来判断。而且在某个情况看来，他并不想隐瞒这件事实，因此我有此揣测——现在回想这两桩案子，凶手在命案现场涂上厚厚的血T字，等于自己签了名。无论凶手是否是疯子，我想他当有所自觉，而且即使有共犯，相信在犯下第一起案件后，这个共犯也不会再想和这种卑鄙、残酷的疯子合作。」
「这样的推断我们还是没办法得到结论呀！」警官说，「为什么那么关心共犯？我不觉得如此推断会有助于这个案件，奎因先生。」
埃勒里不表任何意见，对他而言，他觉得推论有无共犯是当然、而且也是绝对重要的事。
埃夏姆焦虑地在两个兄弟间的地板上踱来踱去：「你们听着！」他好像无法忍受地说着，「总之，我们不能气馁，一个男人无端地消失，这根本是不可能的事，对于那个人的容貌，我们应该作更进一步的了解，虽然你们两位无法确知他现在的体格及面貌，但难道没有其他特征了吗？——有没有自孩提时代到现在为止都未曾改变的特征呢？」
「跛脚！」庞回答。
「这一点以前就说过了。」梅加拉说，「克洛沙克小时候患了轻微的腿病，虽然没有残废，但左脚变成跛脚了。」
「那是永久性的疾病吗？」埃勒里问。
剔凡尔兄弟没有回答。
「自从那时到现在已有二十年了，有时跛脚是会复原的，如果真的那样，那么车行老板卡鲁卡的作证也可能是克洛沙克故意制造的，他也许知道你们没忘记他小时候是跛脚，所以正如亚多力教授所说，他故意装着跛脚来误导我们的侦查方向也说不定。当然，这是假设他的跛脚已经痊愈了。」
「同时相反地，」波恩接着说道，「这跛脚也可能是真的，奎因先生为什么要对我们找到的线索挑毛病呢？」
「没关系！」埃勒里轻声地让步，「克洛沙克是跛脚，警官，这样比较好吗？不过，哦！对了，我知道了，他或许没有跛脚，但他会一直以跛脚的姿态在别人的面前出现。」
「我们浪费太多时间了。」波恩不客气地说道，「只有一件事是真的，现在你们两人需要受到充分的保护，庞先生，现在你立刻回到阿洛约去，尽量不动声色，我派半打左右的人保护你，把你送回西维吉尼亚，以后就要他们一直保护你。」
「哦！那可真不得了！」埃勒里尖声叫道，「警官你说些什么，这样刚好上了克洛沙克的当，到目前为止我们的计划可以说是成功的，克洛沙克虽然知道安多雷亚还活着，但我确信他还不知道安多雷亚在哪里，可是只要我们特意把注意力集中在安多雷亚·剔凡尔的身上，那么，克洛沙克若还在监视——事实上，他一定在监视的，不久一定会被克洛沙克注意到。」
「嗯，那么你想怎么做才好呢？」波恩以挑战性的口吻说道。
「应该尽可能不着痕迹地送庞先生回山上的小屋，不要太多人，一个人就够了，警官。若要用更多的人，一连也可以呀！还有，别派人在山上保护他，他只要一直装扮成彼得爷爷，便是安全的，尽量别做得太明显比较好。」
「那么梅加拉先生呢？嗯……梅加拉先生，嗯……」埃夏姆不知该叫哪个名字较恰当。
「这边就不理会了吗？」
「不！不行！」埃勒里喊叫，「克洛沙克虽然早已预先想到会有人保护，但我们仍然要保护，无论如何公开保护都可以。」
当其他人在讨论这两个兄弟的命运时，他们都缄默不语，两人偷偷窥看对方的脸，梅加拉的神色变得更加严峻，而小学校长则一再眨眼或来回踱步。
「你们两兄弟在临别前，有没有什么话要说？」埃夏姆问，「现在时间不多了，请把握。」
「我一直在想，我不想回西维吉尼亚了，我觉得克洛沙克他……」他的声音颤抖着，「我想尽快离开这个被诅咒的国家，远离克洛沙克。」
「不行！」埃勒里断然地说，「万一克洛沙克突然怀疑彼得爷爷是你，而你又放弃扮演彼得爷爷，这等于是给他追你的线索，在我们设下严密的警网前，你必须扮演彼得爷爷，直到克洛沙克认出彼得爷爷是你乔装的为止。」
「不！我想过，」庞舔着干燥的唇说，「我不太有钱，或许你以为我是胆怯者，不过在过去的岁月中，我一直生活在魔鬼的阴影下。」他异样的眼睛发亮，「我不要大哥布拉特留给我的一笔钱，我只想到国外……」由于他所说的话有矛盾，所以在座的人都失去了镇定的神色。
「不！安多雷亚！」梅加拉庄重地说，「你若是要到国外，我会先付钱给你，你该知道无论到哪儿，它都是需要的。」
「那是多少钱呢？」波恩怀疑地质问。
「那只是一点点小钱。」梅加拉的眼神更加严峻了，「是五千美元，汤马斯仅能拿出这么多钱，但你也知道蒙特尼哥罗这个古老的国家，对于遗产的继承是很严格的，而我本身……」
「布拉特是长子吗？」埃夏姆问。
「不！是我，但安多雷亚，我会先垫给你的。」
「关于这一点，你们两人去研商吧！」波恩说，「但庞先生你千万不可远走高飞，因为奎因先生说得对。」
小学校长的脸变苍白了：「如果各位认为那家伙还不知道……」
「怎么会知道呢？」波恩焦虑地说，「如果你觉得这样作比较好，那么你就让梅加拉先生先垫款吧！把那笔钱带回去，这样要是你想突然躲藏起来，也不会身无分文，这是目前我们所能作的最好方法了。」
「如果和我放在小屋内的存款合起来。」庞自言自语，「这样就变成很大的金额，无论到哪里去也不必愁了……好吧！我回阿洛约去，史蒂文——谢谢你。」
「你的钱可能不够用，」船东说，「如果我给你一万的话……」
「不！」小学校长耸耸肩说道，「我只要自己那一份，你知道我一直都是靠自己的力量。」
梅加拉好似受到压力般由床上爬起来，走到桌边，拿起笔。安多雷亚·剔凡尔在屋内走来走去，因为今后的路已经被决定了，所以他急于离开。史蒂芬·梅加拉手中拿着支票站起来。
「安多雷亚，你得等到明天早上哦！」他说，「我必须亲自去换成现金，你才可以直接拿着现金回西维吉尼亚。」
庞敏捷地环视四周说道：「现在我必须走了，我得在哪里过夜比较好呢？警官。」
「我会叫那些警察保护你直到明天早上。」
两个兄弟对望一眼。
「你要小心哦！安多雷亚！」
「你也是！」
两人视线相遇便不再移动了，在两人的目光中好似有着看不见的障碍，梅加拉挪开视线，而小学校长则意气消沉地走向门口。
一行人回到陆地上，安多雷亚混入一群刑警中消失了，埃勒里对地区检察官说：「埃夏姆先生，你有没有注意到一件事——不，我想你已经注意到了，我这样问似乎是多余的，史蒂芬·梅加拉在说明由蒙特尼哥罗逃亡至此时，你的脸上为什么露出很意外的表情呢？」
「因为那不是很无聊吗？不管是宿怨或什么原因，都不可能会有这种事，你不觉得很离谱吗？只因一个小孩子冲动时说出来的话，就使得三个大男人离乡背井，改姓更名逃到这里来。」
「你说得对！」埃勒里好似很舒适地吸了一口松林中的空气，说道，「我也觉得奇怪呀！波恩警官，当时你为什么没把两个人以伪证罪名逮捕呢？」
波恩警官由鼻子中哼了一声：「所以我深信，克洛沙克的故事虽然是事实，但他们离开他们的国家一定有比因为惧伯十一岁的小孩子复仇这个原因更重大的隐情。」
「什么意思呀？奎因。」亚多力教授问，「我不懂——」
「不，这件事很清楚嘛！正如埃夏姆先生所说的，他们三个大男人有什么理由必得隐姓埋名到别的国度去呢？」
「躲警察吧！」波恩自言自语。
「对！他们逃走是因为他们必须逃走，一定有比克洛沙克这位少年的复仇更紧急之事在逼迫着他们。警官，假如我是你，我会到国外调查这件事。」
「打电报到南斯拉夫去吧！」警官说道，「对！这是个很好的想法，我今晚就去办。」
「老师，」埃勒里悠闲地对教授说，「人生仍然充满了奇妙的恶作剧。他们虽然逃离眼前的危险，但是怎么会知道二十年后不会被隐藏的危机逮着了呢？」
第二十章 两个三角关系
当埃勒里、亚多力、埃夏姆、波恩这四个人由主屋的东边外侧走来时，背后传来邓保罗医师说话的声音。
「你们开完会了吗？」邓保罗问，他不知道把诊疗箱搁
