尘埃记-第42章
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“实际上，我没有。”
“哦，真的好大的。她曾带我下去过一次。还有……”
两人沉默着往前走了几步。
“嗯，库房已经几乎空了一半了。于是，为了拿一个灯泡，吉娜把所有剩下的灯泡全都数了一遍，得出了二百五十一年的供应量。”
“数字还是差不多。”
“没错呀。现在，她真的好奇起来了——你肯定会喜欢她这性格的——她一闲下来，便开始统计类似的数字，都是那些非常昂贵的物件，比如燃料电池、避孕环和定时芯片什么的。所有的数字，基本上都是二百五。所以，她得出了一个结论，那就是我们还有那么多个年头可活。”
“两百五十年，”茱丽叶说，“这是她告诉你的？”
“没错。我，还有其他几个一起喝酒的人。她喝了不少，醉得不轻，不怕你笑话。而且我记得……”拉夫笑了起来，“我记得当时乔尼说他只记得到手的，从来不记得没弄到手的，而且说到那些没弄到手的，他自己也应该努努力了。吉娜的另外一个从物资区来的朋友说她奶奶在世时，人们便在说这样的话，而且会永远说下去。但吉娜说之所以大家还不明白，是因为时间未到。她说等到再过两百年左右，等到人们下到空空荡荡的仓库里，去取最后一样东西的时候，一切就最明显不过了。”
“真的很抱歉，她没能来到这儿。”茱丽叶说。
“我也是。”两人又往上爬了几步，“但我并不是因为这个才提这事的。你刚刚说哪儿有一两百套防护服。似乎数目也差不多，对不对？”
“我猜的，”茱丽叶告诉他，“我只下去过那儿一两次。”
“可似乎是对的。这像不像是有一个钟正在滴滴答答倒计时？要么就是上帝知道该存多少东西，要么就是他们没打算让我们活过某个特定的日子。让你觉得真是没劲，对不对？反正，我是这么觉得的。”
茱丽叶转过头来，注视着自己这位患白化病的朋友，看到绿色的应急灯给他披上了一身古怪的色彩。“兴许，”茱丽叶说，“你朋友兴许弄明白了什么。”
拉夫抽了抽鼻子：“是啊，可去他妈的。等到那时，我们早死了。”
他说完，笑了起来，声音回荡在空空的楼梯井当中，可茱丽叶却是如此悲伤。不光光是因为她所认识的所有人都过不了那个大限，更多的是因为知道这事后，更加容易联想到一个令人不寒而栗的病态真相：他们的日子，正在过一天少一天。任何想要挽救的想法都是愚蠢的，特别是去救一条命。从不曾有任何生命真正被拯救过，在人类历史的长河中，从来都没有，不过是苟延残喘罢了。一切，都终将会有一个尽头。
49第十七地堡
农场上一片漆黑，头顶的灯伴随着远处滴答作响的定时继电器在沉睡。大厅下面，吵嚷声此起彼伏，好像是某人刚刚声称对某块地拥有了所有权又马上被人抢走，这让海琳娜不由得又想起了那些不堪的岁月。她将宝宝紧紧地抱在怀中，紧跟着瑞克森。
年幼的迈尔斯手拿着他那只欲灭未灭的手电筒，在前面引路。每逢电筒的光亮奄奄一息时，他便会拍它一巴掌，扇得它再次亮起来。海琳娜朝着后面的楼梯井瞥了一眼，说：“孤儿怎么去了这么长时间呀？”
没人回答。孤儿去追艾莉丝了。要是换作平时，艾莉丝这样神出鬼没是最平常不过的事情，可现在不一样了，到处都是这些人。海琳娜有些担心。
怀中的孩子哭了起来。每当饿的时候，她便会这样，这也情有可原。海琳娜将自己的怨言生生咽了下去。她抱着孩子，调整姿势，解开外衣上的带子，朝宝宝露出了乳房。一个人吃两个人的饭，饥饿更是难捱。而沿着这个大厅往前走，原先庄稼长势喜人的地方——那些饿肚子时从来不愁吃食的地方——如今只剩下一片繁茂的枝叶，上面的果实已被一扫而光，令人触目惊心。都被抢光了。变成了别人的。
瑞克森从围栏上翻了过去，枝叶犹如纸张一般在他身畔窸窣作响。他钻进了第二排和第三排，试图找一个西红柿或是一条黄瓜出来，或者，哪怕是从那些早已长疯了的浆果上面寻出一颗可以吃的果子也好。记得先前它们便已在庄稼之间蔓延开来，弯弯曲曲的藤蔓缠绕在了彼此的茎上，挨挨挤挤。随后，他带出一连串的响声，将一个小小的东西塞到了海琳娜的手中。那东西上面有一处已相当柔软，想来是在地面上放久了的缘故。“给。”他说完，再次回去搜寻。
“他们为什么一次摘这么多？”迈尔斯一边为自己找吃食，一边问。海琳娜闻了闻瑞克森寻回来的那个小东西，隐约有些腐烂的味道，却并未成熟。远处的声音愈发大了，像是又一场争吵开始了。她咬了一小口，苦涩的味道让她瑟缩了一下。
“他们之所以拿走那么多，是因为他们不是一家人。”瑞克森说。他的声音从漆黑的庄稼后面传了过来，他所过之处传出一连串窸窣声响。
小迈尔斯将手电筒朝瑞克森那边照去，随即见他从几排玉米中间两手空空地走了出来。“可咱们也不是一家人呀，”迈尔斯说，“算不上真正的一家人。可我们就从不这样。”
瑞克森撑着围栏，跳了过来。“我们当然是一家人，”他说，“咱们在一起住，在一起干活，只有一家人才会这样。可这些人不是，你没看到吗？他们为了彼此区分开来，还特意穿上了不同的服装。他们也不住一起。这些陌生人会像我们父辈那样干仗的。我们的父辈也不是一家人。”瑞克森松开了自己的头发，将散落在脸前的那几缕拢了拢，又扎了起来。他没再说话，而是朝黑暗中那些争吵的方向看了看。“他们会像我们的父辈那样，为了食物和女人打个你死我活，最后大家一起完蛋。这也就是说，我们如果想要活下去，也得跟他们干才行。”
“我不想打架。”海琳娜说。她缩了缩身体，将宝宝从酸痛的乳头前抱开，开始整理衣服，打算给孩子换一个乳头。
“你用不着打架的。”瑞克森一边说，一边帮她整理衣服。
“他们以前就没理会咱们，”迈尔斯说，“咱们在这后面住了好几年，他们只是来拿走自己想要的东西，没打过咱们。也许这些人也会一样。”
“你也不想想那是多久以前。”瑞克森说。看到宝宝在妈妈的胸前安静下来，他随即翻下围栏，又走进黑暗，希望能够再找点东西出来。“他们当时之所以没理会咱们，是因为我们都还小，而且我们还是他们的后代。海琳娜和我才和你现在差不多大，你和你弟弟也才刚会走路。不管打得多厉害，他们都没管过我们这些孩子，让我们自生自灭。他们抛弃了咱们，倒成了咱们的福气。”
“可他们还是常来，”迈尔斯说，“还给咱们带东西。”
“就像艾莉丝和她姐姐？”海琳娜问。现在，她和瑞克森都已带大了同胞弟弟和妹妹。她意识到，过去充斥着死亡的大厅已经不见了，那份天赐的宁静。“会有争斗，”她告诉似乎还不大相信的迈尔斯，“瑞克森和我都不再是孩子了。”她晃动着怀中的婴儿，这嗷嗷待哺的孩子正在提醒着她，孩提时光已是多么遥远。
“我希望他们能离开。”迈尔斯愁眉苦脸地说。他又拍了拍手电筒，声音听起来像宝宝打嗝。“我希望一切都能回归正常。我希望马库斯能在这儿。没有他感觉怪怪的。”
“一个西红柿。”瑞克森说着，喜气洋洋地从暗影里走了出来，将那鲜红的果子举在迈尔斯的手电筒光里，在他们脸上投下一片红晕。一把小刀出现在手里，瑞克森将那果子分成三份，先给了海琳娜一块。鲜红的汁液，犹如鲜血一般从他的指尖，从海琳娜的唇齿间，从那把小刀上滴了下来。他们安静下来，吃着果子，大厅下面的吵嚷声遥远又令人不寒而栗。
吉米一边沿着楼梯往上爬，一边咒骂着自己。一如往常，这咒骂只有他自己能够听清，出了他的口便入了他的耳，从不曾传向他方。他一边咒骂着自己，一边拖着沉重的步伐，沿着螺旋梯转了一圈又一圈，将震颤声朝上下两个方向送出去，同其他声响混成一片。想要看住艾莉丝，真是越来越难了。只要稍不留意，她便会立刻跑得无影无踪。就像是过去的小影，灯一灭，便立刻跑得没了踪影。
“不，不像小影。”他对自己嘀咕道。小影绝大多数时间都在脚边，时不时地绊他一下。艾莉丝和它不一样。
又是一层楼过去，孤单而空寂。吉米想起来了，这事并不新鲜，并不突兀。艾莉丝永远是想去哪儿便去哪儿。当这里空着的时候，他从未曾担心过她。这使得他开始思索，究竟是什么让一个地方危险起来。兴许，根本就和地方本身无关。
“你！”
吉米来到了另外一个平台上，一百二十二层。一名男子在门口招了招手，身上穿着一套金色的服装，在过去一切都还有意义的时候，这颜色想必是代表着什么意思。这么多层楼过去，这还是吉米看到的第一张脸。
“你有没有看到一个小女孩？”那人显然也有问题想问，但吉米没管他，径直问道。他一边问，一边将一只手抬到了腰部位置，“这么高。七岁。缺了一颗牙齿。”他指了指自己胡须后面的牙齿。
那人摇了摇头。“没有。不过你便是那个一直生活在这儿的人，对不对？幸存者？”此人手中拿着一把刀，闪烁的寒光犹如一条游动的鱼。随即，这名身穿金色服装的男子，一边隔着围栏注视着这边，一边笑了起来。“我猜咱们都是幸存者，不是吗？”他伸出手去，抓住了先前吉米和茱丽叶固定在墙上用来抽水的一根软管，手中的刀子寒光一闪，那水管便被分成了两段。随即，他将下面垂着的一段向上拽出来。
“那是抽积水用的——”吉米开口说道。
“你肯定熟悉这个地方，”那人说，“抱歉，我叫特里。特里·哈尔森。我在筹备委员会——”他斜着眼睛，注视着吉米，“算了，你既不知道也不关心，对不对？我们都是从一个地方来到你这儿的。”
“吉米，”他说，“我叫吉米，但大多数人都叫我孤儿。还有那条水管——”
“你知道电是从什么地方拉下来的吗？”特里转头朝那些点缀在楼梯下面的绿色应急灯的方向比划了一下，“我们从这儿往上找了四十层楼，那地方的无线电有电。挂在头顶上方的一些电线也有电。是你接通的吗？”
“有一些是，”吉米说，“其中一些原先就是那样的。一个名叫艾莉丝的小女孩朝这个方向来了。你有没有——”
“我就觉得这电应该是从上面拉下来的，可汤姆非要让我到这下面来检查。他说在我们地堡，电通常都是从下面拉上去的，这个地方也应该一样。其他所有的东西都一样。可我在这地方明明看到了水位线，说明这地方先前积满了水。所以，我觉得这下面应该有一段时间没电了。不过你应该更清楚，对不对？这地方有没有什么秘密可以告诉我们的？我很想知道电是怎么回事。”
水管已经盘成了一圈，正躺在那人脚下。刀回到他手中，闪闪发光。“你有没有考虑过加入我们的委员会？”
“我需要找我的朋友。”吉米说。
又是一刀，但电线却没那么容易割断，里边包裹的是铜丝。那人将黑色的电线握成一圈，来回锯着�
