人类史上七大帝国的没落-第4章
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黄巾军看来形势一片大好，可后来为什么就没有成功呢？
黄巾军节节胜利的同时，也暴露了许多致命的弱点，如起义军各自为战，未能协调配合；人数虽多，却缺乏战斗经验。各地豪强地主组织武装与起义农民为敌，也给黄巾军带来许多困难。东汉王朝为了确保京城洛阳的安全，首先进攻颍川黄巾军。波才率部击败朱儁的进攻，并乘胜围攻皇甫嵩于长社（今河南长葛东北），形势对义军有利。然而，波才因缺乏作战经验，依草结营，被皇甫嵩乘夜纵火偷袭，曹操、朱儁又协同进攻，使数万起义农民惨遭屠杀。陈国、汝南和东郡的黄巾军也相继失败。
中国卷 第一编 夹缝中的苟延残喘（9）
之后朱儁领兵进攻南阳黄巾军。双方争夺宛城，战斗十分激烈，黄巾军三次失而复得，给敌人以很大的打击。可是黄巾军未能乘胜出击，扩大战果，使得朱儁能够重新集结力量，继续进攻。不久，黄巾军主帅赵弘战死，韩忠继为黄巾军统帅，又与汉军相持了一段时间。朱儁见强攻不见效，便伪装撤围欺骗义军。义军缺乏经验，中计出城追击，结果在中途遭到伏击，损失惨重，统帅韩忠投降被杀。突围的黄巾军向精山（今河南南阳北）转移，被官军追击，大部牺牲。
此后，战争的中心转移到河北地区。东汉王朝先后派遣卢植、董卓进剿河北义军，但旷日持久，无所进展。八月间，皇甫嵩接任官军统帅，率主力扑向河北战场。这时，其它地区的义军已遭失败，战局对黄巾军日益不利。屋漏偏逢连天雨，船迟又遇顶头风，在这紧要关头，张角不幸病死。黄巾军由他的弟弟张宝、张梁率领，继续与敌人作战。农民军打得皇甫嵩不敢再战，只能“闭营休士，以观其变”。短暂的胜利使得义军产生了骄傲轻敌的情绪，误以为敌人已停止进攻，以至于松懈了戒备。被皇甫嵩乘黑夜发起突然袭击，起义军仓促应战，惨遭败绩，张梁与三万勇士战死，五万多黄巾军将士舍身投河，壮烈牺牲，许多随军家属遭到敌人惨杀。而皇甫嵩在进剿广宗张梁部义军得手后，则迅速调转兵锋，于十一月攻打下曲阳。张宝指挥的十万大军也惨遭屠杀，张角被剖棺戮尸。河北黄巾军被扼杀于血泊之中。
起义虽然最后失败了，但是它以排山倒海之势，雷霆万钧之力，沉重地打击了东汉封建统治，加速了它的灭亡，使中国历史迅速地翻过了汉末这一腐朽没落的一页。
同归于尽
在*黄巾起义的过程中，各州郡豪强地主纷纷组织武装，修筑坞壁，一边*黄巾，一边乘机扩展势力，从而导致东汉末年军阀大混战，勾起天下纷争，其中著名的有袁绍、袁术、公孙瓒、曹操、孙坚、刘备等。本来汉王朝已经摇摇欲坠了，汉灵帝一死，外戚和宦官又闹了一场大火并，加速了它的覆灭。
公元189年，十四岁的汉少帝刘辩即位，何太后临朝称制，外戚大将军何进掌权。宦官蹇硕谋杀何进，非但没有成功，反被何进给杀了。这之后，袁绍劝何进彻底铲除宦官，何进不敢做主，去跟太后商量，何太后说什么也不同意。
袁绍劝何进召集京外兵马进京，来逼迫何太后同意，得到何进的赞同。他派人给当时驻扎在北方的董卓送了一封信，叫他迅速带兵进洛阳。这个消息很快就被宦官知道了，他们以太后的命令召何进进宫，伏兵把他给杀了。袁绍得知何进被杀后，立刻派他弟弟袁术攻打皇宫。袁术一把火烧了皇宫的大门。大批的兵士冲进宫里，不分青红皂白，见了宦官就杀。甚至有些人因为年老没有留胡须，也被以为是宦官而遭杀害，不少人为了保命甚至不惜脱裤验明真身。
汉朝百来年的外戚与宦官交替专权，在这最后的火并中同归于尽，这也许是一个讽刺。几十年的恩仇爱恨，没有给双方带来一丝好处，最后解决的竟是这样的彻底和干脆，大跌读史人的眼镜。外戚和宦官是覆灭了，但何进却召来了董卓，这个人的胡作非为同样引起天下人的反对，汉王朝也在群雄并起中裂为碎片。
《三国演义》中的董卓有勇无谋，历史上董卓是不是也仅仅是一个赳赳武夫呢？
董卓原先是凉州（约当今甘肃、宁夏和青海、内蒙古一部）豪强，在地方称霸，靠着*黄巾起义，升任为并州（约当今山西大部和内蒙古、河北的一部）牧。他早有逐鹿中原的野心，何进恰好给了他这个机会。他急急忙忙带了三千人马赶来，驻扎在洛阳城外的时候，宫内的火并爆发了，何进被杀。董卓趁机迅速开进洛阳，因人马太少，无法独揽大权，他就在深夜把人马拉到城外，第二天天亮，再把这队人马大摇大摆地开进来。一连好几天，搞得洛阳的人都闹不清董卓到底调来多少兵马。何进原来手下的将士见势也都投靠董卓。这样一来，董卓就完全控制了洛阳的兵权。
中国卷 第一编 夹缝中的苟延残喘（10）
为了专断朝政，董卓决心废掉汉少帝，另立少帝的弟弟陈留王刘协，是为汉献帝。这遭到大臣的一致反对，丁原、袁绍等公开与他抗争，伍孚谋划行刺，但这些都没有起到作用。袁绍怕董卓加害，匆忙出奔冀州（约当今河北中、南部，山东西北端和河南北端）。袁绍的弟弟袁术听到消息，也出奔南阳（在今河南省）。袁绍兄弟逃走后，董卓就用武力胁迫文武百官，宣布废立的决定。刘协为帝，自任相国。
董卓这个人目光短浅，不识大体。担任相国之后，专横跋扈，枉杀无辜，曾纵容兵士残杀赶集的百姓，掳掠妇女和财物，以为战功。这使得洛阳城里一片混乱，一些有识之士纷纷离去，包括典军校尉曹操。
逃走的这些人后来组织天下十八路诸侯进讨董卓，他接连受挫，于是放火烧了洛阳宫阙，迁都于长安。在长安他依旧故我，暴虐无道，被司徒王允巧施连环计，斩杀于他自己的心腹吕布刀下。董卓一死，天下群雄立刻火并起来，最终曹操“挟天子以令诸侯”占了上风。到曹丕禅代，汉亡，那其实早已经是三国世界了。
整个东汉实际上是西汉以来连续的衰败期，并没有什么辉煌可言，但它却为后世的统治者提供了十分重要的经验教训。后世王朝中出现的一系列难以解决的问题在汉代都找到了它的前鉴，如宦官干政、外戚专权、朋党之争、军阀割据等。虽然有些问题在后世依然很严重，如唐朝，但这些还是引起了开国统治者的注意，想方设法尽量避免，如宋朝就没有宦官专权、明朝没有军阀割据、清朝没有外戚干政等等。
历史的浓云已经淡去，当年的苦乐悲欢也已经隔膜，但留存在史册字里行间的鲜活生命，却永远让人五味混杂，迷失怅惘。“鉴于往事，有资于治道”这个“道”，既是家国之道，亦是个人之道，这也许才是我们后人对历史最功利却也最温情、最人性的读法了。
两汉大事记
前202年刘邦打败项羽于垓下，建立汉朝。
8年 王莽自称皇帝，国号新，西汉结束。
25年 刘秀建立东汉王朝。
73年 东汉窦固击败匈奴，班超出使西域。
88年 章帝去世，和帝十岁即位，窦太后临朝，外戚窦宪开
始得势。
89年 窦宪打败北匈奴，迫使其西迁，间接导致西罗马帝
国灭亡。
92年 宦官郑众等因诛杀外戚有功而封侯，宦官开始用权。
97年东汉班超派遣甘英出使大秦（即罗马帝国），甘英 至条支，临海而还。
121年 邓骘与其子邓凤被逼绝食自杀，邓氏外戚就此覆灭。
125年 孙程等十九个宦官一齐被封侯，是为“十九侯”，宦
官势力逐渐壮大。
184年 张角领导黄巾大起义爆发。
208年 孙权、刘备联军在赤壁之战中击败曹操军队。
220年曹丕废汉献帝自立为帝，建立魏国，汉朝灭亡。
中国卷 第二编 人世里的无可奈何（1）
———大唐王朝的谢幕晚唱
唐得天下，一百三十年，明皇恃其承平，荒于酒色，渔阳窃发，四海横流。肃、代以降，方镇跋扈，陵迟至于五代，朝成夕败，有如逆旅。
———清·顾祖禹·《读史方舆纪要》引司马光语
自从公元755年安、史之乱起，直到公元907年朱全忠篡位为止，唐朝一共还有了152年的天下。在这一个时期中，表面上还维持着统一，对外的威风亦未至于全然失坠，然而自大体言之，则终于日入于衰乱而不能够复振了。
———吕思勉·《中国通史》
1。盛世丧钟———安史之乱
中国后世的演义中，唐明皇要算是比较多的一位了。人们感兴趣的无外乎两点，一是这位*天子爱美人胜过江山的缠绵情事；二是一人将大唐带入极盛却又在他手上迅速破败衰落，这中间的悲喜过渡的让人目迷。那他们当事人是怎样导演这一切的呢？
“在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝。天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期。”一曲《长恨歌》将唐明皇和杨贵妃的爱情故事谱写的缠绵凄绝，在那个稻米流脂、仓廪俱实而一朝变为城阙生烟、河山踏裂的时代里，生为华夏第一家庭的第一对玉人能有这样曲折离奇的爱情兼生命历程，千载之下犹让人叹惋。然而对于一个国家来说，这却是一场浩劫，是一场确确实实因他们而起的浩劫。
其实早在唐太宗时代就讨论过这样一个问题：“创业和守成哪个更难？”房玄龄认为创业之初，天下嚣然，群雄并起，将他们各个击破并非易事，创业难啊！魏征则认为自古的帝王从来都是得于艰难而失于安逸，“善始者实繁，克终者盖寡。岂取之易守之难乎？”（《谏太宗十思疏》）唐太宗感叹着说：“玄龄和我一起取天下，出百死，入一生，所以知道创业之难。魏征和我一起安天下，常常怕骄奢生于富贵，祸乱生于轻忽，所以知道守成之难。然而现在创业之难已经过去了，守成之难才应该与诸位慎之。”也许他们没有想到在其后百余年的时间里，这样的担心就不幸的发生了，它直接的后果就是大唐的衰败与灭亡。
史书上记载玄宗“性英武、善骑射”。想想也是，一个能够诛诸韦、灭太平、逼帝位且将大唐带入盛世高潮的一代天子怎么可能是一个无能懦弱之辈。他执政初期，兢兢业业，励精图治，先后任用姚崇、宋璟和张九龄为相，政宽刑平，赋役轻省，到开元八年出现了“五谷丰殖，万物阜安，百姓无事，与能共化”的祥和景象。除此之外，他更看重刺史、县令的作用，曾亲自考察新任命的县令，将45名不合格者遣返回家。开元十三年，他又亲自将一批中央诸司有声望的长官派去作地方刺史，并赐宴赐诗饯行。这就是史书上说的“玄宗自初即位，励精政事，常自选太守、县令，告诫以言，而良吏布州县，民得安乐”（《新唐书·刑法志》）。他夺天下有乃曾祖太宗遗风，治起天下来，也丝毫不逊色。到开元后期“海内富实，米斗之价钱十三。青、齐间斗才三钱，绢一匹钱二百。道路列肆，具酒食以待行人，店有驿驴，行千里不持尺兵”。出现了可以与“贞观之治”相媲美的“开元盛世”。大唐王朝也完成了�
