越花越有钱-第6章
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还有一个途径也是便宜交友、学英文的好地方，就是宗教团体，包括社区的教会跟寺庙。我上一次帮孩子选了一个佛教团体的夏令营，因为我希望孩子对新环境不要太陌生，有一些能说汉语的人，让他们有安全感，而当地就有很多华裔居住。这种活动是要住在庙里，不过却很便宜，10天下来，才80美元！
后来，孩子的确交了很多朋友，还新奇地表示素食汉堡超好吃，甚至还会用英文来诵经、上台用英文表演话剧。他们的佛学研究，包括了解佛经，还有很多尊重生命以及环保的意识，让我很受感动。当然美国也有天主教、基督教的团体活动，听说也很便宜，很受小朋友喜欢。
坦白说，将近一个月的课程，孩子在夏令营的花费才300美元，太便宜了！
当然，不是所有家长都能陪孩子出国游学，像我上次带小朋友出国就损失了一份工作。所以，大家在出国之前要三思，尤其首先面对坊间让人眼花缭乱的游学课程，就是一门好重要的功课，很多人都是因为没有好好选择，结果花了不少冤枉钱！
曾经有经营游学团的好友告诉我，游学团很难办得好，因为要讨好父母亲（团费要控制，还要有多样的学习课程），更要讨好小主人（太多的学习，没有玩乐，他们回家一定会告状说不好玩！），于是就会出现两难局面：到底要学英文，还是要玩痛快。答案当然是两者都要！
于是游学团通常的行程是：上午上英文课程，下午安排参观访问，假日再帮学生安排一日游行程，这样的方式就可以两边讨好了。
要找游学团，口碑绝对要先打听清楚！品质好的代办中心在海外设有办事处及分公司，能实时提供海外学生即时性的协助。最好多向身边朋友探听是否有人参加过游学团，服务如何，了解课程的规划与行程安排是否适当。
你也可以亲自去办手续，省下不少代办费。不过，由于手续繁杂，包括学校的申请、住宿安排、接机的申请、签证的办理、机票等等，一般人还是愿意花代办费，选择由代办中心办理，一来可以节省时间，二来出门在外有任何问题都可向代办中心咨询和要求协助，所以，这点钱很难省下来。
其实每年暑假是游学旺季，更是为人父母痛苦指数升高的时期，因为市面上为期约一个月的活动，费用从较便宜的六七万元到昂贵型的二十多万元不等。除了可以像我这样做，我还看到报纸上有篇文章：
我们家小孩今年的暑假是这样过的：7月初由我带到加拿大借住朋友家，周一到周五上午上当地的ESL课程，下午则学游泳和网球。玩耍和体验加拿大生活其实才是此行的主流。碍于工作因素，我几天后便回国，孩子则一个月后独自搭飞机回台。儿子今年暑假过后升小五。
至于第二个月假期，南部的表哥早已经在等我儿子的到来了。送孩子到南部，正好可以每天打球、钓鱼、骑车、游泳，当整整一个月的野孩子，顺便也练练台湾话。可以预见，一个月后，回来的肯定是个黝黑粗壮的儿子。
安排孩子的暑假生活，没有一定规则，要看爸妈对孩子的期望是什么，还有孩子本身的期待也是重点。但不管如何期待，大原则应该是安全第一，这里的安全指的是人身安全和环境安全，不受伤、不学坏、不会被拐的三不政策，尤其是安亲班和营队都必须选择合法机构主办的，让所有的活动和学习都必须在安全的前提下进行。
这些建议十分省钱，如果自己无法参与，把孩子交给别人，当然就要多花钱。
还有，为孩子安排暑假生活，家长不要太一相情愿，因为你的美意，如果只是换来孩子的不情愿，最后是花钱找罪受，大家都不开心。
我有一个朋友娴雅，她移民加拿大，因为朋友多，大家都把孩子送去她家，委托她办理游学团的事宜。据她告诉我，每次她都会跟好朋友说清楚，要跟孩子充分沟通，让孩子心甘情愿地来，因为很多孩子来的时候都说：〃我是被妈妈逼来的！〃所以来的时候哭，走的时候更哭，只是原因不一样，走的时候是因为〃舍不得〃。还好，她是因为好友的关系，会很耐心地协助孩子，可是一般的游学团体或是寄宿家庭是不会像这样耐心的……
所以想要安排一个完美的游学行程，一定要尊重孩子的意愿，和孩子充分讨论，最好是有父母亲一方陪在孩子身边，降低孩子的不安全感。如果他真的不想去，不如让他准备好再去，没有人规定孩子一定要去美加游学才算是过暑假。
我相信很多家长和我有一样的体会，孩子出国游学回来后，英文并没有〃突飞猛进〃。但是，孩子敢开口说英文、能够脱离父母独自坐飞机，我已经觉得很开心了。更别说孩子还有很多的收获，例如打开视野、认识不同国家的朋友、学习用比较宏观的角度看世界……这些都比学英文重要很多。
还有，很多父母总是〃想太多〃了！ 才去英语营两周就要孩子英文朗朗上口；去美国一个月就要会跟外国人打交道。其实，这就像学钢琴一样，也要个三年五载，旋律才会好听。我有一次去听赖书仪小姐的单簧管演出，才发现单簧管声音好好听，可快可慢，动荡回旋。本来我私下埋怨我家对面邻居的单簧管已经荼毒我很多年了，最后才知道原来赖小姐是从10岁就开始学单簧管，数十年的累积，功力自然不一样，学英文也是这个道理！
⊙ 找游学团，口碑绝对要先打听清楚！
⊙ 游学的意义就是要想办法让自己运用当地的语言来生活，问路、交谈、参加活动，能真正把语言能力从拘泥于文法层面，活化到日常用语，才算是真正地道的学习。想一想，算一算
出国游学的方法有哪些？
怎样安排游学最划算？
怎样让小孩出国游学玩得开心又有意义？
要出国旅行，一定会有换汇需要，要怎样聪明换汇，让你省下更多的时间跟金钱？
出国旅游最好带信用卡，既方便又安全，不过国外刷卡消费需负担１％～３％不等的手续费，尤其现代人喜欢自助旅行，或是到较偏僻的乡间旅游，最好还是带一点额外现金，以免商家没法收信用卡而吃闭门羹。
过去我就曾经在日本的乡下饮恨，因为乡下没法收信用卡，我又找不到外币提款机，加上语言不通，白白错失一个宛如人间仙境的民宿，到现在还觉得可惜。
虽然现代社会持卡到国外消费是最轻松简便的做法，不过包括 Visa 及Master 信用卡，国际组织都会加收消费金额1％或1。1％的手续费，有些银行还会再多收0。5％～2％不等的手续费，两项加起来，海外刷卡可能需要多负担1％～3％手续费，如果加上汇兑因素，负担更是直线上升。以我2005年5月到法国来说，正是欧元逼近高峰，当时的刷卡费用加上手续费，简直就是采买行程下〃压垮骆驼的最后一根稻草〃。
在换汇上，很多人都有疑问：到底是跑一趟银行结汇，还是到机场结汇就好？在机场结汇跟到银行结汇是有差别的：设在机场的银行结汇柜台最大的优势就是方便。但是以费用而言，机场结汇需要多付手续费。此外，结汇价格会比银行的牌告价格高一些。这样解释，你就知道，出国前先到银行结汇才是聪明的做法。
只是有很多人是在假日出国，银行没开门，只好到机场换，但是在假日的时候，机场牌告的买进卖出价会比银行牌告价差高，如果结汇的量不大，其实就不需要特别跑一趟银行，在机场结汇比较方便。
不要小看结汇节省的金额不多，如果省了手续费，又省下优惠的价钱，虽然不够大肆采购奢侈品，不过还是可以在海外多吃很多美食，倒是很实际的好处。
我还看过很多人不愿意刷卡，喜欢结汇出国，虽然也会有买入卖出的汇价损失，但是聪明的人就会有不同的做法。例如到美国玩，如果美元兑台币持续走贬，等到回来，就可以等台币升值再结账转换汇价占便宜，这就是聪明的换汇高手，想要出国占便宜的人，就要多学习这种换汇的功夫。
特别是游学或是商务差旅的人，一定要注意结汇换现钞的方式，稍微花一点脑筋，就可以享受换得越多，赚得越多的乐趣。基本上，到银行网站上换汇，比到银行柜台和机场还要便宜，平均每换100元美元，就便宜4～5元台币，而且手续费全免，这个优惠才大。
除了出国旅游之外，现在留游学、商务差旅人数逐年增加，外币现钞及旅行支票，已成为出国时口袋必备的付款工具。
据我所知，中国国际商银就和美国运通携手合作，推出旅行支票〃网络下单，机场取票〃服务，台湾人若想兑换美元、欧元、澳币、加币、日元以及英镑等六种币别的旅行支票，可到网站上购买旅行支票，而且还有折扣，十分划算。
对于很多粗心的人，我建议出国的时候还是去买旅行支票，因为旅行支票遗失时可以挂失，可以避免带太多现钞的风险。
虽然旅行支票最大的优点就是遗失可以挂失，并获得补发，不过消费者必须特别留意，挂失旅行支票必须提示购买证明，因此旅行支票必须与购买证明分开存放，才能达到规避风险的效果。而当你在国外不幸遗失旅行支票，只要马上拨打当地旅支所属银行的国外驻点电话，就可挂失并获得补发，而且不需手续费。
购买旅行支票另一个优点是结汇成本比现钞低。同样是结汇，买旅支比买外币便宜，而且不需手续费。举例来说，同样是买美元，旅支的结汇价比现钞便宜0。15元，也就是买100美元的旅支比换100美元的现钞便宜新台币15元。
旅行支票的上下方各有一栏签名栏，消费者购买后，要记住先在上方栏签名，等到在国外消费时，再在下方的签名栏签名即可成交。旅行支票的币种众多，最常见的包括：美元、欧元、日元、英镑，面额也较高，适合携带数量较大金额的人，而且可以找零，所以使用上颇为便捷。此外，旅行支票的使用是没有限期的。
但是旅行支票也有缺点，那就是并不是每个商家都收旅行支票，尤其是离开城市后，愿意收取旅行支票的商家更少，因此出国旅游一定要携带一点当地货币现钞。此外，旅行支票的面额较大，对金额较小的交易，商家可能就不接受，而且有些商家还会收取手续费。由于旅行支票没有使用期限，永久有效，兑换汇率又比现钞便宜，同时，旅行支票遗失或被窃，多可在24小时内获得理赔和补发，安全性高过现金，很适合留学生或是商务差旅人士使用。
近几年来，由于美元伪钞事件闹得满城风雨，越来越多民众出国结汇，携带旅行支票的意愿比往年来得高。
所以想要出国的人，以信用卡消费，固然可以享受先消费后付款的优势，在财务调度上不需要先准备一笔钱换汇，但是所有海外刷卡都收取1。3％～3％的手续费，如果是大额消费，消费者付出的手续费就很可观，这时候，以旅行支票，搭配一些现金消费，就可以达到聪明换汇的成效。
出国时，信用卡、旅行支票或外币现钞，哪个比较划算？
出国时，外币现钞、信用卡或是旅行支票到底哪一种比较划算呢？
一般来说，不管是出国旅游、出差，还是游学，外币、信用卡与旅行支票，都是最常见的三种付款方式。信�
