拉斯维加斯,钱来了-第3章

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　　我付了计程车，走上三层台阶，来到门廊，按门铃。　
　　应门的年轻巨人有金色头发，但皮肤成日晒古铜色。他说：“你是洛杉矶来的赖先生？”我点点头，他就用强壮的手和我握手。　
　　“请进，华亚赛打过电话来，谈起你要来。”　
　　我跟他进入屋里，煮菜的味道很香。“今天我休假。”他解释：“我们5　点钟吃晚饭。试试窗边那只椅子，最舒服。”　
　　那椅子是很舒服，事实上是这房间中最舒服的一张椅子。整幢房子布置就是如此，很经济的家具，但一、二件特别实用，完全没有贫穷相。反倒显得主人为某种原因，不惜多花点钱。　
　　彭家腾是个巨人，但是瘦高得像根竹竿，他行动快速，一眼即知他是户外型的，他的工作是在沙漠之中。他自己也满意自己古铜似的健康肤色。　
　　一扇门打开，进来一位女士，我起立。家腾说：“妈妈，这位是洛杉矶来的赖先生，亚赛来电介绍的那位。”　
　　她走向我，亲切地笑着。　
　　她还是一位不落伍的女士，一定很注重体态和面容，大概50岁出头，但看起来40不到。她饮食一定十分节制才能保持不胖又使皮肤弹性不颓，褐发褐眼型的。鼻子长直，鼻翼奇薄犹如透明。　
　　她说：“赖先生，您好，能替亚赛的朋友效劳是我们最快乐的事。我们也欢迎你利用我们的家，作为你在维加斯的总部。”　
　　这后半句话明显是个假客气，如果我跟进，她家就得有人睡阳台上。我很礼貌地回答：“谢谢，我在这里可能只有几个小时，会很忙，但无论如何都要谢谢你的好意。”　
　　一个女孩送来。好像每个人都站在门边，一个一个出场，如此彼此不相干扰，每个人可以给来客一个独特的形象。　
　　由彭太太主持介绍仪式：“若思，我给你介绍洛杉矶来的赖先生，华先生来电介绍的人。”　
　　若思一看就知道是彭太太女儿，也有个直而长的鼻子。鼻翼比纸也厚不了太多，发色较母亲为深，属赤褐色。眼珠蓝色。和她妈妈有相同的坚强，自信，有目标和自我控制力。这类女人是好猎手，使人想起壁炉前伸出前肢躺着的猫，皮毛那么柔软，但他们是好猎手。　
　　我含糊地应对着客套话，彭太太已邀请大家坐下谈。　
　　我们全坐下。　
　　所有讨论过程他们三个人都是全程亲自参与的。倒不是他们信不过家腾表达的能力，而是这些人天生就不是相信别人的个性。每人都有未经转述的第一手资料，每人早已决定参与会议。都是预定计划，依计实施。　
　　我说：“我只打扰你们数分钟，我想知道荀海伦。”　
　　“严格说来，我对她什么也不知道。”彭家腾说。　
　　“那也不错，最糟的是明明不知道，自以为全知道了。”　
　　他们都笑了。他说：“我跑去看——”　
　　“家腾，赖先生一定希望你从开头开始讲。”妈妈发言。　
　　“是呀。”若思说：“华亚赛给你的电话。”　
　　他没有接受她们建议的表示，只当是自然的现象。接下去说：“华亚赛给我一个电话。电话来自洛杉矶。我们二家相识有年。若思一年前在洛杉矶见到费律。他到这家里来过很多次，也招待若思去洛杉矶玩。亚赛你知道是费律的爸爸，他——”家腾匆匆地看他妈妈一眼，没有见到鼓励的表示。就改口说：“他也常来，有时特地飞来共度假期。”　
　　“电话中他说些什么？”我问。　
　　“他说有一个姓荀的给傅可娜一封信。他要我找到那个姓荀的，问问信里说些什么。因为可娜见信后十分不安。”　
　　“我什么线索也没有。花了半天才找到姓荀的。他住在一个公寓里而且来本城也只有二、三周。她说她不认识傅可娜；也不知此事，更没写过信。所以我等于什么消息也段有问到。”　
　　“之后呢？”　
　　“没有之后了。”　
　　“你看她是不是推托或惧怕？”　
　　“没有，只是坦白地告诉我她什么也不知道。看起来一点也没发生兴趣。”　
　　“你认识可娜吗？”我问。　
　　他移动眼光，这次不是转向妈妈而是向若思。他说：“我见过她，费律介绍的。”　
　　“你当然知道费律和可娜预备结婚。”　
　　家腾没回答，若思说：“是的，我们知道。”　
　　我说：“华先生给我荀小姐的地址，一定是你告诉他的吧？”　
　　“是的。”　
　　“你知道她还住在那里吗？”　
　　“我想是的，我只见她那一次。她不像想搬家的样子。”　
　　“亚赛——华先生什么时候来本城的？”彭太太问。　
　　“今天下午和我同一架飞机来的。”　
　　“喔。”　
　　若思问：“你知道费律会来吗？”　
　　“没听说。”　
　　彭太太确定地说：“晚餐后亚赛会来这里的。”　
　　她说“晚餐”时巧妙地加重了一点语气。　
　　“荀海伦怎样一个人？”我问家腾。　
　　他说：“她是典型的。”而后笑笑。　
　　“什么典型？”　
　　“你在本城所见的典型。”　
　　“怎么个典型法？”　
　　他犹豫着好像想找出文字来形容。　
　　若思说：“酸葡萄。”　
　　家腾说：“我和她谈话时进来了一个男士，他不像是她丈夫，但——”　
　　“她和他住一起。”若思提出：“你是不是想这样讲？”　
　　“正是。”　
　　“家腾，赖先生要的就是事实。”　
　　“他正在得到事实呀。”家腾有点窘态地说。　
　　我看看我的表说：“真多谢了，我再去见她试试看。”　
　　我站起来。　
　　他们三位都站了起来，我没兴趣也没时间客套。　
　　家腾让我出门。　
　　“你知道亚赛要在这里多久吗？”他问。　
　　“不知道。”　
　　“你没听说费律要不要来？”　
　　“没听说。”　
　　“有什么我可帮忙的，请告诉我。再见。”　
　　“谢谢，再见。”下午四点半我步上阶梯按荀海伦公寓的门铃。我连按好多次，再试隔壁公寓的门铃。一位太太那么快就把她头钻出来，显示她在门里注意着我。她在自己家里一定可以听见海伦家的铃声。　
　　“对不起。”我说：“我在找荀海伦。”　
　　“她住隔壁公寓。”　
　　“我知道，但她好像不在家。”　
　　“是不在。”　
　　那女人大概40岁，闪烁的黑眼珠晃视不定，看看我的脸，转过去又转回来，看看路上又看看我。　
　　“知道我什么地方能找到她吗？”　
　　“见到她你能认识她吗？”　
　　“不认识，我来调查她所得税。”　
　　“所得税？”她半转上身向屋内叫着：“老头！你听到了吗？那个女人也付所得税！”　
　　一个男人的声音在里面说：“嗯哼。”　
　　那女人润一下嘴唇，深呼吸一下说：“上帝知道我最不喜欢管邻居的闲事了，自扫门前雪是我的座右铭。对我言来只要她肯安安静静地住在隔壁，我什么也不管。前几天我还对我丈夫说过这句话，上帝知道那女人怎么每天把晚上当作白天，让男朋友到公寓来相会，还留着过夜。天知道那姓荀的是干什么的，反正她是没工作的。早上11点12点也不起床，晚上从未在2　点前上过床。当然我不是在背后说人坏话，天知道那女人看起来有多正经，十分静娴。但——”　
　　“我哪里可找到她？”　
　　“你看，”她继续说：“我绝不是一个乱嚼舌根的人。我知道我是玩不起吃角子老虎的。他们说每只老虎都设定好等于是骗你的钱。已经连着三天了。每次走过都看见那女人在仙掌斑俱乐部猛拉吃角子老虎。”　
　　“她没有工作，我也怀疑她有过工作。但女孩子过这种生活！而且是这样外表正经的女孩子。现在你来对我说所得税，哈哈哈，她要付多少所得税？”　
　　我听到她后面有脚步声。一个男人肩部圆圆的，衬衫自胸前张开，一面走一面把眼镜推向头上，像猫头鹰似的看着我。“他要什么？”他问那女人。　
　　他手中拿着报纸，报纸翻在体育版，他有振黑色的小胡子，脚上套的是舒服的拖鞋。　
　　“他要知道什么地方可以找到姓荀的女孩。”　
　　“你告诉他就结了。”　
　　“我是在告诉他呀。”　
　　他把她推向一侧：“试试仙掌斑俱乐部。”　
　　“在哪里？”　
　　“在大街，是赌场。吃角子老虎特别多。你一定找得到。进来，老太婆，管你自己的事，让别人管别人的。”　
　　他把女人拉进去，把门关起。　
　　找到仙掌班不困难。俱乐部分成酒吧和赌场两大部份，都有大的门开向大街上。中间用玻璃隔开。赌场侧正前有个幸运轮，较后为轮盘赌，骰子桌，及用扑克牌玩的各种赌台，如21点，百家乐等。后面是宾果及凯诺。右侧是整行整行的吃角子老虎，一个个背靠背，面对面列着，好几百台。　
　　顾客尚不多，一个两个分散着。这时是游客最少的时候，但混合的种类仍只有内华达州的城市才有。　
　　在这里有观光客，职业赌徒、公路流浪汉、招待顾客的人、高级妓女等等。酒吧里有两位是探矿人，幸运轮前有三个人可能是水坝的工程师，数位赛车选手在门口逛。　
　　有些旅客来自西岸，多少对内华达情况了解。有些是首次光临，对这里全面公开的赌及对外地人的欢迎，十分好奇。　
　　我把1元换成5分的硬币。走向一个吃角子老虎开始喂老虎。第一个转盘停下的时候总是一只柠檬瞪在我眼前。　
　　同一行的中途，一个妇女在玩每次要投2毛5的机器，她大概30岁，皮肤加沙漠落日，她不像苟海伦。我已只剩最后一个硬币了，我得到两个樱桃。机器付了我两个硬币，这时来了个女郎。　
　　我对机器用较高的声音说话，目的要女郎能听得到：“吃！吃！你有本领尽管吃，看你吃我多少。”　
　　她转头，看我一下，一声也不哼经过我身边，丢了一个一角的硬币到一个10分的机器里。她得到了三个橙子，一角的硬币小瀑布似地落入付款杯中，响起一阵叮铛声。　
　　我本认为她是苟海伦，但是她愣在机器前，一副“这下怎么办？”的味道。我立即知道她是新手，她另玩一角钱。　
　　一个很有气派的家伙，有肌肉的颈子上配了一个快速盼顾，泰然自若的头，走进来停在一个2毛5分机器之前。我看着他的手投币，拉杆，轻松熟练，毫不拖泥带水。　
　　10分机器前的小姐大叫说：“喔，我拉断了什么了！”　
　　她用眼光向我求救。但那家伙比较近，他比我快谕：“怎么啦？”　
　　她说：“我丢了一毛钱进机器。我一定拉断了什么东西，硬币都出来了，你看地上都是。”　
　　他轻松地笑着移近她。我特别注意到他宽厚但柔活的双肩，直而有力的背，蜂腰，窄股。　
　　“你没有拉断什么——一至少还没有。你运气好，得了一个头彩——杰克宝。”　
　　他看看我眨眨眼。“希望她能教我怎么玩。”我说。　
　　她不确定地笑着。　
　　那年轻家伙爬到地上捡起10来个一角硬币，说：“再看看有没有遗漏的。”　
　　我看以地一角有个反光，我把那一毛捡起来交给她说：“不要忘了这上个，对能是个幸运钱。”　
　　她谢谢我，向我