歌剧幽灵 作者:加斯通·勒鲁-第41章
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波斯人被大家视为疯子，没人相信他的所言。在埃利克到访之后，他改变了诉诸法庭的初衷。但他却是唯一掌握证据、了解真相的人，而他的证据来源，主要是埃利克寄给他的那些信件和物品。在他的大力帮助下，我的调查才得以顺利进行。尽管他已经很长一段时间没再来过剧院，却依然保存着非常清晰的记忆，对剧院的角角落落十分熟悉。在他的带领下，我领略了剧院不为人知的另一面。而当我感到没有头绪，束手无策的时候，又是他指点我，应该找谁询问。
他曾催促我去找剧院前任经理伯里尼先生，当时的他已经是日薄西山的老人。我不知道他竟然变得如此落魄潦倒。我永远都无法忘记，当我问及歌剧幽灵的事情时，他是怎样地惊慌。他像遇见了魔鬼似地盯着我，回答我的问题时显得语无伦次，但他承认歌剧幽灵的存在确实改变了他的一生。
我把走访伯里尼的经过—一告诉了波斯人，他淡淡地一笑，对我说：
“伯里尼永远都不会知道，埃利克这个大混蛋（波斯人时而把他当神，时而又视他为无赖）是如何在戏弄他。伯里尼过于迷信，埃利克正是抓住了这点。
当伯里尼在五号包厢里，听到一个神秘的声音说出他日常的作息时间，以及他对合伙人所抱持的信任态度时，他并没有把一切都告诉德比思。一开始，他以为是上帝在感召自己，后来，那个声音伸手向他要钱，他又以为自己被合伙人德比思玩弄，却没想到德比恩也同样是受害者。
于是，早已因各种原因萌生去意的两位经理，决定就此辞职，甚至不想对幽灵作任何深入的追查，尽管他们还和幽灵签署了一份《责任规章》。他们把一切都留给了自己的继任者，感觉如释重负，以为终于摆脱了幽灵绵绵不休的纠缠。”
波斯人如此说明了德比恩和伯里尼当时的心态。说到这里，我顺带聊起了他们的继任者。令我百思不得其解的是，蒙夏曼在〈一位剧院经理的回忆录〉的第一部中，他非常详尽地叙述了幽灵的所作所为，而在第二部中，却只字未提。波斯人对此书可谓倒背如流，他让我仔细回想，蒙夏曼在第二部中有一段文字，仍与幽灵有关。如果细心推敲，就不难发现其中的奥妙。
以下这段文字，我们之所以对它感兴趣，正是因为它直接关系到两万法郎事件的最终结果。
“关于剧院传说中的幽灵，我在本书的第一部分已作过详尽的叙述。在以下部分中，我只想再补充一件事。或许，他最终有所觉悟，玩笑也应该有个限度，特别是如此‘昂贵’的玩笑。当然，有可能是因为米华警官最后也受到了牵连。
在克里斯汀娜失踪后，我们决定把勒索案的事情都告诉米华警官，所以约他来里夏的办公室。正在这时，我们发现在里夏的办公桌上，有一个十分漂亮的信封，上面仍用红色的墨水写道：‘剧院幽灵缄’，里面装着他从我们手里骗取的巨款。
里夏当即表示，既然已经完壁归赵，所有的事就到此为止，不宜再过分张扬。”
显然，在如数收回巨款之后，蒙夏曼更是怀疑自己的合伙人里夏，以为他开自己的玩笑。而里夏也一直认为，蒙夏曼为了报复他以前开过的几个出格的玩笑，才放意用幽灵的名义来吓唬他，寻他的开心。
我不无好奇地问波斯人，埃利克如何能将用别针别在里夏口袋里的两万法郎取走，而波斯人却回答说他从未深人研究过这些细节问题。不过，如果我真想知道，不妨亲自去那个地方看看。只要记住埃利克“机关专家”的封号可不是自封的，应该不难找到答案。于是，我答应他，一定抽时间把这件事查清楚。
现在，我可以告诉读者，调查的结果尽如人意。其实，我简直不能相信自己居然可以找到这么多的有力证据，来证实幽灵的确切存在。这真是一种美妙无比的感觉！波斯人的记事、克里斯汀娜的信件以及蒙夏曼、里夏、小梅格（可怜的吉里太太已经过世）所提供的证词，另外还有目前已隐居卢维西安的索尔莉所提供的说明，我准备把所有的这些资料文件全部收入巴黎歌剧院的文献，有时，回想起在收录证据的过程中，那种把子虚乌有的东西逐一验证的感觉，真是让人难忘！我甚至为自己的工作感到几分骄傲。
虽然我没能找到湖边的那栋房子，因为埃利克已封死了所有的人口（不过，我相信，只要把湖水抽干，一定可以进去，这件事，我已经和有关部门商量过多次）。但我至少还是找到了公社时期的秘道，那里已是一片废墟。而且我还打开了拉乌尔和波斯人滑进地下室的暗门。
在公社时期的黑牢里，我发现墙壁上刻了许多缩写的名字，我想应该是那些不幸的囚犯留下来的。其中有一个R和一个C，R．C？拉乌尔·夏尼（RAOULDECHAGNY）的法文缩写！这两个字母至今仍清晰可辨。在地下第一层和第三层，我还发现了两道旋转门，剧院的机械师们对这些旋转门可是一无所知。
最后，我还想告诉读者，如果你们有机会亲临巴黎歌剧院，切不要一味跟着愚蠢的导游，一定要自己安静地走一走。然后记住，走进二楼五号包厢的时候，敲敲隔在包厢和前舞台中间的大理石柱，用拐杖或者拳头敲一敲，注意听里面发出的声音，那根大理石柱是空心的！所以，你不必再为剧院幽灵何处藏身而冥思苦想了！柱子大得足以容下两个人！
或许，你还会怀疑，为什么在五号包厢发生过那么多的怪事之后，居然没人注意这根柱子呢？可是，你别忘了，那根柱子的表皮是大理石，从里面发出的声音听来更像是从相反的方向传来的。而且，埃利克精通腹语术，他能随心所欲地变幻声音的出处。再者，这根柱子的外表精雕细琢，很难让人联想到其中还藏有机关。
不过，有一天，我偶然发现柱子上有一个地方是活动的，可以抬高放下，正好留出一条通道，以便埃利克和吉里太太互通讯息。但是，我有自知之明，我知道自己的发现在巴黎歌剧院这个充满奇迹的地方，实在是微不足道！据说，埃利克在此布下的机关多如牛毛。不过，话说回来，窥一斑而见全豹，这个简单的机关就足以证实他的才华的确非同小可！
还有一天，我在经理室的办公桌旁，距离座椅不过几公分的地方，又发现了一道暗门。它的宽度相当于一把短刀，长度相当于前臂，看上去就像一只木盒的盖子。当时，剧院的行政主任也在场。我几乎可以感觉，有一只手从暗门里伸出来，插入礼服的口袋，神不知鬼不觉地掏空了里面的东西。四万法郎就是这样被偷走，又这样被送了回来。
我把这件事告诉了波斯人，我说：
“看来，埃利克只是单纯地想寻开心，只是想证实他的《责任规章》是何等地权威。否则，他怎会把钱又还回去了呢？”
而波斯人却回答说：
“千万别这样以为！其实，埃利克很需要钱。他从不觉得自己属于人类，所以他也从不受任何伦理道德的约束。为了实现自己的想象力和创造力，他挥金如土，从不吝啬。并将这种奢侈的快乐视为对自己丑陋外表的一种补偿。他不断地追求对人类极限的突破，试图以最具艺术品位的手法来创造他的世界，完成一件作品，常常耗资惊人。而他之所以会把四万法郎重新归还给里夏和蒙夏曼，则是因为他认为自己从今以后再也不需要金钱了！他已经放弃了克里斯汀娜，放弃了世间的一切。”
根据波斯人的讲述，埃利克出生在卢旺附近的一个小镇，是个土木匠的儿子。他在很小的时候就离家出走，因为他知道自己的丑陋让父母既恐惧又伤心。后来，他跟着马戏班到各地的集市巡回演出，班主将他打扮成僵尸。就这样，他走过一个又一个的集市，走遍了整个欧洲，最后在波西米亚接受了一定的艺术和魔术训练。
关于他此后的一段经历，我们一无所知。我们只知道，当他在尼吉尼·诺维格罗德集市上重新出现时，已是才华横溢。他的歌声只有天使的吟唱才可以媲美，他的腹语术和各种稀奇古怪的杂耍技艺，无不令人叫绝。那些从西方返回亚洲的车队，一路上仍有人不断地谈起这位奇人。他的声名由此传入波斯的王宫。
当时，波斯国王的宠妾苏丹小王妃正在王宫里闷得发慌，闲得无聊。一位从尼吉尼·诺维格罗德集市回来的皮货商，向人谈起埃利克其人。于是，商人被召进王宫，由波斯国王的达洛加亲自询问。然后，达洛加即奉命出发寻找埃利克，并顺利地把他带回波斯王宫。
接下来的数月，埃利克过得时好时坏。他似乎不辨是非，居然用他的邪术发明帮助那些政治犯。但是，国王依然视他为知己。正是在这段时间，他在波斯王宫布置了许多骇人听闻的机关。波斯人在他的记事中已对这些作过略微的叙述。
在建筑方面，埃利克向来见解独到。在他的眼里，王宫就是一个可供魔术师自由想象和创作的大魔盒。于是，国王命令他建造一座这样的宫殿。果然，他的建筑极其成功，他的天才得到了空前的发挥。国王在宫殿里四处游走，却可以不被人发现；人在其中可以随意消失，别人却不知他是从何处离开的。
而当国王突然醒觉埃利克竟是位无所不能的天才时，他决定采取沙皇对付莫斯科红场旁某位教堂建筑大师的方法，那就是挖出埃利克的那双金眼睛。可是，他转念一想，埃利克即便是眼睛瞎了，他仍然能建造出另一座魔幻般的宫殿。只要他活着，就表示有人知道这座宫殿的全部秘密。所以，埃利克必须死！所有和他一起工作过的人都必须死！达洛加奉命执行这项极其残忍的任务。然而，埃利克和达洛加自从相识以来，一直情投意合，而且埃利克还给过达洛加不少帮助。因此，达洛加决心救他，设法帮他逃过此难。
不料，达洛加的仁义之举险些让他搭上自己的性命。当时，幸好在卡斯比安海岸发现了一具被海鸟咬掉一半的尸体。在达洛加一位朋友的帮助下，这具尸体被当成是埃利克交了差。然而，达洛加仍未免被革职，财产被没收，然后被放逐海外。不过，他身为贵族，波斯国库每月仍继续给他颁发几百法郎的生活费。于是，他来到了巴黎。
至于埃利克，他越过小亚细亚，来到君主坦丁堡为苏丹国王效命。
十九世纪末，土耳其在经历革命之后，伊尔兹·基沃斯克王宫内拥有颇负盛名的暗门、密室以及各种神秘的保险箱。各位读者不难猜到这些东西都是出自埃利克之手，也就能了解这位暴君利用这些机关都做了些什么好事。
埃利克还发明了几乎能以假乱真的木偶王子，这样，在宗教领袖苏丹王子退避休息的时候，木偶可以代替他，让人以为王子还在座位上端坐着。
最后，当初迫使他离开波斯的原因，再度逼他离开了苏丹。这时，埃利克已经极度厌倦自己漂泊冒险的生活，决心让自己成为一个平凡普通的正常人，过正常人的生活。他当起了土木匠，替普通百姓盖房子。而就在这时，他承包了巴黎歌剧院的地基工程。
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