(泰坦尼克号同人)平行线-第56章
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在生命面前，一切都是平等的。没有规定要求男人们必须如何，都是他们心甘情愿罢了。
为什么让妇女和儿童率先离开？因为女人是爱人、是母亲、是女儿、是姐妹，是男人承诺过呵护一生的对象；因为儿童是后代，是所有人未来的希望。身为父亲和长辈，他们更要以身作则告诉孩子们，什么是依靠，什么是信赖，什么是他们该遵守的规则。
强者庇护弱者，男人保护女人和孩子，壮年照顾老弱妇孺，这是他们出生那天就被耳提面命的教条，天经地义。
他们必须让妇女儿童率先离开，因为责任、因为承诺、因为义务，他们必须让所有人都知道，在面对危险的时候，别人的妻儿有人全力救护，这样同等交换，有一天自己的妻儿在自己无法顾及时，同样能得到别人倾尽所有的保护。
留下来的人们不一定都是好人，如果把其中某些人一辈子做过的事全部扒出来，恐怕能给七八个批判主义作家提供一辈子的素材，能让一个班的社会学家捂着额头大骂‘世风日下、衣冠禽兽’，足以令半条街的教育家高呼完‘这不是我的理论教出来的学生’后羞愤自杀。他们中有恶棍，有强盗扒手，有于非上班时间违背信仰在手术室内偷偷替‘失足’贵族女子们消灭罪恶果实的外科医生，有把要赡养眼盲老母哑巴妹妹的对手逼破产的冷血资本家，甚至有些人身上还有不止一张法院的传票或警方的通缉。
但在这个时刻，他们选择做个好人。
“也许我死后不能上天堂，但我可以在心里自豪地对我的主、我的父说，起码我的死亡无愧于心！”
阴影处，卡尔斜靠在墙壁上，听着神父的祈祷，抿了口红酒。
“我的朋友，我要走了。”玛蒂尔达的意大利追求者德卢卡主动出现在卡尔面前，正经地与他道别：“踏上美洲大陆的人，不再有弗拉维奥·德卢卡。”
当着德卢卡的面，卡尔拿出他的柯尔特M1911，低头检查弹夹内的子弹，“你是意大利人？”
“我是。”
“以后呢？”
“依然是。”
同样黑发却比卡尔矮半个头的英俊男人笑着露出洁白整齐的牙齿，摸了摸肚子：“我可舍不得美味的通心粉！”
确认柯尔特功能完好，卡尔优雅地抬起手，在意大利人错愕的目光下把它抵在他的腹部，低声询问：“需要我为你的消失做些贡献吗？”
“等等，等等，等等！”德卢卡心惊肉跳地加快语速小声说：“尽管你表现得活像个准备把面团变成通心粉的大厨。但我从第一次见你，就闻到了你从骨子里散发出的机油和铁锈味。听着，我为我邻国的邻国工作，你知道那里的情况，我们有很多生意可以谈。。。。。。”
“抱歉，我不接受不可靠的中介人。”黑发男人踹在德卢卡肚子上，利落地扣动扳机。
德卢卡惨叫着滚下楼梯，还没站稳，子弹落在脚边激起明亮的火星，一股热流从小腿流下。“哦，别这样！”他说。
“不用多虑。”卡尔站在楼梯上，伸直手臂再次把枪口瞄准下方德卢卡身旁的位置，舔了舔干燥的嘴唇，真诚地对德卢卡说出这句话：“祝你好运，我的朋友。”
揭开弗拉维奥·德卢卡隐藏在诗人、收藏家之下的身份、明了德卢卡的服务对象，并不能给卡尔带来任何好奇心得到满足的喜悦。在这个世界上，他是美国钢铁大亨的儿子，身在即将沉没的邮轮上，距离看得见或是看不见硝烟的战场很远，就像生与死之间的鸿沟一样远。
以自己的方式向‘朋友’道别，很给面子地在德卢卡身后尽情打完一梭子弹，目送意大利诗人狼狈地消失在视野范围外，卡尔转身就看见呆滞的萝丝。
“啊！”
萝丝从不知道自己能发出如此恐惧的尖叫。她目睹变得完全陌生的前未婚夫站在楼梯间顶部向下扣动扳机，枪口的火花照亮了他的微笑。直到弹夹打空，表现得冷酷无情的黑发男人意犹未尽地收好武器，深吸一口带着硝烟的冰寒空气，露出享受的表情。
他在杀人！
他是坏人！
她为什么犯傻去担心他？
红发少女转身就跑。
作者有话要说： 他们都是好人！
… … …
或许萝丝想说：卡尔·霍克利，你个变态！
意呆利人弗拉维奥·德卢卡退场。
… … …
最近累惨了（然而并没有变瘦，呵呵），今天总算七点之前吃到了晚饭，啊哈，忽略自己四点才吃午饭的事实吧！
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☆、孤单
“虚伪、惜命的霍克利先生，你为什么不走呢？”萝丝不知自己是傻了还是忘记了这男人的可怕，她主动拦在前未婚夫卡尔·霍克利的面前，仰着头咄咄逼人地问。
面对如此直白的话语，卡尔皱起眉头，强行扯出个温和的笑容：“作为一个眼光毒辣、唯利是图的商人，我怎么可能放弃这样一个地狱尚未打开，天堂并未满员的好机会？我必须亲自在去往天堂的飞舟上占一个免费的好位置。”卡尔顿了顿，笑着说：“我不会向想帮我占位的人支付佣金的。”
“卡尔，我需要你的帮助，” 紧跟在萝丝身边的杰克叹了口气，侧过身挡住萝丝的视线，用只有他与卡尔两人听得到的声音急促地说：“就当帮我个忙，举手之劳，你帮我撒个谎，让萝丝上船吧！”
杰克是真的爱萝丝，他没有丝毫别扭地对萝丝的‘前未婚夫’恳求：“为了萝丝，我求你帮帮我！”
“你失败了？”卡尔挑起眉毛，意外地看着焦躁不安的流浪画家。他没想到萝丝真的决定为这位金发大男孩放弃一切。
面对卡尔透彻的目光，杰克苦笑道：“我无法说服萝丝。”
“至于她为什么来找你。。。。。。。”流浪画家璀璨的金发黯淡下来，他小声说：“我猜，她认为如果你走不了，我也肯定走不了，因为她不相信我能比你的手段多。”
“你被她低估了。”卡尔摇晃酒杯，把酒杯连着仅剩的红酒倾倒入海。他扶着栏杆凝望海面上溅起的小朵浪花，说：“你该把你扎木筏的本事展示给她。”
“霍克利先生，谢谢您！”
等杰克、萝丝两人走远，阿斯特四世端着两个精致的小瓷盘来到卡尔身边，把盛着一块蛋糕的精致小盘递给他：“来些夜宵？”
“公主蛋糕？我讨厌这甜腻的玩意儿！”尽管对切割过的蛋糕表面标志性的绿色杏仁膏还有半朵粉色奶油玫瑰花露出嫌弃的表情，卡尔还是接过应该是从泰坦尼克号宴会厅里抢救出来的高级烘焙品，做出与阿斯特同样的动作：拿起银叉，开始享用源自瑞士的通常在庆典上出现的糕点。
北大西洋的环境太冷，除了厚重的衣服，烈酒、高热量的食物也能帮助维持体温，这个时候，任何挑剔的人都不会在意口味问题。
“刚才船上的二副要求我离开。”阿斯特咽下最后一口奶油，把瓷盘与银叉反手丢进大海，掏出手绢擦擦嘴，“我拒绝了。”
“我也拒绝了。不过，我让我的仆人带着我雇员的儿子上了救生艇。”紧跟着阿斯特，卡尔同样制造了危险的‘高空坠物’，还把自己的手绢也扔了下去，他掏出打火机啪地点燃。
“借个火，谢谢。”阿斯特叼着雪茄凑近火焰，深吸一口气点燃雪茄，仰着头对天空吐出个烟圈：“挺好的巴西烟草，我的种植园生产的。”说着，他拿出雪茄盒：“试一试？”
“多谢好意，不过不用。”阿斯特的雪茄被点燃打火机的黑发男人拒绝掉：“我不想自己有依赖烟、酒、止疼药的一天。”
“不会有的。”阿斯特笑了笑，收回雪茄盒，把自己的雪茄拿在手上弹掉烟灰，朦胧的烟雾涌出，模糊了他的表情：“你除去维持秩序，还帮人扎了几个筏子，怎么，不为你自己扎一个？”
以骄傲冷漠示人的钢铁大亨继承人没有说话，他转过身，双手扶着护栏，眺望黑沉沉的远方。
曾有人说过，自杀过一次的人容易自杀第二次，他从原来的世界来到这个世界，应该死过一次，但他肯定，这不是他愿意死第二次的理由。上帝给了他第二次生命，谁知道会不会有第三次？
他的生与死，除了他自己，除了与他利益相关者，还有谁在乎？正常的情况下，答案是：没有人。
一个悲哀的事实，卡尔想，他该休息了。
在阿斯特以为卡尔不理会自己时，他听见黑发男人严谨地用一本正经的口吻告诉他：“或许我忘了对你说一件事，我不会游泳。”他沉思片刻，向阿斯特展现出自身的坦诚：“我不是没有学，相反，我为此学习过，不是教练、场地、季节等等的问题，我的确没有学会。”
好吧！划船的人必须会游泳，这是常识。不会游泳的人，多半不会划船。
“约翰，你为什么不找木料扎一个？”
这回，轮到阿斯特闭嘴了。天知道小木块能在海里泡多久？
在水里扑腾这种不华丽的事，他这种养尊处优的上流社会体面精英怎么会去做？
… … …
“事情怎么会变成这样呢？”
望着栽倒进海里的船头，梅西百货创始人之一的伊西多·斯特劳斯颤颤巍巍地取下单片眼镜，无意识地用丝绸手绢擦拭水晶镜片，片刻后，他又将眼镜拿在手上，借着灯光观察上面是否有污渍。剔透的水晶折射着清冷的光芒，上面没有任何污垢，镜面清澈地透出甲板上细微的纹路，向它的主人呈现出最顶级的光学效果。
“我简直无法相信！”时年六十七岁的老人喃喃道：“我本以为自己眼花了。”
泰坦尼克号的二副查尔斯·莱特勒站在斯特劳斯面前，耐心地向这位不愿相信事实的老年富豪说道：“斯特劳斯先生，如您所见，我们不能再耽搁下去。我的责任就是将不肯上船的重要人物们劝上船。”
“我是‘重要人物’？”带了十几个侍从登船随行伺候的斯特劳斯指了指自己，在二副莱特勒笃定点头后，又指向远处船舷边吆喝着指挥男乘客们把自制木筏放下水的阿斯特四世，“他呢？他更是吧？”
正值壮年的二副道：“阿斯特先生一人的力量就能影响纽约股市，他当然是。”
“如果这是评判标准的话。。。。。。”斯特劳斯转动手杖，示意莱特勒看向刚刚从人群缝隙里显露出身形的卡尔，“不说霍克利先生的家族生意，单说他个人的资产能力，若我所料不错，他正在搅动纽约股市。”上流社会聪明人很多，斯特劳斯恰巧是嗅觉敏锐的聪明人，为了利益，他也在卡尔以白星公司为切入点出手后，操纵自己的资源参与了一把。
年仅三十八岁的海员闷闷地说：“当然，霍克利先生也是重要人物。”想到斯特劳斯指出的两人均是冥顽不灵的性格，他烦躁地挥手，大声道：“不说他们了。你们快跟我走，现在没时间可以浪费。”
闻言，全美最大零售业巨头笑了起来，他与妻子对视一眼，平和而礼貌地询问已经摆出军人架势的二副：“那么，莱特勒先生，本人的最后一个问题，您已经成功劝了几位‘重要人物’坐上救生艇？”
绝不告诉他一个都没有！向来耿直诚实的水手偏偏不会在精明的老商人面前说假话，只有紧紧闭上嘴，羞怒地盯�
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