尘埃记-第29章
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“听我说，那废气，就是氩气，对不对？”
“它……有可能。对，看起来就是。我只是在你出去时，给气闸室充气的时候见过一次。不过，就是——”
茱丽叶觉得自己的心立刻沉了下去，一阵天旋地转，双脚似乎已经离开了地板，身子轻飘飘的，内心一片空虚，四肢麻木，双耳失聪。那气体，那毒气，样品罐中消失的密封垫圈。第一地堡中的那个混蛋，还有他的威胁。他动手了，他要把他们全部杀光。无数个计划、方案在茱丽叶心里犹如走马灯一般转过，但全都无济于事，实在是太迟了。太迟太迟了。
“祖儿？”
她按下了手中的送话器，想要回答彼得，但随即才意识到声音是从老沃克的手上传来的，来自于那台便携式无线电。
“卢卡斯。”她喘了一口气，伸手去拿另外一个无线电时，视线模糊了。
34第十八地堡
“祖儿？真该死。我调声音的按钮掉了。你能听到我说话吗？”
“我能听到，卢卡斯。到底出什么事了？”
“该死！该死！”
茱丽叶听到了一连串乒乒乓乓的声响。
“我没事，没事。他妈的。那是血吗？好吧，到食品储藏室了。你还在吗？”
茱丽叶觉得自己都快喘不上气来了：“你是在跟我说话吗？什么血？”
“对，我在跟你说话。从梯子上摔下来了。辛姆已经死了。他们动手了。他们把咱们给关了。我这要命的鼻子。我们这就进食品储藏室——”信号突然变成了静电音。
“卢卡斯？卢卡斯！”她转向了老沃克和柯妮，两人都睁大了眼睛，目光中泛着泪花。
“——不行。这地方待不下去。”卢卡斯的声音听起来含糊不清，像是在捏着鼻子或是忍着喷嚏说话一般，“宝贝，你得把你——己封起来。鼻子——停不住——”
一阵痛苦袭来，涌遍全身。把他们给关了，那些动一动按钮就能结果他们的威胁。他们果然结果了他们。又是一个孤儿那个地堡的翻版。突然间，她想到了他曾告诉过自己那个地堡被毁灭时的景象，那些疯了似的涌向上面又冲出去的人，那些多年后她跋涉其间的累累白骨。就在那一瞬间，她似乎穿越了时空，又回到了那个现场。这便是第十七地堡的过去，她正在眼睁睁地看着那个地堡的倾覆再次在她的家中上演。而且，她已看过了他们那无情的未来，见识过了那会是怎样的一个世界。她知道这一切会以怎样一个结局收场。她知道，卢卡斯已经不在了。
“别管那无线电了，”她告诉他，“卢卡斯，我要你忘了那无线电，把自己封在食品室里。我这就去救人，能救多少算多少。”
她抓起另外一部无线电，见上面的旋钮已被调至自己的地堡：“汉克，能听到吗？”
“能——？”她听到了他的喘息声，“喂？”
“把所有人都带到机电区下面来。每一个你所能找到的人，要快！马上！”
“我觉得我应该上去，”汉克说，“所有人都在拼命往上跑。”
“不！”茱丽叶对着无线电咆哮起来。老沃克一惊，手中另外一部无线电的送话器掉到了地上。“照我的话做，汉克。所有你能找到的人，到这下面来！行动！”
她将那无线电抱在怀中，扫了一眼屋内，看看还有没有什么应该抓在手里的。
“咱们是要把机电区封起来吗？”柯妮问，“就像以前那样？”
柯妮肯定是想到被困时，焊接在安全门外的那扇铁门了。铁门虽已不在，但当初焊接时留下来的那些疤痕依然还在。
“没时间了。”茱丽叶说。她很想补充说那都是徒劳。空气有可能已经被污染了，说不准还能坚持多久。她很想集中一部分精力到上面那些楼层，到上面那些她所不能拯救的人和东西上面。可一切的一切，无论重要与否，此时都已是鞭长莫及。
“带上所有要紧的东西，咱们走。”她将目光转向了两人，“咱们必须立刻就走。柯妮，去找孩子们，把他们送回自己的地堡——”
“可你说过……那些暴民——”
“我懒得理他们。去。带上老沃克，你负责把他送进隧道。我会去那儿找你。”
“你要去哪儿？”柯妮问。
“去找其他人，能找多少算多少。”
机电区的走廊上倒是异常平静，丝毫不见任何慌乱的迹象。茱丽叶跑过了一幕幕正常得不能再正常的场景：人们上工下工，手推车中装着备用零件和笨重的水泵，一名工人正在焊接，火花四溅，一束手电筒光照了过来，在路过的那人手中忽明忽暗。无线电上传过来的信息要快得多。这地方还没人知道这些情况。
“去隧道，”她对经过的人们大声吆喝了起来，“这是命令。快，快。动起来！”
人们的反应明显比较迟疑。有问问题的，有找借口的。人们纷纷解释着他们正要去哪儿，说他们很忙，现在没时间。
茱丽叶看到了道森的妻子瑞安娜，见她正下工回来，赶忙上去一把抓住了她的双肩，瑞安娜立刻睁大了双眼，身体一僵，有些不知所措。
“快，”茱丽叶告诉她，“带上你的孩子，带上所有的孩子，把他们全都带进隧道。马上。”
“到底出什么事了？”有人问。狭窄的通道中已有几个人挤在那儿了。茱丽叶先前的一名学徒也在其中。人群正在聚集。
“都他妈的去隧道，”茱丽叶吼道，“咱们必须火速撤离。拉上所有你们所能找到的人，你们的孩子，必要的东西。这不是演习。快去，快！”
她拍着双掌。瑞安娜第一个转身跑了起来，从十字旋转门中挤了过去。那些最为了解她的人很快也行动了起来，去拉其他人。茱丽叶朝着楼梯井奔了过去，一边跑一边朝经过的人们不断吆喝着。来到安全门前，她直接双手一撑，跳了过去。值班的警卫一惊，抬头看了看，刚刚说了一句“嘿”，她早已过去了。身后，已能听到某个人大声吆喝其他人跟上的声音。焊接点在震动，松动的立柱沙沙作响。在这些声响上面，一片雷鸣般的脚步声正在朝她这个方向而来。
茱丽叶站在楼梯井底部，透过螺旋梯和楼梯井水泥墙之间的空隙往上看。各式各样的平台从头顶突了出来，最高处，那些宽阔的钢板看起来竟窄得如同缎带一般。楼梯井一路向上，消失在黑暗中。随即，她看到一片白色的云雾正悬在高空。兴许，是从中层蔓延开来的。
她按下了手中的无线电。
“汉克？”
没有回答。
“汉克，回来。”
螺旋梯附和着遥远而又沉重的脚步声嗡嗡震颤起来。茱丽叶走近一些，将一只手放到栏杆上。栏杆簌簌震颤，直震得手心发麻。铿锵的脚步声越发震耳欲聋。抬头仰望，她已能看到头顶上那一双双在栏杆上滑动的手，听到那些正相互鼓励的惶惑人声。
从一百三十层下来的几个人拐过了最后一道弯，似乎不知道接下来究竟该往何处去。这些从不曾知道螺旋梯还有尽头处，也没想到在他们家的下面还有水泥地的人们，脸上全是惊恐。茱丽叶大声吆喝着，指引他们朝里边而去。接着，她又转过身来，朝机电区吆喝着叫人出来领他们通过安全门。那些人跌跌撞撞地跑了过去，大部分人都是两手空空，有一两个人带着孩子——孩子不是挂在胸前，便是骑在肩头——也有几个人，怀中抱着包裹。一名男子一瘸一拐地跑下来，捂着鲜血淋淋的鼻子，口中坚持说他们应该往上走，大家都应该往上去。
“你，”茱丽叶说着，一把拉住了那人的胳膊，仔细看了看他的脸，只见绯红的血液不停地从他的指缝中流出来，“你从哪儿来的？出什么事了？”她指了指他的鼻子。
“我摔了一跤，”他拿开双手，说道，“我正在干活——”
“好吧，没事。跟着其他人走。”她指了指。无线电中又传来一片嘈杂的声响，有人在喊，背景中一片人声鼎沸。茱丽叶离开楼梯，捂住了一只耳朵，将无线电贴到另外一只耳朵上。那声音听起来有些像是彼得。她等着他说完。
“几乎听不见！”她叫道，“怎么样了？”她再次捂住了耳朵，凝神细听。“——出去了。到外面去了。他们正在往外冲——”
她一下子靠在了楼梯井的水泥墙上，滑下去，蹲到了地上。又有几十个人从楼梯上跑下来。其中几名身穿黄色服装的物资区的掉队人员手中抓着一些东西，也加入到了他们中间。汉克到了，终于到了。只见他一边指挥人们通行，一边大声吆喝那些迫不及待想要转身回去的人们，敦促他们往同一个方向走。几名机电区的工人跑出来帮忙。茱丽叶再次将注意力集中到彼得的声音上。
“——喘不上气，”他说，“浓烟来了。我在厨房。人们涌上来了，所有人都疯了，摔倒了，都死了。外面——”
他喘了一口气，每一个字都说得异常吃力。随即，无线电“咔嗒”一声挂断了。茱丽叶朝耳机尖叫起来，但依然不能将他唤醒。她将目光转向楼梯井上面，看到了悬在头顶的白雾。正蔓延至螺旋梯上的雾气似乎浓了许多，就在茱丽叶看着它的这段时间里，密度已经明显增大，令人心惊。
随即，又有一片黑影渗透进去，挤进一片白雾当中，扩散开来。顿时，只听得一声尖叫，一声凄厉的惨呼，从楼梯井对面透过一级级平台传了下来，响彻地堡。紧接着，只听得“砰”的一声震天响，一个人笔直掉落下来，摔在铁板上。巨大的冲击力透过茱丽叶的靴子传了上来。
更多的尖叫声传过来，只是这次却离得不远。原来是从楼梯井上逃下来的那几十个人，那为数不多的侥幸逃出的人。只见他们相互推搡着，没命似的朝机电区冲了过去，而那白色的烟雾则沿着楼梯井缓缓下降，犹如一把夺命锤。
35第十八地堡
茱丽叶跟着其他人一起进了机电区——她是最后一个进去的。安全门的一条手臂已被折断，弯向了后面。一群人涌向了安全门，而其中一些则从一侧的空隙直接跳了过去。原本应该阻止这种行为的保安则在另外一侧帮助人们跳下去，并给他们指明路径。
茱丽叶跳了过去，匆匆挤过人群，朝孩子们的临时宿舍走去。路过休息室时，她看到一个人正在里面把东西弄得咣当作响，希望能够顺手牵羊，弄一些可用的东西。这个世界突然间疯了。
临时宿舍里空空荡荡的，估计柯妮已经来过这儿了。好在，机电区无人出去，而且现在即便是想出去也出不去了。茱丽叶折回大厅，朝贯穿机电区楼层的蜿蜒楼梯而去，随着汹涌的人流向机电区和隧道跑了下去。
油井设备下面堵塞着成堆的尾矿和残留钢筋的水泥块；而钻油设备依然在若无其事地工作，就像它已熟谙这个世界的悲凉，早已听之任之，又像是在说：“当然。当然。”
机电区内，从隧道中挖出来的那些还没来得及推进六号矿井的尾矿和碎石更是堆积如山，其间散落着不少人，但都不是茱丽叶想找的。那么一大群人，都如同死了一般。随即，一个念头闪过，她突然很想仰天大笑上一场，很想说这事可真是滑稽，很想视那些烟雾若无物，很想以为头顶那气闸依然紧闭，很想说一切都很好，很想让朋友们撕碎自己，好弥补这滔天大祸。
但这所有的念想，来得快去得也快。彼得告诉她说气闸已经打开、人们正成片瘫倒在地时的声音、卢卡斯说的
