师父,床上请-第33章
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应笑拘谨地坐在桌前,只将眼光落在茶盏上,轻声问道:“三夫人可是来找师父的?他出诊去了,一时半刻回不来。”
甄氏牵着她的手,将她上上下下做了一番打量,笑着说:“大公子天天见,找他作甚?咱是特地来看你的,你说那大公子也真是,只把你藏着不让人见,却不知咱方府上下为了找你这小姑奶奶,可把整座城给翻倒过来,这急得呀,日日想夜夜念,你雪娥姐也没少为这好妹妹落过泪,好在盼天盼地,总算把你给盼回来了。”
应笑恭恭敬敬地道:“难为夫人姐姐了,被应笑如此带累,真是对不住。”
甄氏将脸一摆,说道:“都是自家人,有什么带累不带累?休再这般说。”话到此处叹了口气,悠悠道,“该是咱们说对不住,若不是三娘畏事,叫你一人担了责任,家人也不会错待了你,是三娘亏欠你的,你要怨,便都怨我吧。”
雪娥低头不语,自垂下泪来。应笑在心里叹气,见了故人再不似往年的情境,想要劝时却说不出好话来,便装起糊涂:“三夫人说什么亏欠你亏欠我的?当时府上正在为太夫人办丧,各个都忙得歇不下脚来,自然顾不上应笑,怎能叫错待呢?杭州山清水秀,贤婆婆把我当亲孙女儿般对待,我在那儿住得可舒服啦,真要怨,也该怨那些拐子,怎怨得上三夫人?”
甄氏此番前来便是要探应笑的口气,怕她早将当年换药的事抖搂出来,听她这么一说便放下心来,只道小儿不醒事,再没顾虑,对雪娥使了个眼色,雪娥将食盒捧上桌来,端出一碟碟香糖果子,柔声道:“姐姐去果子铺里挑了些小食儿,不知合不合口?”
应笑看时,见有霜糖梨条、枣圈、糖丝梅等,都是她爱吃的果脯,心道:也难为她费下心思了。
便伸手抓了两根梨条塞进嘴里,强颜笑道:“我最爱吃这梨条。”
阿宝等不及插嘴道:“你爱吃什么,我家小姐可都记在心上,时时买了存着,就盼着你早日回来。”
应笑已有几分不耐,只想能早些得个清净,谁知甄氏三人你一言我一语,咭咭呱呱,只管拉扯闲话。应笑见雪娥从袖中掏出绷子绣花,心知她们是坐定了,没奈何,只能闷头吃果子。
正自焦躁间,就见方泽芹提了一坛酒缓缓走进来,应笑忙唤道:“师父。”跳下凳子跑了过去,甄氏、雪娥都起身相迎。
方泽芹将酒坛交给应笑送进屋里,对甄氏等人作揖施礼,卸下药箱,同在桌前坐了,问道:“三娘来此有何要事?”
甄氏笑道:“也没什么紧要的,就是来探望应笑,你也是,怎能把孩子总关在院里,可别闷坏了。”
方泽芹道:“多谢三娘关爱,应笑明年春试,不可有丝毫松懈,熬过这段日子便好。”
雪娥为方泽芹斟了杯茶,捧托上前,微微低下头,轻道:“公子,请用茶。”
方泽芹道:“不劳烦姑娘,坐。”接过茶后也不喝,随手搁在一边。雪娥瞥了他一眼,默默退回座上。
甄氏道:“你别说三娘迂腐,女孩儿家去参加什么春试,抛头露面,与男子相争,传出去怕是有损闺誉。”
方泽芹笑道:“三娘有所不知,当今圣上主张女子读书,认为古之贤女,无不好学,甚至允许女子参加童试,宫内有女官预政,边关有女将卫国,士人高官家中若出了个女才子,无不引以为荣,开封有李娘娘的香材铺,杭州有王贤人的分茶坊,若去福建临海再看,在那市场上掌持物价的尽皆有能为的妇人,愚夫庸奴莫敢逼视。”
甄氏是妇人见识,哪里懂得那许多,听他说得振振有词,便全都当真了,殊不知话中亦有夸大不实之处。
雪娥道:“应笑聪慧好学,何需与男子相争?本就胜过男儿,若对她的才华视而不见,只以俗世教条为限,那才真是屈了她。”
甄氏堆起笑容道:“是是是,是三娘没见识,我道咱家姑娘是颗玲珑心,正指望她给我抹回些面子,谁知却被大公子兜揽去了,你俩倒是心有灵犀。”
雪娥面色微红,低下头,却还抬眼偷觑,方泽芹与她眼神相对,便有七八分会意,当下移开视线,装作不知,再不看向她,只与甄氏周旋。
正谈笑间,应笑端盆热水送到桌前,拧了条布巾给方泽芹擦脸。甄氏见状,又有话说了:“这偌大一个草园子,怎没个照应的妈妈,却要小姐来做这些下人的事?”
方泽芹坦言道:“徒弟理当孝敬师父,这不妨事,我师徒俩彼此照应惯了。”
甄氏问道:“应笑多大年岁?”
方泽芹道:“年方十三。”
甄氏皱眉道:“你莫嫌三娘多话,应笑已到了当嫁之年,你二人纵是师徒,这般孤男寡女共处,难免会遭人口舌。”
方泽芹岂会不知这个道理?却不愿为此疏远小徒弟,内心亦多有挣扎,只道:“三娘说得在理,我日后自当注意。”
甄氏道:“莫若这样,让应笑晚上到我院里睡,正好有雪娥给她做个伴,白天还来草园子读书学习,内外有人服侍,也叫那些闲人挑不出刺来。”
应笑在桌下轻拉方泽芹的袍子,伸指在他腿上写了“不要”二字,方泽芹微微一笑,说道:“我自有打算,有劳三娘费心了。”
甄氏也不把话说僵,点到即止,看看天色不早,便带着雪娥离去。
她三人走后,师徒俩收拾桌子,自回房里。应笑听甄氏一席话,心里总不安心,见师父回得也不干脆,更觉不快意,往桌前一坐,兀自担忧起来。
方泽芹道:“应笑,不开心要对师父说,别闷坏了自己。”
应笑摇摇头,瘪着嘴看向师父,半天才道:“师父,应笑不与她们住,就是搬到空屋里,也不要与她们住一块儿。”
方泽芹有些意外,问道:“应笑不是喜欢那雪娥姐?以前还与她一同睡过,不记得了么?”
应笑回道:“三年没见,我快不识得她了,兴许我从来没识得过,只当她喜欢我,我也喜欢她,说不准,想来也是自以为是。”
方泽芹道:“我见那雪娥姑娘对你倒是满怀善意,你不在时,她也当为师的面说过你的好,适才也对你夸赞有加,不是喜欢你么?”
应笑道:“喜欢呀,与那荷云姐姐一样喜欢,面上的好应笑都认,心里好不好我却是不在乎的,师父,求你别让我与她们住,若住在一块儿,想不在乎也难。”
方泽芹自忖道:这孩子不说理则罢,一说起理来倒头头是道,听着没一句错,细想之下却是不妥。
便道:“应笑,表里不一是常事,每个人都如此,你无须看得太重,该怎么应对便怎么应对,有师父在,还会让你受委屈吗?不要多想,好好读书就是。”
应笑道:“若这个来一日,那个来一日,叫徒儿如何安心学习呢?师父,她们既然不愿见我俩同住,那徒儿搬出草园便是,可我不与别人住,给我一间空屋就成,像小娘娘那样也挺好,没人烦也没人扰。”
方泽芹怎肯让她搬出去,酌情考量,在草园里扎下篱笆墙,隔成前后两个园子,方泽芹住在前园,将应笑安置在后头书房里,又找来个老嬷嬷守院门,虽则同园,被这篱笆墙一挡,各归各的,还有老嬷照看,这场面上的活一做,谁也没的说,还叫应笑得了个清净。
☆、春试02
甄氏本想让雪娥攀着应笑去搭方泽芹,这一来没处算计,眼见着雪娥将过适婚年纪,甄氏也着急了,凑着王氏空闲时,捧着果盒蜜饯去找她谈心,嘴上如抹了蜜般,满口姐姐的唤着,说了许多衷肠话,转而又愁眉深锁,唉声叹气的,却不讲破,只作出姿态来,叫人见了不舒心。
王氏自是知晓甄氏的脾性,问道:“有何难处不妨说来听听。”
甄氏这才道:“姐姐不知,我是为雪娥操烦,她来时刚然及笄,如今早过了待嫁的年岁,换了别家女儿,早该娃娃凑成堆了,她却还没个定处,这可怎生的是好?”
王氏道:“不知雪娥可有知心人?咱家没那么多俗规,也不重门户,若相中了谁,央人去探个口风便是,有意即合。”
甄氏道:“人选是早有的,远在天边近在眼前。”
王氏何等样精细的人,本就有三分知觉,听这一说心内了然,却还问道:“你指的可是文草?”
甄氏亦不隐瞒:“正是大公子,雪娥早便倾心于他,甘愿蹉跎三年岁月,对其他男子从不愿多瞧一眼。”
王氏问道:“你可有问过文草的意思?”
甄氏道:“还请姐姐作主,你是当家主母,说话最有分量,由你去说才是头等大事,也好叫大公子看到咱们一片诚心。”
王氏略想了想,道:“问问倒是不妨,合不合却还要看文草自个儿的意愿。”
甄氏递上甜汤,笑盈盈道:“姐姐愿说合便是天大的情分了。”
待到傍晚时分,王氏在房里摆下茶食菜肴,差人去请方泽芹师徒同来吃饭,却叫甄氏隐在内室旁听。不一时,从人将方泽芹二人领到,都在门前请了安。方泽芹问道:“不知二娘找我有何要事?”
王氏道:“这段时日府里甚忙,今儿难得有闲,便找你二人来此小聚,吃顿便饭而已,坐吧。”
方泽芹也不推辞,便与应笑在下首坐了,三人随意吃了些,席间有一搭没一搭地说些客套话,没有一句提到雪娥,把甄氏急得抓心挠肝,又不敢出声,只憋得面红耳赤。
王氏却不忙,吃了饭后又叫撤席,换上香茶果品,叫静儿取出两宗画轴搁桌上,不紧不慢地道:“这是你爹带回来的画像,一个是兵马总司王大人的长女,一个是范知府的侄女,老爷叫我问问你的心意,若看中了谁,便择期纳聘。”
方泽芹看也不看一眼,只道:“承蒙二娘关爱,文草不敢高攀。”
王氏道:“你可是在别处有知心人?不妨带回来一见。”
方泽芹道:“不曾有那样的人。”
王氏道:“老爷常念叨着要你早日成家,我看你年岁也着实不小了,可有什么打算?”
方泽芹道:“我没想过那等事,顺其自然即可。”
王氏似有意若无意地朝内室斜了一眼,说道:“既无知心的,何不考虑眼前之人?”
方泽芹也看过去,瞥见软帐下露出一只绣花鞋尖,心有定数,也正想借这个机会把话说个通透,便顺着道:“二娘指的可是雪娥姑娘?”
王氏颔首:“我看雪娥对你素有情意,也曾有人上门说过媒,她都无动于衷,甘愿蹉跎青春守候三年,眼下她已有十八岁,不能再等了,你若无心于其他女子,不如就做成这门好事,可不是亲上加上亲?”
方泽芹道:“那却是委屈雪娥姑娘了,她该找个有心于她的男子,不可将感情投放在一个无心人身上。”
王氏道:“感情不是一日而成,相处久了,无心也会变成有心,雪娥是个贤惠的好姑娘,又得应笑欢心,依我之见,你何不敞开心怀与她相处一段时日,处过再看,指不定便有意了。”
方泽芹笑道:“若处过了,我无意,而使她意深,岂不更是罪过?”
王氏叹道:“纵是无意也不妨事,只要你愿娶她,便当是有意的了,若不然,岂不是叫雪娥空守三年,辜负了她的一片真情?日后你若再遇到哪些个相好的,一并接进门来便是。”
方泽芹当下就变了脸色,立起身来,冷声道:“我曾对母亲立过誓,终生只娶一妻,若遇不到意中人,宁可孑然一生,我对雪娥姑娘别无他念,若她无意最好,若真有意,也只有