佬爷家族那年那事-第14章
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“她一个弱女子，我啷个招她惹她作啥子？表叔，你尽管放心就是了。”我佬爷随意应了一声，把菜一把拧起，向厨房走去。
“哎——”望着我佬爷的背影，佬爷他叔禁不住幽幽的叹息一声。
夜幕渐渐垂落下来，二表叔正要掌灯，听到里间一声叫喊，缓缓的蹲起身来，顿了顿近乎麻木的下体，挥去身上的竹絮，扶着门墙，向里屋走去。
第十五章 烈女子 疾言斥媒妁
第二天，渐近黄昏，正在我佬爷与佬爷他叔忙碌间，一个人影突然闪身进到门里，端端站在槛外，瞬时挡住西落夕阳的亮色，让屋内的光线一下子昏暗下来。我佬爷抬头仰面一看，却是一个大大咧咧的女子，正嬉笑着盯着我佬爷注视得仔细。见我佬爷愣愣在看着自己，心里不觉一喜，一伸手，把拧在手中的一捆青菜，一把塞给我佬爷，转身匆匆去了。
佬爷他叔看着我佬爷丢下篾活，望着那捆菜，坐在那里只是发呆，一边忙碌着，一边深深叹了口气，忧怨道：“哎！看来该来的终究还是会来呀！”
我佬爷一听，满心疑惑，转过身来，对表叔不解地问道：“二表叔，什么叫‘该来的还是会来’？”
“知道刚来的娃儿是谁吗？”佬爷他叔伸了伸酸痛的腰身，拍拍手上的篾絮，摸过烟袋燃上，巍巍地站起身来，开始慢慢地对我佬爷讲起了关于那个女子的故事：
原来这女子名叫方桂芝，是邻家菜农方天壮的女儿，家里历代以种菜为生。幼年丧母，跟奶奶一起长大。儿时缺了母爱，养成一副任性敢为的个性，那时女子皆以三寸金莲为美，独她不以为然，到了适龄年纪，她奶奶依着旧俗，要为之裹足，那知这方桂芝虽小，却脾气怪异，一见那长长的裹脚布，便嚎啕大哭，抬脚就跑。奶奶年迈，虽每每好言相劝，那方桂芝却不为所动。见无可奈何，便只能一味迁就，到得骨骼生成，再想随俗，悔之晚矣。由此及至桂芝及笄之年，与别家女子便有了差异，竟养成一双大脚，时时被人耻笑。
巧的是，她还是赭家表亲，自小出入赭家，见表姐桂花虽生在福中，锦衣玉食，却整日忧郁，难见欢笑，儿时甚是迷惑。待到懵懂初开，知晓了一些世事，便渊中窥鱼，弄得究竟，心里就时时怀挂起一个男人，总想一睹那让表姐魂牵梦绕的心上人模样。不曾想，一晃数年，只到桂花投河身亡，也是只听其名，未见其人，枉费了一番遐想，也因此，时时留得一份念头。
转眼，这桂芝到了谈婚论嫁的年龄。奶奶见别家闺女媒婆络绎，自家门庭冷落，心里甚是焦虑，整日间唠叨自己一不小心，毁了孙女的姻缘。可桂芝却不置不理，对此事看得开、放得下，张开一双大脚，该干吗干吗，该做啥做啥，自言道：“婚姻自有天定！”只气得奶奶忧郁成疾，一命呜呼。
奶奶一去，家里便仅剩下桂芝和父亲两人相依为命。这龙潭镇虽地域狭小，却是水道要塞，人多嘴杂，流言蜚语之声便不时漫漫汹涌而来。父亲方天壮虽是一个粗人，亦知女大不中留的常理！眼见自家闺女生得端庄大方，只因一双大脚，总也女大无人求，一是心急，二是气恼，久之，便染上酒瘾，每日间在菜园里捣腾完毕，就窝在家中借酒消愁，煞是不快。就这样，方家自桂芝长大，便一直陷入一片愁云惨雾之中，少见晴日。
这几日陡然见桂芝脸上隐隐现出喜色，方天壮甚是诧异，便故意对她牢骚道：“看你整日高兴的样了，啷个是在哪里钓到金龟婿了？”
桂芝一听，心里不由一愣，张口说道：“什么金龟婿！你还真以为我桂花嫁不出去吗？”
“哼！要嫁不早嫁了，还让你老爹一直为你操心，你看人家和你差不多的闺女，小孩都能跑了。你呢，都成老姑娘了，到如今连个媒人都还没上过门。”方天壮乜着一双醉眼，瞧着桂芝怨声道。
“你等着，只要你家娃儿肯嫁，迟早能嫁得出去。不信，马上让你瞧瞧，我方桂芝倒底是不是个嫁不出去的老姑娘。”桂芝说完，愤愤一扬头，甩开大脚片，回自已的房里去了。
真是不巧不成书，没过两天，家里还真来个媒婆。这媒婆是镇上的吴三宝内人，吴氏一进门，便俏声笑道：“恭喜方老汉，贺喜方老汉，今有一媒，不知方老汉可应承否。”
方天壮一听，不由大喜过望，赶紧起身迎住，待吴氏坐定，满脸堆一团灿烂笑容，急声问道：“蒙吴家嫂子跑脚，辛苦了，不知你说是哪家媒？”
吴氏笑呤呤端端坐下，跷起二郎腿，竖起兰花指，有空中划一优美弧线，对方天壮一指，俏声道：“方老汉你可有所不知，这前几年，镇上的张篾匠走了堂客，几年来一直想要续个弦，这思来寻去，却看中你家闺女了。张篾匠，你是啷个是晓得的，张家家大业大，你家闺女如能嫁过去，那可是吃穿不愁，掉进福窝里嫁去了。”那吴氏边说，还不住地啧啧赞道。
方天壮一听要自家闺女嫁给张家续弦，脸上的喜气似是秋风吹过，不觉耷拉下来，低声道：“那张篾匠我晓得，怕是年龄腻是大了些吧，我怕——”
“哎呀——我说方老汉，人家张家没嫌弃你家闺女——”刚说到这里，那吴氏似觉不妥，赶紧掩住口，顿了一顿，含笑道：“你倒好，反嫌弃人家年龄大来了？再说了，老夫少妻，更懂得疼爱。人家看上桂芝，是你家福气。我可告诉你，这样的好事，可是过了这个村，就没了下个店！你可别误了自家闺女的好姻缘。这样，我看呀，你今儿就应了吧，人家还在等我的回音哩。”吴氏舌簧巧转，软硬兼施地对方天壮说道，一时竟把正在愁嫁的方天壮，说得心弯给转了过来，不觉默默地点了点头。
那吴氏寻思方天壮默认下来，知道峰回路转，赶紧乘热打铁道：“今儿我这话已传到，过两日，待你和闺女商量过后，我们再来洽商过媒聘礼，你看怎么样？”
方天壮一听，正要答言，突然听到屋内房门“哗啦”一声巨响，只见桂花一脸怒气地从内室冲了出来，拔开父亲的身体，瞪起一双杏眼，指着吴氏厉声道：“你是啥子人？敢跑来我家指手划脚！那个糟老头，你也敢给他说媒？若是看重了别个家钱财，只管自家嫁过去说是了，还好意思涎着脸到我家来——”
那吴氏何曾见过如此未嫁闺女如此泼辣，瞬时不由愣住，正在无措间，只见桂花仍怒目圆睁地逼视着自己，浑身不觉打了个激棱，冷冷一颤。
第十六章 龉龃汉 意欲黄花女
说起这张篾匠，镇里人无所不知、无所不晓。他白日是人，夜间成鬼，是个出了名的浪荡淫棍。那村头的月晓庵，村尾的春香院，是他每夜的流连之所。张篾匠的家内尚在之时，他便借着自家财势，四处沾染花草，只是惧于张氏家族旺盛，不敢肆意招摇，待她一朝染疾而逝，这张篾匠便拨云见天，豁然开朗，再没了丝毫忌惮，日日流落风月，夜夜笙歌燕舞起来。
这段时日，许是在万花丛中玩得腻了，竟想吃起嫩草。数日里，在街头搜猎一段时间，见方家闺女长成，虽生着一双大脚，却出落得清水芙蓉，别有情致，便每每留意。每每见她上街卖菜，总是蓄意以买菜为名，施出一些手脚。夏天某日清晨，正在街上转悠的张篾匠，瞅准桂花担了一筐小菜，正窈窕着身体行走过来，便迎上前去，色迷迷一把拦住。桂花本是粗犷豁达之人，虽闻知张篾匠名声不佳，但见他恃买菜之名，一时并不在意，站在大街中间曲意迎合住，讨价还价一番，那张篾匠以多买为名，便唤桂芝入家。进得张家大院，那张篾匠借择菜之机，对桂芝挑逗道：“满街一看呀，就只你这菜跟你人一样鲜嫩，看得让人心里酥酥地发软。”边说边近身过去，见桂芝穿得单薄，弯腰间，胸前那对双峰似在影影绰动，不由心旌摇荡，装出无意，上前竟有了些微触蹭。
桂芝本是黄花闺女，身体发肤，是何等敏感，见张篾匠近得身来，早早警觉过来：按理，这买菜之事，本是下人所为，由不得张篾匠亲自出面。今儿他把自己引入家中，莫不是酒翁之意不在酒，要对自己有所企图？正在疑惑间，见张篾匠不停涎笑着靠身过来，她一下子便明白过来。见张篾匠这会仍是不休地对自己动着手脚，知张篾匠心怀不轨，桂芝不想还罢，一想到这里，心里一阵恶心。待他再来，桂芝闪身避过，把菜向筐里一丢，对张篾匠怒目相向道：“你倒底买还是不买，只是在这里磨蹭做什么？要买就买，不买拉倒，我还要到别处做生意，莫耽误了我的时间。”
那张篾匠一听，怕惊扰到周邻，招来笑话。赶紧掩饰住一脸窘态，心里甚觉没趣，匆匆把筐里的菜抓起几捆，悻悻付过菜钱，随了那桂芝担起菜筐，夺门而出。
第一次近距离接触，张篾匠虽在桂芝面前碰了个硬钉子。但他并不气恼，反而从中觉出那方桂芝含苞欲放的趣味来，想起她的那番嗔怒，更激起他内心强烈的占有**：“真是一朵火辣辣的野玫瑰呀，带刺儿的玫瑰！若是能把她娶回，那该是何等的逍遥快活。”怀了这等臆想，待再见桂芝卖菜的身影，便更像一把挠头，搅弄得他愈是心痒难耐起来。
熬过朝思暮想的一段时日，这天，张篾匠终天让人唤来邻里吴氏，奉上重金，委婉道明心意。不想这吴氏亦是贪财之人，见张篾匠出手阔绰，那里还顾得了这淫棍的品行和两人之间年龄上的巨大悬殊，一口应承下来：“我也知道，张掌柜自走了内当家，多年寂寞，早有说媒的意思，又怕走了眼，看不好人，既然您自家看上了，我自当为奋勇向前，您老只管在家静待佳音就是了。”
张篾匠一听，喜形于色道：“好，好，有劳吴嫂了。待事成之后，我定当重谢！”
出得张家，这吴氏拿捏方家家贫，那桂芝虽生得端庄，却因一双大脚和火烈个性，多年来，无人敢上得她门提亲，耳闻她爹爹为此时时责骂，甚是愁苦，故而私想自已定不会虚了此行，便一路兴冲冲而来。不曾想，刚与方天壮说出些眉目，这桂芝却生生撞身出来，根本不对自己留半点情面，见面就是一通棒吼。
“桂芝，有些事你不懂，那张家可是镇上的大户之家，他不光有钱，还有势，人家既然看上你，是你的福份。再说，你也不小了，过了这个年龄，就要耽搁了。”吴氏忍着一肚子的憋屈，笑呤呤地过去，拉起桂芝的手，殷殷说道。
桂芝一听，浑身不觉一抖，未待吴氏把话说完，“啪”地一掌把她伸过来的老手打开，大声说：“啷个你也不用再说，我也不用再听。这给张家说媒的话哩，今儿说哪丢哪，再不要给我提起。否则，别怪我方桂芝翻脸不认人。”
“桂芝！”方天壮在一旁实在看不下去，对女儿大声喝斥道：“你给我住口，这里轮不到你说话的份！”说完，转口对吴氏道歉道：“吴嫂，你莫见怪，这小女子从小被她奶奶娇惯坏了，回头我好好教训她。”
