生命八卦-第2章
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健康的忠告
兔唇、叶酸,和那些关于健康的忠告 241
钢铁是怎样炼成的 247
汽车的味儿 250
谁是你的主人? 253
关节炎与天气 256
帮你省点钱 259
如果你爱他,给他买副好耳机 262
减肥为什么这么难? 265
以毒攻毒版 268
干细胞是癌症的罪魁祸首 271
谢顶问题 274
有啥吃啥,吃啥是啥,是啥吃啥 277
阳光维生素 280
维生素药片真的有效吗? 283
发烧有理 286
月经过时了吗? 289
|乳腺癌是传染病吗? 292
乙醛—人类的隐形杀手 295
水中毒 298
心脏病和衣原体 301
父女连心 304
星座歧视 307
病急乱投医 310
抑郁症到底应该怎么治? 313
骨头与肥胖症 316
按疗效付钱 319
锻炼的误区 322
不干不净吃了没病 325
食品打分与儿童肥胖症 328
姚明骨裂和可口可乐 331
*问题 334
人为什么要睡觉? 337
噪声污染 340
高科技小道消息 343
健康信息 346
比赛前吃点色氨酸 349
今夏流行“人字拖” 352
警惕果糖 355
人造母|乳 358
包皮:割还是不割? 361
前十字韧带的性别歧视 364
黄豆,吃还是不吃? 367
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关节保健药有效吗? 370
体育锻炼不是万能药 373
恼人的时差 376
抖腿是恶习还是疾病? 379
吃点苦有好处 382
搭桥还是撑伞? 385
吃海鲜有讲究 388
阳光争夺战 391
气候变化和糖尿病 399
腊八时节话蚕豆 404
看基因下菜碟
超感基因 411
黑药白药黄药 414
长寿新思路 417
基因家谱 419
基因自助餐 422
看基因下菜碟 425
干细胞的基因疗法 428
基因年龄 431
基因治疗的曙光 434
转基因奥林匹克 437
聪明基因 440
长寿基因 443
健康生活的基因理由 446
数学基因 449
高科技算命术 452
医海钩沉
磺胺沉浮 463
青霉素的发现 466
可的松的发现 469
根治肺结核 472
吸烟与肺癌 475
氯丙嗪和精神分裂症 478
呼吸机的故事 481
开心手术 484
人造髋关节 487
解密异体排斥现象 490
肾脏移植手术 493
治疗高血压 496
攻克癌症 499
试管婴儿的诞生 502
消化道溃疡的真正元凶 505
杰克逊实验室传奇 508
寻找心脏病的真正元凶 511
凡士林传奇 514
科里毒素 517
后记 521
男人为什么长|乳头?
这不是一个无厘头的问题
世界上大概只有男人才会严肃地思考这个问题。
小孩子们会说:既然女的都有,男的为什么没有?女人们会说:前胸光着多难看啊?而且,男人们想归想,只有个别喝多了的家伙才会严肃地跑去问医生。现在好了,美国有两个男人写了一本书,回答了这个问题,书名就叫《男人们为什么长*?》,副标题是“喝了3杯之后才敢问医生的100个问题”。这些问题全都是无关生死的医学问题,男人们闲得无聊的时候会拿它们来消磨时间。比如,美国流传一种说法:误吞的口香糖要在肚子里待7年才会被消化掉。世界上肯定有不少边嚼口香糖边喝水的人会暗自担心好一阵子,请看这本书的作者是怎么回答的:
为什么总是7这个数字?你打碎一面镜子要倒霉7年,狗的一岁相当于人过7年……那么,假如一只狗先打碎了一面镜子,然后又误吞了一块口香糖呢?看起来像是一道代数题。
读到这里,我居然真的算了算,发现这条狗要被那块口香糖折磨49年,真倒霉……
接下去作者用科学的方法回答了这个问题:虽然口香糖不能被消化,但制造口香糖会用到一种人造糖精——山梨糖醇,而这种东西是可以通便的。所以,你根本不用担心那块被误食的口香糖,明天它就会被冲进下水道了……
这本书回答了100个说大不大,说小也不小的人体生理问题,有很多都曾经困扰过我很长的时间。比如:天冷的时候人为什么会磕牙?冷饮喝得过快为什么会头疼?微波炉是否会致癌?打哈欠为什么会传染?酒掺着喝为什么更容易醉?人吃了芦笋为什么会撒出怪味尿?等等等等。关于最后一个问题,作者是这样回答的:
芦笋含有硫醇,大蒜、洋葱和臭鸡蛋中也都含有这种物质。人体内有一种酶可以把硫醇分解为硫化氢,所以会有臭味。根据一项研究显示,只有46%的英国人体内含有这种酶,法国人则100%都有。下面请自己编写一个关于法国人的笑话……。
这最后一句话就是本书最重要的特点——幽默。原来,该书的一个作者马克?雷纳是职业作家,他从小就喜欢医学,出版的第一本书的名字就叫《我的堂兄,我的肠胃病专家》。雷纳曾经在药店当过售货员,经常有顾客把他当医生,询问各种有趣的医学问题。一次他在为ABC电视台的一个医院主题的剧本做调研的时候认识了急诊室大夫比利?哥德堡,后者渊博的知识和对待病人的宽厚态度吸引了雷纳,两人成为朋友。这本书的主题就是在两人的一次闲谈中诞生的。
由于雷纳的加盟,这本书的叙述少了枯燥的说教,多了许多冷面滑稽,读者在哈哈大笑之后潜移默化地学到了很多有用的知识。比如,该书告诉读者:被毒蛇咬了之后不要用嘴吸出毒液,那是好莱坞电影的做法,不但没用,而且会引起感染。正确的做法是用肥皂清洗伤口,把被咬的部位固定在心脏的位置以下,然后赶紧去叫医生。再比如,在公共厕所出恭会不会感染性病?为了准确地回答这个问题,两人专门做了研究,结果发现,一张办公桌上能找到的致病细菌竟然是公共厕所马桶圈的400倍!当然了,这是美国的数据,谁来考察一下中国的情况?
这本书一个月前出版时只印了万册,现在的印数已经超过了47万册,名列《今日美国》畅销书榜单的第7名。这本书的畅销说明科普作家也可以挣大钱,就看你写什么,怎么写了。
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想知道男人为什么长*吗?书中给出的答案是这样的:原来,男人女人在发育初期是没有区别的,人类胚胎直到第6周时性别染色体才开始表达,而*在第4周的时候就已经成型了。不过,这个解释只是告诉读者男人的*是怎么长出来的,没有说明男人究竟为什么会长*,因为它们似乎既不符合神创论,也不符合进化论。很难想象上帝这个万能的建筑师会允许这对没用的器官存留世上,而多年的进化居然也没有把它们进化掉,似乎也是个奇迹。其实,男人的*恰恰说明了进化论的正确。按照达尔文的解释,进化是在自然选择的压力下发生的。男人的*虽然没用,可也没害,自然选择的压力是不存在的。所以,大自然允许大多数雄性哺|乳动物保留了*。而且,如果你仔细观察的话,还会在动物身上发现很多类似的无用器官。所以说,进化的原则不是追求完美,而是讲究实效。
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你真的打算养只猫?
养猫可以改变人的性格。不是因为养猫能培养人的责任心,
而是因为猫会把一种名叫弓形虫的寄生虫传染给主人。
你听说过弓形虫xopla*a gondii)吗?估计没有。对于一种寄生虫来说,不被寄主发现就是它最大的胜利。从这个角度看,弓形虫是世界上最成功的人类寄生虫,因为全世界有超过一半的人都是它的宿主。
其实弓形虫是一种单细胞微生物,个头非常小。它的一生需要两个宿主,最重要的宿主是猫。它在猫的肠道里进行有性生殖,一次能产上亿只卵。这些卵随粪便排出,可以在土壤里存活一年。人若是不小心吃了没洗干净的蔬菜,就会被传染上。不仅如此,绝大多数恒温动物都能被传染,它们是弓形虫的第二宿主。因此人如果吃了没煮熟的肉,也会中招。
弓形虫一旦进入人体,就会迅速传遍全身,尤其喜欢聚集在脑组织里。科学家曾经在显微镜下观察被感染的人的血液,结果只发现了极少量自由活动的弓形虫,而且它们都特别老实,游泳的速度很慢。那么它们是如何传播的呢?又是如何突破血脑屏障的呢?科学家一直没弄明白。
瑞典卡罗林斯卡学院的科学家巴拉甘决定调查一下这个问题。他发现弓形虫很喜欢入侵树突细胞,这是一种免疫细胞,负责识别外来病原体。巴拉甘发现树突细胞一旦被弓形虫粘上,就会变得超级活跃,像个疯子一样在显微镜下横冲直撞。他猜测,也许是树突细胞被弓形虫绑架了?为了证明这个猜想,他把一种能产生荧光物质的基因植入弓形虫,这样就能在暗处观察到弓形虫的活动。这个精巧的实验证实了巴拉甘的猜想,弓形虫就像躲藏在特洛伊木马里的武士那样,躲藏在树突细胞内,不但因此而跑得飞快,而且还躲过了人体免疫系统的监视。
事实上,弓形虫本身很弱,根本无法抵抗免疫系统的正面攻击。它们一旦遭到攻击,便会一个猛子扎进人体细胞的细胞膜内,让细胞膜把它们包起来,这样就躲过了免疫系统的巡逻队。弓形虫可以在这种休眠状态下存活多年而不被发现,于是人一旦感染了弓形虫,便很难彻底治愈了。
作为合格的寄生虫,弓形虫可不想杀死宿主,因为它在第二宿主(比如人)身体内只能进行有限的无性生殖。除非宿主免疫系统太虚弱(比如还在子宫里的婴儿),或者受到了某种损害(比如艾滋病),否则弓形虫只会在感染初期引发一次轻微的感冒,之后便不再发作,因此绝大多数人都不会发现自己已然中招了。
可是,这个说法近年来受到了挑战,科学家发现弓形虫能够改变宿主的性格!这个奇妙的特性首先是在老鼠身上发现的。2000年,英国牛津大学的科学家发表研究报告,证实感染了弓形虫的老鼠会变得不再胆小,平时不敢去的地方也敢去了,甚至连猫也不怕。今年,美国斯坦福大学的科学家进一步发现,弓形虫不但能让老鼠丢掉胆小“毛病”,而且还会让老鼠养成一种新的毛病——喜欢闻猫尿味!结果可想而知,这些老鼠更容易被猫吃掉。只要稍微想一想就能明白弓形虫这样做的目的。养猫的人都知道,猫不喜欢吃死动物。弓形虫要想尽快进入猫的体内,完成自己的生命周期,不但不应该杀死老鼠,而且必须尽快让猫把老鼠抓到。
老鼠和人都属于哺|乳动物,既然弓形虫能改变老鼠的行为,为什么不能改变人的行为呢?这个推理看起来相当合理。事实上,细菌或者病毒感染确实能改变人的行为,科学家们已经在方面积累了很多例子。比如,慢*染会让免疫系统保持长时间的兴奋,这会导致血液中的5…羟色胺(Serotonin)含量减少。医学界早就知道,5…羟色胺含量降低可以直接导致抑郁症,这就是为什么长时间患病会让病人情绪不稳,意志消沉的